Ιστορικό
Η διαφθορά αποτελεί ένα σύνθετο κοινωνικό, πολιτικό και οικονομικό φαινόμενο που επηρεάζει όλες τις χώρες, ανεξαρτήτως γεωγραφίας ή επιπέδου ανάπτυξης. Υπονομεύει τους δημοκρατικούς θεσμούς, επιβραδύνει την οικονομική πρόοδο και ενισχύει την κυβερνητική αστάθεια.
Η διαφθορά πλήττει τα θεμέλια της δημοκρατίας, αλλοιώνοντας τις εκλογικές διαδικασίες, διαστρεβλώνοντας την έννοια του κράτους δικαίου και δημιουργώντας δυσλειτουργικές γραφειοκρατικές δομές, οι οποίες υφίστανται αποκλειστικά για να διευκολύνουν την απαίτηση ή την προσφορά δωροδοκιών. Η οικονομική ανάπτυξη ανακόπτεται, καθώς αποθαρρύνονται οι ξένες επενδύσεις, ενώ οι μικρές εγχώριες επιχειρήσεις συχνά αδυνατούν να ανταποκριθούν στο «κόστος εκκίνησης» που συνεπάγεται η διαφθορά.
Στις 31 Οκτωβρίου 2003, η Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών ενέκρινε τη Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών κατά της Διαφθοράς και ζήτησε από τον Γενικό Γραμματέα να ορίσει το Γραφείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Ναρκωτικά και το Έγκλημα (UNODC) ως γραμματεία της Διάσκεψης των Κρατών Μερών της Σύμβασης (απόφαση 58/4). Έκτοτε, 190 μέρη έχουν επικυρώσει τη Σύμβαση, αποδεικνύοντας σχεδόν καθολική αναγνώριση της σημασίας της χρηστής διακυβέρνησης, της λογοδοσίας και της πολιτικής βούλησης για την καταπολέμηση της διαφθοράς.
Η Συνέλευση καθιέρωσε επίσης την 9η Δεκεμβρίου ως Διεθνή Ημέρα κατά της Διαφθοράς, με σκοπό την ευαισθητοποίηση του κοινού αναφορικά με το φαινόμενο της διαφθοράς και τον ρόλο της Σύμβασης στην πρόληψη και καταπολέμησή της. Η Σύμβαση τέθηκε σε ισχύ τον Δεκέμβριο του 2005.
Στην επέτειο των είκοσι ετών από την υιοθέτησή της, και καθώς κοιτάμε προς το μέλλον, η Σύμβαση και οι αρχές που προάγει είναι πιο επίκαιρες από ποτέ. Η αντιμετώπιση της διαφθοράς απαιτεί συλλογική κινητοποίηση και κοινή δέσμευση όλων των φορέων της κοινωνίας. Το Αναπτυξιακό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών (UNDP), το Γραφείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Ναρκωτικά και το Έγκλημα (UNODC) και η Γραμματεία της Διάσκεψης των Κρατών Μερών της Σύμβασης βρίσκονται στην πρώτη γραμμή αυτής της προσπάθειας για έναν κόσμο απαλλαγμένο από τη διαφθορά.