660.000 niños en la Franja de Gaza no pueden ir al colegio. Aún así UNRWA, la Agencia de la ONU para los Refugiados de Palestina, continúa con la mayor parte de sus operaciones en Gaza.
Las fuerzas israelíes han destruido o dañado la mayoría de las escuelas e instalaciones educativas en Gaza desde que la guerra estalló en octubre de 2023 tras los ataques contra Israel liderados por Hamás. Además, muchas escuelas de UNRWA han tenido que ser utilizadas para albergar a familias sin hogar.
“En lugar de volver a la escuela… alrededor de 660.000 niñas y niños en Gaza estarán hurgando entre los escombros, desesperados, hambrientos, traumatizados y en su mayoría de luto”, escribió Philippe Lazzarini, Comisionado General de la UNRWA, en X, el 1 de septiembre.Este es el segundo otoño consecutivo en que los niños de Gaza no regresan a la escuela.
Desde el inicio de la guerra, la Agencia para los Refugiados Palestinos se vio obligada a cerrar todas sus escuelas en la Franja de Gaza. Sin embargo, logró proporcionar a decenas de miles de niños alguna forma de aprendizaje en espacios temporales y en línea.
UNRWA ha estado a cargo de la educación de los refugiados de Palestina desde su fundación en 1949. Antes de la guerra actual, la agencia brindaba enseñanza a la mitad de ellos. Cuanto más tiempo permanecen los niños fuera de la escuela, más difícil les resulta recuperar la educación perdida y más probable es que caigan en situaciones de explotación. Esto incluye el trabajo infantil, el matrimonio precoz y el reclutamiento por grupos armados, según UNRWA.
“Esto es una bomba de tiempo en el propio patio trasero de Israel. Es beneficioso para todos que los niños vuelvan a la escuela, incluso para la seguridad y la estabilidad de Israel”, afirma en su sitio web.
Sembrando semillas de más odio y violencia
“Gaza está en ruinas, y también su sistema educativo”, señaló el Comisionado General Lazzarini en X. “Cuanto más tiempo permanezcan fuera de la escuela cargando con su trauma, mayor será el riesgo de que se conviertan en una generación perdida, sembrando las semillas de más odio y violencia.” Además del conflicto armado, UNRWA enfrenta importantes obstáculos. En enero de 2025 entró en vigor la legislación israelí que prohíbe a la agencia de la ONU para los refugiados de Palestina, UNRWA.
UNRWA: sigue operando en Gaza
A pesar de la legislación, las operaciones de UNRWA no han cesado en Gaza.
“A pesar de los serios desafíos, UNRWA sigue presente y operando en la Franja de Gaza”, declaró Juliette Touma, directora de comunicaciones de UNRWA, a UNRIC.
“UNRWA cuenta con más de 10.000 empleados trabajando en Gaza, incluidos más de 1.500 en el área de salud. Actualmente, UNRWA gestiona refugios en los que viven más de 100.000 personas en toda la Franja de Gaza. En 2025, proporcionamos servicios de agua, saneamiento e higiene a aproximadamente 1,3 millones de personas.”
Aunque su papel en la educación en Gaza se ha visto gravemente afectado, la Agencia para los Refugiados de Palestina continúa trabajando en beneficio de los niños de Gaza.
“Más de medio millón de niños han recibido servicios de apoyo psicológico desde el inicio de la guerra, el 7 de octubre de 2023”, afirma Touma, de la UNRWA.
Investigaciones
Se nombró un panel independiente bajo la dirección de Catherine Colonna, exministra de Asuntos Exteriores de Francia, y se lanzó una investigación interna aparte.
El “Informe Colonna” confirmó en abril de 2024 el compromiso de larga data de la UNRWA de mantener el principio humanitario de neutralidad.
Las pruebas obtenidas por la Oficina de Servicios de Supervisión Interna de la ONU (OIOS), en una investigación separada, podrían indicar que nueve empleados estuvieron implicados. Su empleo fue terminado en interés de la UNRWA.
“Sin embargo, dado que la información utilizada por funcionarios israelíes para respaldar las acusaciones permaneció bajo custodia israelí, la OIOS no pudo autenticar de manera independiente la mayor parte de la información que se le proporcionó”, declaró el portavoz adjunto de la ONU, Farhan Haq.
UNRWA: antecedentes
UNRWA, la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo, es un organismo de la ONU establecido en 1949 para proporcionar asistencia humanitaria y protección a los refugiados de Palestina registrados y a sus descendientes. Opera en Jordania, Líbano, Siria, Cisjordania y Gaza, ofreciendo servicios esenciales como educación, atención sanitaria, ayuda humanitaria y servicios sociales, financiados casi en su totalidad mediante contribuciones voluntarias de los Estados miembros de la ONU.
Consulta aquí las afirmaciones frente a los hechos sobre UNRWA y aquí el último Informe de Situación de la UNRWA. Ayuda a enviar asistencia humanitaria a Gaza, dona aquí.