Το φάντασμα των βουνών
Τα μεγάλα αιλουροειδή είναι από τη φύση τους δύσκολα ανιχνεύσιμα, όμως η λεοπάρδαλη του χιονιού τα ξεπερνά όλα. Οι κάτοικοι που ζουν πλάι της στις ορεινές κοινότητες συχνά την αποκαλούν «φάντασμα των βουνών», καθώς σπανίως την αντικρίζει ανθρώπινο μάτι.
Η λεοπάρδαλη του χιονιού (Panthera uncia) ενδημεί στις ορεινές εκτάσεις της Κεντρικής και Νότιας Ασίας. Αποτελεί ένα εμβληματικό και οικολογικά κομβικής σημασίας είδος, που εντοπίζεται σε χώρες όπως το Αφγανιστάν, το Μπουτάν, η Κίνα, η Ινδία, το Καζακστάν, το Κιργιστάν, η Μογγολία, το Νεπάλ, το Πακιστάν, η Ρωσία, το Τατζικιστάν και το Ουζμπεκιστάν.
Ήδη από το 1975, η λεοπάρδαλη του χιονιού έχει ενταχθεί στο Παράρτημα Ι της Σύμβασης για το Διεθνές Εμπόριο Ειδών Άγριας Πανίδας και Χλωρίδας υπό Απειλή (CITES), ενώ από το 1986 περιλαμβάνεται και στο Παράρτημα Ι της Σύμβασης για τη Διατήρηση των Μεταναστευτικών Ειδών Άγριας Πανίδας. Το 2017, η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN) κατέταξε την λεοπάρδαλη του χιονιού στην κατηγορία των «ευάλωτων» ειδών, εκτιμώντας ότι διατρέχει υψηλό κίνδυνο εξαφάνισης στη φύση μεσοπρόθεσμα.
Οι κυριότερες απειλές για την επιβίωσή της εντοπίζονται στην απώλεια και κατακερματισμό του φυσικού της οικοτόπου, τη μείωση της διαθέσιμης λείας, τη λαθρεμπορία και παράνομη θήρα, καθώς και τις αυξανόμενες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
Διεθνής Ημέρα για της Λεοπάρδαλης του Χιονιού
Το 2024, η Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ ανακήρυξε την 23η Οκτωβρίου ως Διεθνή Ημέρα της Λεοπάρδαλης του Χιονιού, προκειμένου να ενισχύσει τη διεθνή και περιφερειακή συνεργασία για την προστασία του είδους, αναγνωρίζοντας τον καθοριστικό ρόλο του στη συνολική ισορροπία των ορεινών οικοσυστημάτων.
Η Γενική Συνέλευση υπογράμμισε την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης της άνευ προηγουμένου παγκόσμιας απώλειας βιοποικιλότητας, ιδίως μέσω της αποτροπής εξαφάνισης απειλούμενων ειδών, της ενίσχυσης του καθεστώτος διατήρησής τους και της αποκατάστασης και προστασίας των οικοσυστημάτων που προσφέρουν ζωτικής σημασίας λειτουργίες και υπηρεσίες, συπεριλαμβανομένων αυτών που συνδέονται με το νερό, την υγεία, τη διαβίωση και την ευημερία.
Προστασία και διατήρηση
Τα ορεινά οικοσυστήματα επιτελούν κρίσιμο ρόλο στην παροχή νερού και άλλων αναντικατάστατων φυσικών πόρων και υπηρεσιών σε ένα σημαντικό ποσοστό του παγκόσμιου πληθυσμού. Η διατήρηση των «ειδών-σημαιών» των ορεινών περιοχών, όπως η λεοπάρδαλη του χιονιού, αποτελεί θεμελιώδη προϋπόθεση για την εύρυθμη λειτουργία των εν λόγω οικοσυστημάτων.
Η προστασία της λεοπάρδαλης του χιονιού συμβάλλει ουσιαστικά στην εφαρμογή της Ατζέντας του 2030 για τη Βιώσιμη Ανάπτυξη, ιδίως στους στόχους 6 (Καθαρό Νερό και Αποχέτευση), 13 (Δράση για το Κλίμα) και 15 (Ζωή στη Στεριά).
Γνωρίζατε ότι…
-
Σύμφωνα με την Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης, ο πληθυσμός των ενήλικων εκτιμάται μεταξύ 2.710 και 3.380;
-
Η λεοπάρδαλη του χιονιού είναι κατά κανόνα μοναχικό και εξαιρετικά δυσπρόσιτο ζώο;
-
Δραστηριοποιείται κυρίως κατά την αυγή και το λυκόφως;
-
Δεν έχει καταγραφεί επιθετική συμπεριφορά της απέναντι σε ανθρώπους;
Πληροφορίες: Snow Leopard Trust