Η Διάσκεψη των Κρατών Μελών της Σύμβασης για τα Χημικά Όπλα, κατά την 20ή Σύνοδό της, αποφάσισε την καθιέρωση της Ημέρας Μνήμης για όλα τα Θύματα του Χημικού Πολέμου, η οποία τιμάται στις 30 Νοεμβρίου κάθε έτους ή, εφόσον ενδείκνυται, την πρώτη ημέρα της τακτικής συνόδου της Διάσκεψης.
Η εν λόγω επέτειος προσφέρει την ευκαιρία να αποτίσουμε φόρο τιμής στα θύματα του χημικού πολέμου, καθώς και να επαναβεβαιώσουμε τη δέσμευση του Οργανισμού για την Απαγόρευση των Χημικών Όπλων (OPCW) για την εξάλειψη της απειλής που συνιστούν τα χημικά όπλα, προωθώντας κατ’ αυτόν τον τρόπο τους σκοπούς της ειρήνης, της ασφάλειας και της πολυμερούς συνεργασίας.
Η Τρίτη Αναθεωρητική Διάσκεψη των Κρατών Μελών της Σύμβασης για τα Χημικά Όπλα, η οποία πραγματοποιήθηκε από τις 8 έως τις 19 Απριλίου 2013 στη Χάγη της Ολλανδίας, ενέκρινε ομοφώνως πολιτική διακήρυξη που επιβεβαιώνει την «αδιαμφισβήτητη δέσμευση» των Κρατών Μελών στην παγκόσμια απαγόρευση των χημικών όπλων, καθώς και μια συνολική επισκόπηση της εφαρμογής της Σύμβασης από την προηγούμενη Αναθεωρητική Διάσκεψη το 2008, η οποία σκιαγραφεί και τις προτεραιότητες του Οργανισμού για τα επόμενα πέντε έτη.
Ιστορικό
Η ιστορία των σοβαρών προσπαθειών για την επίτευξη χημικού αφοπλισμού, που κορυφώθηκαν με τη σύναψη της Σύμβασης για τα Χημικά Όπλα, ξεκίνησε πριν από περισσότερο από έναν αιώνα. Τα χημικά όπλα χρησιμοποιήθηκαν σε μαζική κλίμακα κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, προκαλώντας περισσότερους από 100.000 θανάτους και ένα εκατομμύριο τραυματισμούς.
Ωστόσο, τα χημικά όπλα δεν χρησιμοποιήθηκαν στα ευρωπαϊκά πεδία μάχης κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Μετά το τέλος του πολέμου και εν μέσω της εμφάνισης του πυρηνικού ζητήματος, αρκετά κράτη σταδιακά συνειδητοποίησαν ότι η προστιθέμενη αξία της διατήρησης χημικών όπλων στα οπλοστάσιά τους ήταν περιορισμένη, ενώ η απειλή που ενείχε η ύπαρξη και η διάδοσή τους καθιστούσε επιθυμητή την καθολική απαγόρευση.
Η Σύμβαση για τα Χημικά Όπλα, η οποία υιοθετήθηκε το 1993, τέθηκε σε ισχύ στις 29 Απριλίου 1997. Στο προοίμιό της δηλώνεται η απόφαση να αποκλειστεί πλήρως «για το καλό ολόκληρης της ανθρωπότητας, η πιθανότητα χρήσης χημικών όπλων».
Τα Κράτη Μέρη της Σύμβασης αυτής ίδρυσαν τον Οργανισμό για την Απαγόρευση των Χημικών Όπλων «με σκοπό την επίτευξη του αντικειμένου και του σκοπού της Σύμβασης, την εξασφάλιση της εφαρμογής των διατάξεών της, συμπεριλαμβανομένων και αυτών που αφορούν τον διεθνή έλεγχο συμμόρφωσης, και την παροχή ενός φόρουμ για διαβουλεύσεις και συνεργασία μεταξύ των Κρατών Μερών» (Άρθρο VIII).