Κάθε χρόνο στις 7 Απριλίου, η παγκόσμια κοινότητα τιμά την Παγκόσμια Ημέρα Υγείας, μια ετήσια υπενθύμιση ότι η υγεία δεν αποτελεί απλώς βιολογική κατάσταση, αλλά θεμελιώδες ανθρώπινο δικαίωμα και ηθική υποχρέωση απέναντι σε κάθε άνθρωπο, ανεξαρτήτως ηλικίας, φύλου, καταγωγής ή κοινωνικοοικονομικού καθεστώτος.
Η ημέρα καθιερώθηκε το 1948, χρονιά ίδρυσης του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), και σηματοδοτεί την ημερομηνία έναρξης λειτουργίας του οργανισμού. Από τότε, η 7η Απριλίου λειτουργεί ως εφαλτήριο παγκόσμιας ευαισθητοποίησης για ζητήματα δημόσιας υγείας, προάγοντας κάθε χρόνο ένα συγκεκριμένο θεματικό άξονα, από τις μη μεταδοτικές ασθένειες και την ψυχική υγεία, έως την υγειονομική κάλυψη και την ανθεκτικότητα των συστημάτων υγείας.
Παράλληλα, επαναφέρει στο προσκήνιο τη διαρκή υπενθύμιση ότι η πρόσβαση σε ποιοτικές υπηρεσίες υγείας δεν είναι προνόμιο, αλλά δικαίωμα που οφείλει να διασφαλίζεται από κράτη, θεσμούς και κοινωνίες. Ωστόσο, οι ανισότητες επιμένουν, καθώς περίπου 4,5 δισεκατομμύρια άνθρωποι στερούνται πλήρους κάλυψης υγειονομικής περίθαλψης, ενώ οι κοινωνικές και γεωγραφικές ανισότητες επιδεινώνονται από συγκρούσεις, φυσικές καταστροφές και την κλιματική κρίση.
Η υγεία, όπως ορίζει ο ΠΟΥ, δεν περιορίζεται στην απουσία ασθένειας, αλλά συνιστά μια κατάσταση πλήρους σωματικής, ψυχικής και κοινωνικής ευεξίας. Εντούτοις, οι παγκόσμιες προκλήσεις είναι πολυδιάστατες, από τη γήρανση του πληθυσμού και τη πανδημία χρόνιων νοσημάτων, έως την υγειονομική φτώχεια και την ψυχική επιβάρυνση. Επιπροσθέτως, είναι απαραίτητη η ανάπτυξη συστημάτων υγείας φιλικά προς το περιβάλλον, τα οποία με τη σειρά τους απαιτούν συντονισμένες πολιτικές και διατομεακή συνεργασία.
Ο ΟΗΕ και ο ΠΟΥ, στο πλαίσιο της Ατζέντας 2030, προωθούν την καθολική υγειονομική κάλυψη και την επίτευξη του Στόχου Βιώσιμης Ανάπτυξης 3 Καλή Υγεία και Ευημερία. Η ενίσχυση των δημόσιων συστημάτων, η μείωση των εξόδων υγειονομικής περίθαλψης για τους πολίτες και η προσβασιμότητα σε φάρμακα και εμβόλια αποτελούν θεμέλια ενός δικαιότερου κόσμου.