Η Γραμματεία αποτελεί τον διοικητικό πυρήνα του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών, εξασφαλίζοντας τη λειτουργική συνέχεια και τη θεσμική συνοχή των καθημερινών του δραστηριοτήτων σε παγκόσμιο επίπεδο. Απαρτίζεται από δεκάδες χιλιάδες υπαλλήλους που εκτελούν το καθημερινό έργο του ΟΗΕ, όπως τους έχει ανατεθεί από τη Γενική Συνέλευση και τα άλλα κύρια όργανα του Οργανισμού, παρέχοντας εξειδικευμένη τεχνογνωσία, στρατηγική υποστήριξη και διοικητική μέριμνα στους πολιτικούς και επιχειρησιακούς βραχίονες του Οργανισμού. Οι τομείς παρέμβασής τους είναι εκτενείς και πολυσχιδείς, καλύπτοντας από την ειρηνευτική διπλωματία και την παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας έως την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.
Στην κορυφή βρίσκεται ο Γενικός Γραμματέας, ο οποίος επιτελεί διττό ρόλο: αφενός είναι ο επικεφαλής διοικητικός αξιωματούχος του ΟΗΕ και κύριος διαμεσολαβητής μεταξύ των κρατών μελών και των οργάνων του Οργανισμού· αφετέρου, ενσαρκώνει τον θεσμικό ηθικό πυρήνα των Ηνωμένων Εθνών, δρώντας ως φωνή υπεράσπισης των αξιών της ειρήνης, της ισότητας και της διεθνούς αλληλεγγύης και ως συνήγορος όλων των λαών του κόσμου, ιδίως των φτωχών και ευάλωτων. Ο Γενικός Γραμματέας διορίζεται από τη Γενική Συνέλευση, κατόπιν πρότασης του Συμβουλίου Ασφαλείας, για πενταετή θητεία με δυνατότητα ανανέωσης.
Η αποστολή της Γραμματείας δεν περιορίζεται σε απλή εκτέλεση εντολών, αλλά, αντιθέτως, συνεισφέρει ενεργά στη διαμόρφωση πολιτικών, τη διαχείριση κρίσεων και την παραγωγή τεκμηριωμένης γνώσης που καθοδηγεί τις αποφάσεις της διεθνούς κοινότητας. Είτε εδρεύουν στην έδρα του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη είτε επιχειρούν σε δύσκολες συνθήκες επιτόπου, τα μέλη της Γραμματείας ενσαρκώνουν την καθημερινή, αλλά συχνά αόρατη, εργασία που διατηρεί ζωντανό το πολυμερές σύστημα.
