Τώρα είναι η στιγμή να τερματιστεί η κρίση στην ανατολική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ), δήλωσε την Πέμπτη ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ κατά τη διάρκεια ενημέρωσης των δημοσιογράφων στη Νέα Υόρκη.
Ο Αντόνιο Γκουτέρες απηύθυνε μια «ειδική έκκληση για ειρήνη» ενόψει δύο σημαντικών συναντήσεων που θα επικεντρωθούν στη βίαιη επίθεση της αντάρτικης οργάνωσης M23, η οποία υποστηρίζεται από τη Ρουάντα, σε ολόκληρη την περιοχή.
«Βρισκόμαστε σε ένα κρίσιμο σημείο και είναι η ώρα να συσπειρωθούμε υπέρ της ειρήνης», δήλωσε από τον χώρο ενημέρωσης του Συμβουλίου Ασφαλείας.
«Χρειαζόμαστε τον ενεργό και εποικοδομητικό ρόλο όλων των εμπλεκομένων – δηλαδή των γειτονικών χωρών, των υποπεριφερειακών οργανισμών, της Αφρικανικής Ένωσης και των Ηνωμένων Εθνών».
Χιλιάδες νεκροί και εκτοπισμένοι
Η ανατολική ΛΔΚ, πλούσια σε ορυκτά και άλλους φυσικούς πόρους, έχει ταλανιστεί από συγκρούσεις για δεκαετίες. Περισσότερες από 100 ένοπλες ομάδες φέρονται να δρουν στην περιοχή.
Οι μάχες μεταξύ της M23 και των κυβερνητικών δυνάμεων του Κονγκό κλιμακώθηκαν τον Ιανουάριο, με τους αντάρτες να καταλαμβάνουν την περιφερειακή πρωτεύουσα, Γκόμα, προτού κινηθούν προς το νότο με κατεύθυνση την στρατηγικής σημασίας πόλη Μπουκάβου, πρωτεύουσα της επαρχίας Νότιου Κίβου.
Χιλιάδες άνθρωποι έχουν σκοτωθεί, ανάμεσά τους γυναίκες και παιδιά, ενώ εκατοντάδες χιλιάδες έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
«Βλέπουμε επίσης τη συνεχιζόμενη απειλή από άλλες ένοπλες ομάδες, είτε Κονγκολέζικες είτε ξένες», τόνισε ο κ. Γκουτέρες. «Όλα αυτά έχουν τεράστιο ανθρωπιστικό κόστος».
Αναρίθμητες παραβιάσεις και καταπατήσεις
Ο Γενικός Γραμματέας ανέδειξε τις αμέτρητες αναφορές για παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, όπως σεξουαλική και έμφυλη βία, εξαναγκαστική στρατολόγηση και παρεμπόδιση της παροχής σωτήριων ανθρωπιστικών βοηθειών.
Η ανθρωπιστική κατάσταση εντός και γύρω από τη Γκόμα είναι επικίνδυνη, σημείωσε.
Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι είναι πλέον σε διαρκή μετακίνηση, ενώ πολλοί από τους προηγούμενους καταυλισμούς εκτοπισμένων βόρεια της πόλης έχουν πλέον λεηλατηθεί, καταστραφεί ή εγκαταλειφθεί.
Επιπλέον, οι εγκαταστάσεις υγειονομικής περίθαλψης είναι υπερφορτωμένες, ενώ άλλες βασικές υπηρεσίες – όπως σχολεία, ύδρευση, ηλεκτροδότηση, τηλεπικοινωνίες και διαδίκτυο – λειτουργούν με σοβαρούς περιορισμούς.
Πιθανή ευρύτερη απειλή
«Την ίδια στιγμή, η σύγκρουση συνεχίζει να μαίνεται στο Νότιο Κίβου και κινδυνεύει να συμπαρασύρει ολόκληρη την περιοχή», προειδοποίησε.
Ο Γενικός Γραμματέας απέτισε φόρο τιμής σε όσους έχασαν τη ζωή τους, συμπεριλαμβανομένων των ειρηνευτικών δυνάμεων της αποστολής του ΟΗΕ στη χώρα, MONUSCO, και των περιφερειακών στρατιωτικών δυνάμεων.
Εξέφρασε επίσης την αλληλεγγύη του προς τον λαό του Κονγκό, «ο οποίος βρίσκεται για άλλη μια φορά θύμα ενός φαινομενικά ατελείωτου κύκλου βίας».
Μάθετε για το έργο του ΟΗΕ στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό εδώ.
«Σιγήστε τα όπλα»
Την Παρασκευή, οι ηγέτες της Ανατολικοαφρικανικής Κοινότητας και της Νοτιοαφρικανικής Αναπτυξιακής Κοινότητας (SADC) θα συμμετάσχουν σε Σύνοδο Κορυφής στην Τανζανία για την αντιμετώπιση της κρίσης.
Ο κ. Γκουτέρες δήλωσε ότι το ζήτημα θα βρεθεί επίσης «στο επίκεντρο» της Συνόδου Κορυφής του Συμβουλίου Ειρήνης και Ασφάλειας της Αφρικανικής Ένωσης στην Αντίς Αμπέμπα την επόμενη εβδομάδα, στην οποία θα συμμετάσχει.
«Καθώς ξεκινά η Σύνοδος στην Τανζανία και καθώς ετοιμάζομαι να μεταβώ στην Αντίς Αμπέμπα, το μήνυμά μου είναι ξεκάθαρο», τόνισε.
«Σιγήστε τα όπλα. Σταματήστε την κλιμάκωση. Σεβαστείτε την κυριαρχία και την εδαφική ακεραιότητα της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό. Τηρήστε το διεθνές δίκαιο για τα ανθρώπινα δικαιώματα και το διεθνές ανθρωπιστικό δίκαιο».
«Είναι η ώρα της ειρήνης»
Ο επικεφαλής του ΟΗΕ επανέλαβε ότι δεν υπάρχει στρατιωτική λύση στην κρίση.
Τόνισε ότι είναι καιρός όλοι οι υπογράφοντες του Πλαισίου Ειρήνης, Ασφάλειας και Συνεργασίας για τη ΛΔΚ και την περιοχή να τηρήσουν τις δεσμεύσεις τους.
Το εν λόγω έγγραφο, που υπογράφηκε το 2013 από 11 χώρες, αποσκοπούσε στον τερματισμό των επαναλαμβανόμενων κύκλων συγκρούσεων και βίας στην ανατολική ΛΔΚ.
«Είναι η ώρα για διαμεσολάβηση. Είναι η ώρα να λήξει αυτή η κρίση. Είναι η ώρα της ειρήνης. Τα διακυβεύματα είναι πολύ μεγάλα», κατέληξε.