Después de días de intensos combates, la situación humanitaria en Goma, capital del este de la República Democrática del Congo (RDC), ha alcanzado niveles alarmantes. Las necesidades humanitarias son enormes y las capacidades de respuesta están gravemente sobrecargadas.
El Programa Mundial de Alimentos (PMA) advirtió el jueves que los suministros de alimentos se están agotando peligrosamente, mientras que los cortes de agua y electricidad agravan la crisis.
La toma y el cierre del aeropuerto de Goma por parte de los rebeldes del M23, respaldados por Ruanda, han obstaculizado aún más la entrega de ayuda. Además, el bloqueo de carreteras y las restricciones en el transporte por el lago han dejado a miles de personas varadas.
El grupo rebelde ha tomado el control de la mayor parte de Goma desde su entrada a la ciudad el lunes, en la mayor escalada de un conflicto de décadas derivado del genocidio ruandés contra los tutsis y de la lucha por el control de los ricos recursos minerales de la región entre numerosos grupos armados.
Huida en barco
Las familias que intentan escapar de la violencia cruzando el Lago Kivu recurren a embarcaciones improvisadas e inseguras, poniendo en peligro sus vidas.
Al mismo tiempo, la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA) informa que los trabajadores humanitarios han estado atrapados en sus refugios en Goma durante más de 24 horas debido a la inseguridad, lo que afecta gravemente los esfuerzos de respuesta de emergencia.
Tom Fletcher, jefe de ayuda de emergencia, ha asignado 17 millones de dólares del Fondo Central de Respuesta a Emergencias (CERF) de la ONU para brindar asistencia vital. Sin embargo, el acceso a las personas necesitadas sigue siendo incierto.
Hospitales desbordados
Los hospitales en Goma y en Bukavu, la segunda ciudad al sur, están saturados, con más de 2,000 heridos reportados desde principios de enero, muchos de ellos con heridas de bala. Los centros médicos carecen de suministros, combustible y personal suficientes para atender la creciente afluencia de pacientes.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) y Médicos Sin Fronteras (MSF) están trabajando urgentemente para reforzar los servicios de salud, pero con las cadenas de suministro interrumpidas y las instalaciones al límite, los esfuerzos de respuesta están gravemente comprometidos.
Además, las autoridades sanitarias advierten sobre un creciente riesgo de brotes de enfermedades como cólera, sarampión y viruela símica, debido al desplazamiento masivo de personas, el acceso a fuentes de agua no seguras y la falta de saneamiento adecuado.
Aumento de la inseguridad en Kivu del Norte
En la aldea de Kiziba, en las afueras de Goma, civiles han reportado que hombres armados con uniformes militares están llevando a cabo saqueos, extorsiones y violencia sexual generalizada, según Radio Okapi, la emisora de la misión de paz de la ONU en la RDC, MONUSCO.
Mientras tanto, el portavoz del Secretario General de la ONU, Stéphane Dujarric, informó que otros grupos armados en el este, incluidas las milicias Zaïre y CODECO, han intensificado los ataques contra la población en el territorio de Djugu en el último mes, robando a civiles.
Al menos seis personas han sido asesinadas desde el fin de semana pasado, lo que ha llevado a muchas a dejar de utilizar las carreteras de la zona, impidiéndoles llegar a sus campos o a los mercados.
Si bien algunos caminos han sido reabiertos, el desplazamiento masivo continúa, con al menos 700,000 personas actualmente desplazadas dentro de las provincias de Kivu del Norte y Kivu del Sur.
Respuesta de los cascos azules
Los cascos azules de MONUSCO han lanzado la segunda fase de una operación llamada «Horizonte de Paz» en el territorio de Djugu, con el objetivo de contener la escalada de violencia de los grupos armados, según Dujarric.
Las fuerzas de paz han intensificado las patrullas en varias carreteras del territorio para facilitar el libre movimiento de personas y bienes.
Llamados a la acción internacional
Bruno Lemarquis, Coordinador Humanitario de la ONU para la RDC, ha hecho un llamado urgente al apoyo internacional inmediato:
«Insto a la comunidad internacional a aumentar su apoyo ante una crisis humanitaria cada vez más grave», declaró.
El Programa Mundial de Alimentos (PMA) ha reiterado su disposición para reanudar la distribución de alimentos tan pronto como las condiciones de seguridad lo permitan, pero sin acceso inmediato, miles de personas siguen en riesgo de hambruna y enfermedades.
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