Η σπατάλη τροφίμων συμβάλλει στην τροφοδότηση της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
Στην πραγματικότητα, η απόρριψη των υπολειμμάτων του μεσημεριανού γεύματος ή του μαραμένου μαρουλιού προσθέτει μόνο στο βουνό των απορριπτόμενων τροφίμων που αποσυντίθενται σε χώρους υγειονομικής ταφής που απελευθερώνουν μεθάνιο, ένα ισχυρό αέριο του θερμοκηπίου. Συμβάλλει επίσης σε περίπου οκτώ έως 10 τοις εκατό των παγκόσμιων εκπομπών.
Αυτό περιλαμβάνει χαλασμένες καλλιέργειες – τρόφιμα που χάνονται μετά τη συγκομιδή και πριν καν φτάσουν στα καταστήματα.
Ένα δισεκατομμύριο γεύματα χαμένα
Κάθε μέρα, πάνω από ένα δισεκατομμύριο γεύματα μένουν δεν καταναλώνονται, είτε λόγω υπερβολικής παραγωγής τροφίμων, αλλοίωσης ή κακού προγραμματισμού γευμάτων, σύμφωνα με το Πρόγραμμα του ΟΗΕ για το Περιβάλλον (UNEP).
Το θέμα βρίσκεται στο επίκεντρο της Διεθνούς Ημέρας Ευαισθητοποίησης για την Απώλεια και τη Σπατάλη Τροφίμων, που γιορτάζεται στις 29 Σεπτεμβρίου – που καθιερώθηκε από το UNEP και τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών (FAO).
Φέτος, δίνεται έμφαση στη σύνδεση με την προστασία των δασών και τη διασφάλιση βιώσιμων αγροδιατροφικών συστημάτων.
«Η αποτελεσματικότερη χρήση των τροφίμων που ήδη παράγουμε μπορεί να μειώσει την πίεση στη γη και τα δάση και να βοηθήσει στη διατροφή περισσότερων ανθρώπων», δήλωσε ο Michael Muratha, Project Manager και Knowledge Expert στο UNEP, μιλώντας από την έδρα του στο Ναϊρόμπι.
Επιπλέον, η ύπαρξη υγιών δασών υποστηρίζει επίσης την παραγωγή τροφίμων με διάφορους τρόπους, μεταξύ άλλων με την προστασία των εδαφών και τη ρύθμιση των βροχοπτώσεων.
Ψυχρή άνεση
Το UNEP υπογραμμίζει πώς η ανάληψη δράσης μπορεί να μειώσει τις απώλειες προωθώντας μέτρα όπως η επένδυση σε καλύτερο χειρισμό, αποθήκευση και μεταφορά τροφίμων.
Ο κ. Muratha τόνισε ότι η ενίσχυση των συστημάτων ψυκτικής αλυσίδας για ευπαθή τρόφιμα είναι επίσης σημαντική.
«Στην Κένυα, ένας συνεταιρισμός 179 αγροτών κοντά στο Ναϊρόμπι έχανε έως και το 40 τοις εκατό των καλλιεργειών του μετά τη συγκομιδή πριν λάβει ψυκτικό εξοπλισμό μεταφοράς και ψύξης», είπε.
Η καλύτερη αποθήκευση μπορεί επίσης να βοηθήσει τους αγρότες να αντιμετωπίσουν τις κλιματικές επιπτώσεις, όπως ξηρασίες, πλημμύρες και περιόδους έλλειψης τροφίμων, μειώνοντας παράλληλα τις απώλειες θρεπτικών τροφίμων σε έναν κόσμο όπου 2,6 δισεκατομμύρια άνθρωποι δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να τρώνε μια υγιεινή διατροφή πλούσια σε φρούτα και λαχανικά.
«Γι’ αυτό είναι πολύ σημαντικό να ληφθούν αυτά τα μέτρα για τη διατήρηση και τη διατήρηση και τη μείωση των απωλειών τροφίμων», είπε.
Το UNEP υποστηρίζει επίσης τις προσπάθειες για την ανακατεύθυνση ασφαλών πλεονασμάτων τροφίμων σε άτομα που τα χρειάζονται, όπως παιδιά σε παιδικούς σταθμούς σε υποεξυπηρετούμενες κοινότητες.
Καινοτομία σε όλα τα επίπεδα
Ο οργανισμός παρουσιάζει περαιτέρω εφευρετικούς τρόπους – από απλούς έως αιχμής – για να κρατήσει τα τρόφιμα μακριά από τους χώρους υγειονομικής ταφής.
«Η καινοτομία μπορεί να βοηθήσει σε διαφορετικά σημεία όπου χάνονται ή σπαταλούνται τρόφιμα και δεν χρειάζεται πάντα να είναι υψηλής τεχνολογίας», επέμεινε ο κ. Muratha.
Επεσήμανε το παράδειγμα της Favela Orgânica, ενός έργου στη Βραζιλία που διδάσκει στις κοινότητες, τους πλανόδιους πωλητές και τους σεφ να χρησιμοποιούν συστατικά που συχνά πετιούνται, όπως μπανανόφλουδες και κοτσάνια μπρόκολου.
«Η τεχνητή νοημοσύνη δείχνει επίσης πολλά υποσχόμενη», πρόσθεσε. «Σε μια πρωτοβουλία που υποστηρίζεται από το UNEP στην οποία συμμετείχαν 13 ξενοδοχεία, τα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης βοήθησαν στη μέτρηση των απορριπτόμενων τροφίμων και στην προσαρμογή της αγοράς και της προετοιμασίας, μειώνοντας τη σπατάλη πρωινού μετά την κατανάλωση κατά 62 τοις εκατό σε τέσσερις μήνες».
Πέρυσι, το UNEP και οι εταίροι ξεκίνησαν την πρωτοβουλία Food Waste Breakthrough στη διάσκεψη του ΟΗΕ COP31 για την κλιματική αλλαγή στη Βραζιλία με στόχο τη μείωση κατά το ήμισυ της σπατάλης τροφίμων έως το 2030, τη μείωση των εκπομπών μεθανίου και την υποστήριξη της δράσης για το κλίμα.
Ο κ. Muratha είπε ότι η ανάληψη δράσης θα μπορούσε να βοηθήσει στη μείωση ορισμένων από τα περισσότερα από 1 τρισεκατομμύριο δολάρια που χάνονται παγκοσμίως κάθε χρόνο μέσω της απώλειας και της σπατάλης τροφίμων, ενώ κάθε δολάριο που επενδύεται στην πρόληψη εξοικονομεί στις πόλεις 8 δολάρια και στα νοικοκυριά 84 δολάρια.
«Για τις κοινότητες, σημαίνει περισσότερα τρόφιμα που φτάνουν στους ανθρώπους και μεγαλύτερη ανθεκτικότητα όταν διαταράσσονται οι συγκομιδές, οι τιμές ή οι αλυσίδες εφοδιασμού», είπε.
«Δεν θα τερματίσει την πείνα από μόνη της, αλλά αποτελεί σημαντικό μέρος της οικοδόμησης πιο ασφαλών και βιώσιμων συστημάτων τροφίμων».