Σε μια ιδιαίτερα θλιβερή τελετή στην έδρα των Ηνωμένων Εθνών, στη Νέα Υόρκη, ο Οργανισμός μνημόνευσε και τίμησε το 188 μέλη του προσωπικού που έχασαν τη ζωή τους εν ώρα καθήκοντος το 2023.
Μεταξύ αυτών ήταν 135 γυναίκες και άνδρες που εργάζονταν για την Υπηρεσία Αρωγής και Έργων του ΟΗΕ για τους Παλαιστινίους Πρόσφυγες στην Εγγύς Ανατολή (UNRWA), που έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια ισραηλινών στρατιωτικών επιχειρήσεων στη Γάζα από τις 7 Οκτωβρίου. Πολλοί σκοτώθηκαν μαζί με τις οικογένειές τους και μέσα στις κοινότητες που υπηρετούσαν.
“Αυτός είναι μακράν ο μεγαλύτερος αριθμός προσωπικού μας που έχει χάσει τη ζωή του σε μια σύγκρουση ή φυσική καταστροφή από την ίδρυση των Ηνωμένων Εθνών – μια πραγματικότητα που δεν μπορούμε ποτέ να αποδεχτούμε” δήλωσε ο Γενικός Γραμματέας, Αντόνιο Γκουτέρες.
Κάλεσε εκ νέου για “πλήρη λογοδοσία” σχετικά με τους θανάτους.
“Το οφείλουμε στα μέλη της οικογένειάς τους και τος φίλους τους, στους συναδέλφους τους και στον κόσμο. Το προσωπικό της Υπηρεσίας Αρωγής και Έργων του ΟΗΕ για τους Παλαιστινίους Πρόσφυγες στην Εγγύς Ανατολή έζησε και πέθανε ως εκπρόσωποι της διεθνούς κοινότητας στη Γάζα, και η κοινότητα χρειάζεται εξηγήσεις”.
Χάθηκαν Οικογένειες
Στο Συμβούλιο Επιτροπείας, με θέα το εμβληματικό άγαλμα ενός κοριτσιού – τα χέρια του υψωμένα, που απλώνονται προς ένα πουλί που πετάει και συμβολίζει την “Ανθρωπότητα και την Ελπίδα” – διαβάστηκαν τα ονόματα των πεσόντων.
Σύμφωνα με τους κανονισμούς του οργανισμού, ζητήθηκε η συγκατάθεση των μελών της οικογένειας για τη συμπερίληψη των ονομάτων των αγαπημένων τους προσώπων στην τελετή. Ωστόσο, από το προσωπικό της Υπηρεσίας Αρωγής και Έργων του ΟΗΕ για τους Παλαιστινίους Πρόσφυγες στην Εγγύς Ανατολή, ο οργανισμός μπόρεσε να έρθει σε επαφή μόνο με 22 οικογένειες.
“Δυστυχώς, δεν μπορέσαμε να επικοινωνήσουμε με πολλά μέλη της οικογένιας από τους συναδέλφους που εργάζονταν στην Υπηρεσία Αρωγής και Έργων του ΟΗΕ για τους Παλαιστινίους Πρόσφυγες στην Εγγύς Ανατολή, καθώς είτε έχουν χάσει τη ζωή τους είτε εξαναγκάστηκαν από ισραηλινές στρατιωτικές επιχειρήσεις να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους”, ανέφερε ο κ. Γκουτέρες.
Το υπόλοιπο προσωπικό μνημονεύτηκε με τους επαγγελματικούς τους τίτλους.
“Ήταν δάσκαλοι, οδηγοί, γιατροί, υγειονομικοί, φύλακες, φαρμακοποιοί, διοικητικοί συνεργάτες και άλλα. Ήταν μητέρες, πατέρες, γιοι, κόρες, σύζυγοι. Ήταν συνάδελφοί μας. Ήταν φίλοι μας,” είπε ο κ. Γκουτέρες.
“Είμαι προσωπικά συντετριμμένος που παρά τις προσπάθειές μας, δεν μπορέσαμε να προστατεύσουμε το προσωπικό μας στη Γάζα”.
“Έθνη ενωμένα”
Μεταξύ της 1ης Ιανουαρίου και της 31ης Δεκεμβρίου 2023, το προσωπικό του ΟΗΕ που χάθηκε προέρχονταν συνολικά από 37 χώρες και εργάζονταν για 18 διαφορετικές υπηρεσίες. Πρόκειται για στρατιωτικό, αστυνομικό και πολιτικό προσωπικό.
Ήταν η ενσάρκωση των ενωμένων εθνών. Ήταν η πολυμέρεια στην πράξη. Και έκαναν την υπέρτατη θησεία γι’ αυτόν τον λόγο” σημείωσε ο κ. Γκουτέρες, υπογραμμίζοντας ότι στον σημερινό πολιτικά διχασμένο κόσμο, οι βασικές αξίες του ΟΗΕ είναι πιο σημαντικές από ποτέ.
“Παρά τις διαφορές μας, πρέπει όλοι να συμφωνήσουμε ότι όσοι υπηρετούν αυτές τις αξίες υπό τη σημαία του ΟΗΕ δικαιούνται προστασία”, κατέληξε.