Καθώς πολλές περιοχές αντιμετωπίζουν αφόρητη ζέστη, ξηρασία, δασικές πυρκαγιές και άλλα ακραία καιρικά φαινόμενα, ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (WMO) υπογράμμισε την Τρίτη την κρίσιμη ανάγκη για ισχυρότερες προγνώσεις και συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης, προκειμένου να προστατευθούν ζωές και μέσα διαβίωσης.
Ο οργανισμός του ΟΗΕ δήλωσε ότι ο περασμένος μήνας ήταν ο δεύτερος θερμότερος Ιούλιος που έχει καταγραφεί παγκοσμίως, σύμφωνα με την Υπηρεσία Κλιματικής Αλλαγής Copernicus (C3S), μια πρωτοβουλία της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η μέση θερμοκρασία του αέρα στην επιφάνεια της Γης ήταν 1,47°C υψηλότερη από την εκτιμώμενη προβιομηχανική τιμή αναφοράς, ενώ οι θερμοκρασίες στην επιφάνεια της θάλασσας ήταν οι υψηλότερες που έχουν καταγραφεί ποτέ για μήνα Ιούλιο.
Χωρίς «λειτουργία διακοπών»
Η ζέστη συνεχίζεται και τον Αύγουστο. Παρότι ο μήνας αυτός σηματοδοτεί την κορύφωση της περιόδου των διακοπών στην Ευρώπη και σε άλλα μέρη του βόρειου ημισφαιρίου, ορισμένοι εργαζόμενοι δεν κάνουν διάλειμμα, σύμφωνα με την εκπρόσωπο του WMO, Clare Nullis.
Πολλές εθνικές μετεωρολογικές και υδρολογικές υπηρεσίες, ομάδες διαχείρισης και αντιμετώπισης έκτακτων αναγκών, καθώς και επαγγελματίες υγείας, «εργάζονται πραγματικά ακούραστα εξαιτίας όλων των ακραίων καιρικών φαινομένων που βλέπουμε», δήλωσε σε δημοσιογράφους στη Γενεύη.
«Και δεν πρόκειται μόνο για ακραία ζέστη», είπε. «Βλέπουμε επίσης ακραίες βροχοπτώσεις και τροπικούς κυκλώνες. Επομένως, δεν βρισκόμαστε καθόλου σε λειτουργία διακοπών.»
Ζέστη, ξηρασία και κίνδυνος πυρκαγιών
Η Δυτική Ευρώπη κατέγραψε την θερμότερη περίοδο Ιουνίου–Ιουλίου στην ιστορία, ενώ ορισμένες χώρες, μεταξύ των οποίων η Ελβετία και η Γαλλία, αντιμετωπίζουν πλέον το τέταρτο κύμα καύσωνα του καλοκαιριού.
«Η έντονη ξηρασία πλήττει πραγματικά σοβαρά», δήλωσε η Nullis, με καταστροφικές επιπτώσεις στη γεωργία, τις σοδειές, τις μεταφορές, την ενέργεια και τη στάθμη των ποταμών. Παράλληλα, σε συνδυασμό με τις υψηλές θερμοκρασίες, αυξάνει τον κίνδυνο δασικών πυρκαγιών.
Η ζέστη δεν περιορίζεται στην Ευρώπη, καθώς η Ιαπωνία και η Δημοκρατία της Κορέας κατέγραψαν εξαιρετικά υψηλές και ιστορικά υψηλές θερμοκρασίες την περασμένη εβδομάδα, όπως και άλλες περιοχές της Ασίας, της Μέσης Ανατολής και της Λατινικής Αμερικής.
Ο John Kennedy, επικεφαλής του WMO για τις κλιματικές πληροφορίες, δήλωσε ότι οι χαμηλές βροχοπτώσεις και η ζέστη έχουν συμβάλει στην «ξηρασία, τη χαμηλή στάθμη των ποταμών και τον αυξημένο κίνδυνο δασικών πυρκαγιών», μεταξύ άλλων στους μεγάλους ευρωπαϊκούς ποταμούς Σηκουάνα, Ρήνο και Δούναβη.
«Εξαιρετική δραστηριότητα πυρκαγιών»
Η δραστηριότητα των δασικών πυρκαγιών έχει επίσης ενταθεί. Η Nullis δήλωσε ότι «ο περασμένος μήνας σημείωσε εξαιρετική δραστηριότητα πυρκαγιών στη Δυτική Ευρώπη», τόσο όσον αφορά την έκταση των καμένων περιοχών όσο και τις εκπομπές.
Σύμφωνα με τα δεδομένα για τις εκπομπές από πυρκαγιές της Υπηρεσίας Παρακολούθησης της Ατμόσφαιρας Copernicus, οι εκπομπές στη Γαλλία από την αρχή του έτους είναι αντίστοιχες ή υψηλότερες από τα επίπεδα που καταγράφηκαν κατά τα ακραία έτη πυρκαγιών του 2022 και του 2023.
Η χώρα οδεύει προς μία από τις πιο ακραίες αντιπυρικές περιόδους των τελευταίων 24 ετών, ενώ οι εκπομπές από πυρκαγιές στη γειτονική Ισπανία είναι επίσης πολύ υψηλότερες από τον μέσο όρο για αυτή την εποχή του έτους.
Εν τω μεταξύ, στη Βόρεια Αμερική, πυρκαγιές μαίνονται σε περιοχές των δυτικών Ηνωμένων Πολιτειών, ενώ ο Καναδάς είχε 591 ενεργές πυρκαγιές τη Δευτέρα, εκ των οποίων 43 χαρακτηρίζονταν ως ανεξέλεγκτες.
Ένα ευρύτερο μοτίβο ακραίων φαινομένων
Όπως όμως τόνισε η Nullis, «δεν είναι όλα θέμα ζέστης», καθώς ισχυρές βροχοπτώσεις λόγω των μουσώνων και πλημμύρες πλήττουν περιοχές της Δυτικής Αφρικής.
Ο WMO καταρτίζει εβδομαδιαία την Παγκόσμια Υδρομετεωρολογική Επισκόπηση (Global Hydromet Scan), η οποία παρέχεται σε ανθρωπιστικές οργανώσεις. Η πιο πρόσφατη έκδοση προειδοποίησε για ισχυρές βροχοπτώσεις, κίνδυνο ξαφνικών πλημμυρών και κατολισθήσεων αυτή την εβδομάδα στη βορειοανατολική και δυτική Ινδία, το ανατολικό Πακιστάν, το Νεπάλ, το Μπανγκλαντές, το Μπουτάν, τη Μιανμάρ και σε ορισμένες περιοχές της Νοτιοανατολικής Ασίας.
Η Κίνα πραγματοποίησε επίσης μαζικές εκκενώσεις ενόψει της προσέγγισης του τυφώνα Dolphin το περασμένο Σαββατοκύριακο — του 13ου τυφώνα της περιόδου — εν μέσω πολλών πρόσφατων προειδοποιήσεων για επικίνδυνες πλημμύρες.
Υπό πίεση
Ο Kennedy δήλωσε ότι τα πρόσφατα ακραία φαινόμενα αντικατοπτρίζουν «τη συνδυασμένη επίδραση της μακροπρόθεσμης υπερθέρμανσης με ένα επίμονο μοτίβο εναλλασσόμενων συστημάτων υψηλών και χαμηλών πιέσεων που εκτείνεται σε ολόκληρο το βόρειο ημισφαίριο».
Εξήγησε ότι τα συστήματα υψηλών πιέσεων συνδέονται συνήθως με θερμότερες και ξηρότερες συνθήκες, επειδή ο καθοδικός αέρας θερμαίνεται και περιορίζει τον σχηματισμό νεφών, επιτρέποντας έτσι την είσοδο περισσότερης ηλιακής ακτινοβολίας. Αυτά τα συστήματα μπορούν επίσης να εμποδίσουν την είσοδο ψυχρότερου αέρα και να διαρκέσουν για ημέρες ή ακόμη και εβδομάδες.
Με το Ελ Νίνιο να έχει πλέον εγκατασταθεί στον Ειρηνικό, ο WMO αναμένει περαιτέρω άνοδο της παγκόσμιας θερμοκρασίας, καθώς η παγκόσμια κορύφωση της θερμοκρασίας συνήθως ακολουθεί την κορύφωση του Ελ Νίνιο, η οποία παρατηρείται συνήθως μεταξύ Νοεμβρίου και Ιανουαρίου.
Υπό το πρίσμα αυτών των εξελίξεων, ο WMO και τα κράτη-μέλη του εργάζονται για τη βελτίωση των προγνώσεων και των συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης.
Η Nullis τόνισε ότι η πρωτοβουλία «Έγκαιρες Προειδοποιήσεις για Όλους» (Early Warnings for All) «παραμένει η απόλυτη προτεραιότητα».