Το μήνυμα του Γενικού Γραμματέα των Ηνωμένων Εθνών, Αντόνιο Γκουτέρες, για την Παγκόσμια Ημέρα για την Καταπολέμηση της Ερημοποίησης και της Ξηρασίας, που γιορτάζεται στις 17 Ιουνίου:
«Ό,τι είναι καλό για τη γη, είναι καλό για τους ανθρώπους και τις οικονομίες.
Ωστόσο, η ανθρωπότητα υποβαθμίζει τη γη με ανησυχητικό ρυθμό, με κόστος σχεδόν 880 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως για την παγκόσμια οικονομία — πολύ υψηλότερο από τις επενδύσεις που απαιτούνται για την αντιμετώπιση του προβλήματος.
Η ξηρασία εξαναγκάζει ανθρώπους να εγκαταλείπουν τα σπίτια τους και εντείνει την επισιτιστική ανασφάλεια — ο αριθμός των νεοεκτοπισμένων ατόμων βρίσκεται στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων ετών.
Η αποκατάσταση των ζημιών που έχουμε προκαλέσει στη γη προσφέρει τεράστια οφέλη, περιλαμβανομένων σημαντικών αποδόσεων στην επένδυση. Μπορεί να μειώσει τη φτώχεια, να δημιουργήσει θέσεις εργασίας, να διαφυλάξει τους υδάτινους πόρους, να προστατεύσει την παραγωγή τροφίμων και να ενισχύσει τα δικαιώματα επί της γης και τα εισοδήματα — ιδιαίτερα για τους μικροκαλλιεργητές και τις γυναίκες.
Το φετινό θέμα της Ημέρας κατά της Ερημοποίησης και της Ξηρασίας – «Αποκατάστησε τη Γη. Απελευθέρωσε τις Ευκαιρίες» – είναι ταυτόχρονα διαπίστωση και κάλεσμα για δράση.
Καλώ τις κυβερνήσεις, τις επιχειρήσεις και τις κοινότητες να ανταποκριθούν στο κάλεσμα και να επιταχύνουν τη δράση για την υλοποίηση των κοινών παγκόσμιων δεσμεύσεών μας σχετικά με τη βιώσιμη χρήση της γης. Οφείλουμε να αντιστρέψουμε την υποβάθμιση και να ενισχύσουμε τη χρηματοδότηση για την αποκατάσταση — μεταξύ άλλων μέσω της ενεργοποίησης ιδιωτικών επενδύσεων.
Ας δράσουμε τώρα για να θεραπεύσουμε τη γη, να αξιοποιήσουμε τις ευκαιρίες και να βελτιώσουμε τις ζωές των ανθρώπων».