Tres personas han muerto y otras tres están enfermas en un crucero en el Atlántico por posible contagio de infección por hantavirus. El barco, con destino a las islas Canarias, está ahora frente a la costa de Cabo Verde. La Organización Mundial de la Salud (OMS) continua investigando el origen de la infección, incluidas más pruebas de laboratorio. De las seis personas afectadas, tres han fallecido y una se encuentra actualmente en cuidados intensivos en Sudáfrica.
«El riesgo para el público en general sigue siendo bajo. No hay necesidad de pánico ni de restricciones de viaje»,
afirmó hoy en un comunicado el Director Regional de la OMS para Europa, Dr. Hans Henri P. Kluge. «Tras haber regresado recientemente del continente africano, donde discutí una mayor colaboración en emergencias sanitarias, esto es un recordatorio oportuno: las amenazas para la salud no respetan fronteras. Trabajar juntos es la forma de proteger a las personas», continuó.
«La OMS/Europa está trabajando con los países implicados para apoyar la atención médica, la evacuación, las investigaciones y la evaluación del riesgo para la salud pública. Estoy en estrecho contacto con nuestros equipos para garantizar una respuesta coordinada y basada en la evidencia científica. Agradezco a las autoridades sudafricanas por su rápido apoyo, incluida la atención a un paciente del Reino Unido».
En un mensaje aparte, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó que la agencia “está facilitando la evacuación médica de dos pasajeros sintomáticos, realizando una evaluación completa del riesgo y apoyando a las personas afectadas a bordo”. Subrayó que “una acción rápida y coordinada es fundamental para contener los riesgos y proteger la salud pública”.
Poco frecuentes y de difícil transmisión
Las infecciones por hantavirus son poco frecuentes y generalmente están relacionadas con la exposición a roedores infectados. En algunos casos el paciente puede desarrollar síntomas respiratorios potencialmente mortales, aunque no se transmiten fácilmente entre personas. El crucero —operado por una empresa neerlandesa— salió de Argentina hace tres semanas y tenía como destino final las Islas Canarias, pero actualmente se encuentra frente a la costa de Cabo Verde, en África Occidental, según informes de los medios.
El riesgo para el público en general sigue siendo bajo. No hay necesidad de pánico ni de restricciones de viaje.
La OMS también ha informado a sus contactos nacionales de conformidad con el Reglamento Sanitario Internacional, el tratado de 2005 que establece los derechos y obligaciones de los países en la gestión de riesgos, eventos y emergencias de salud pública que podrían cruzar fronteras.