Καθώς ο πόλεμος μεταξύ αντίπαλων στρατιωτικών παρατάξεων εισέρχεται στον τρίτο του χρόνο την Τρίτη, ο αριθμός των παιδιών στο Σουδάν που έχουν ανάγκη από ανθρωπιστική βοήθεια έχει διπλασιαστεί.
Το Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Παιδιά (UNICEF) αναφέρει πως 15 εκατομμύρια αγόρια και κορίτσια χρήζουν στήριξης, έναντι 7,8 εκατομμυρίων στις αρχές του 2023 – έτος κατά το οποίο ξέσπασαν οι συγκρούσεις ανάμεσα στις Ένοπλες Δυνάμεις του Σουδάν (SAF) και τις πρώην συμμάχους Δυνάμεις Ταχείας Υποστήριξης (RSF).
Σύμφωνα με τη UNICEF, η βία που ασκούν τα αντιμαχόμενα μέρη εις βάρος των παιδιών, η πείνα και οι ασθένειες παρουσιάζουν αυξητική τάση, ενώ ο εκτοπισμός συνεχίζει να διαταράσσει τις ζωές των πολιτών. Όλα αυτά συμβαίνουν την ώρα που η πρόσβαση ανθρωπιστικών οργανώσεων και οι χρηματοδοτήσεις περιορίζονται, ενώ η περίοδος των βροχών πλησιάζει τον Μάιο.
Ανάγκη για ενίσχυση της στήριξης
«Με την περίοδο των βροχών προ των πυλών, τα παιδιά που ήδη δοκιμάζονται από τον υποσιτισμό και τις ασθένειες θα είναι ακόμη δυσκολότερο να προσεγγιστούν», δήλωσε η Εκτελεστική Διευθύντρια της UNICEF, Catherine Russell.
Απηύθυνε έκκληση προς τη διεθνή κοινότητα «να αξιοποιήσει αυτό το κρίσιμο χρονικό παράθυρο δράσης και να σταθεί στο πλευρό των παιδιών του Σουδάν».
Το Σουδάν αποτελεί αυτή τη στιγμή τη μεγαλύτερη ανθρωπιστική και παιδική κρίση εκτοπισμού παγκοσμίως. Συνολικά, πάνω από 30 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν ανάγκη ανθρωπιστικής βοήθειας μέσα στο 2025.
Παιδικές ζωές ξεριζώνονται
Η σύγκρουση έχει οδηγήσει 12,4 εκατομμύρια ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, αναζητώντας ασφαλές καταφύγιο είτε εντός της χώρας είτε πέρα από τα σύνορα. Πάνω από τους μισούς είναι παιδιά, ενώ σχεδόν το ένα τρίτο είναι κάτω των πέντε ετών. Η UNICEF σημειώνει ότι σε περιοχές όπου είναι δυνατή η επιστροφή, ο κίνδυνος για τα παιδιά παραμένει αυξημένος, εξαιτίας των μη εκραγέντων πυρομαχικών και της περιορισμένης πρόσβασης σε βασικές υπηρεσίες.
Την ίδια ώρα, ο λιμός εξαπλώνεται, τα ποσοστά εμβολιασμού καταρρέουν και περίπου το 90% των παιδιών δεν φοιτά στο σχολείο.
Η κατάσταση επιδεινώνεται περαιτέρω από έναν θανατηφόρο συνδυασμό παραγόντων, που συνδέονται μεταξύ τους: δεκαπλασιασμός των σοβαρών παραβιάσεων κατά των παιδιών – μεταξύ αυτών, δολοφονίες και ακρωτηριασμοί, απαγωγές, στρατολόγηση και χρησιμοποίηση σε εχθροπραξίες, βιασμοί και άλλες μορφές σεξουαλικής βίας, επιθέσεις σε σχολεία και νοσοκομεία και παρεμπόδιση της ανθρωπιστικής βοήθειας.
Ενώ προηγουμένως τέτοιες παραβιάσεις περιορίζονταν κυρίως στις περιοχές του Νταρφούρ, του Μπλε Νείλου και του Νοτίου Κορντοφάν, πλέον έχουν επιβεβαιωθεί σε πάνω από τις μισές από τις 18 πολιτείες του Σουδάν.
Οι πιο συχνά καταγεγραμμένες παραβιάσεις είναι οι δολοφονίες και οι ακρωτηριασμοί, οι απαγωγές και οι επιθέσεις σε σχολεία και νοσοκομεία – με τις μεγαλύτερες συγκεντρώσεις περιστατικών στο Νταρφούρ, στο Χαρτούμ, στην Αλ-Τζαζίρα και στο Νότιο Κορντοφάν.
Πείνα και ασθένειες
Ο λιμός έχει επιβεβαιωθεί σε 10 περιοχές, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Τροφίμων (WFP) των Ηνωμένων Εθνών, ενώ περισσότερες βρίσκονται σε κίνδυνο. Με την περίοδο των βροχών να πλησιάζει, η UNICEF προειδοποιεί ότι ορισμένες τοποθεσίες είναι επιρρεπείς και σε πλημμύρες.
Ο Οργανισμός υπενθύμισε πως, μεταξύ 2022 και 2024, περίπου το 60% των ετήσιων εισαγωγών για σοβαρό οξύ υποσιτισμό καταγράφηκε στη διάρκεια της περιόδου των βροχών – στοιχείο που υποδηλώνει ότι έως και 462.000 παιδιά ενδέχεται να επηρεαστούν φέτος, εφόσον η τάση συνεχιστεί.
Τα ξεσπάσματα ασθενειών επίσης αναμένονται να ενταθούν. Πέρυσι, αναφέρθηκαν 49.000 κρούσματα χολέρας και πάνω από 11.000 κρούσματα δάγκειου πυρετού – κυρίως μεταξύ μητέρων και παιδιών.
Οι επιδημίες επιδεινώνονται από τις επιπτώσεις της εποχής των βροχών, όπως η μόλυνση των υδάτων, οι κακές συνθήκες υγιεινής και ο αυξανόμενος εκτοπισμός και η μετακίνηση πληθυσμών.
Ανησυχία για τις χρηματοδοτήσεις
Την ίδια στιγμή, η πρόσβαση στην παροχή βοήθειας προς τα παιδιά του Σουδάν καθίσταται ολοένα και δυσχερέστερη, εξαιτίας της έντασης της σύγκρουσης και των περιορισμών ή γραφειοκρατικών εμποδίων που επιβάλλονται είτε από τις κυβερνητικές αρχές είτε από ένοπλες ομάδες.
Η χρηματοδότηση για ζωτικές υπηρεσίες παραμένει επικίνδυνα χαμηλή, θέτοντας σε κίνδυνο καίρια προγράμματα υγείας, διατροφής, εκπαίδευσης και προστασίας.
Η UNICEF απευθύνει έκκληση για χρηματοδότηση ύψους 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων για τις επιχειρήσεις της στο Σουδάν το 2025 – ποσό που αντιστοιχεί μόλις σε 76 δολάρια ανά άτομο ετησίως ή 26 σεντ ημερησίως. Ωστόσο, μέχρι στιγμής είναι διαθέσιμα μόλις 266,6 εκατομμύρια, με τη συντριπτική πλειοψηφία των κονδυλίων να έχει μεταφερθεί από το 2024 και μόλις 12 εκατομμύρια να έχουν συγκεντρωθεί το 2025.
Πέρυσι, η UNICEF και οι εταίροι της παρείχαν ψυχοκοινωνική στήριξη, εκπαίδευση και υπηρεσίες προστασίας σε 2,7 εκατομμύρια παιδιά και φροντιστές. Παράλληλα, προσέφεραν ασφαλές πόσιμο νερό σε σχεδόν 10 εκατομμύρια παιδιά και οικογένειες, ενώ υπέβαλαν σε διατροφικό έλεγχο 6,7 εκατομμύρια παιδιά, παρέχοντας σωτήρια θεραπεία σε 422.000 από αυτά.
«Το Σουδάν είναι η μεγαλύτερη ανθρωπιστική κρίση στον κόσμο σήμερα, αλλά δεν λαμβάνει την προσοχή που του αναλογεί», δήλωσε η Catherine Russell.
«Δεν μπορούμε να εγκαταλείψουμε τα παιδιά του Σουδάν. Διαθέτουμε την τεχνογνωσία και την αποφασιστικότητα να ενισχύσουμε τη στήριξή μας – αλλά χρειαζόμαστε πρόσβαση και διαρκή χρηματοδότηση. Πάνω απ’ όλα, τα παιδιά στο Σουδάν χρειάζονται να τελειώσει αυτή η φρικτή σύρραξη».