Nicholas Koumjian, chef du Mécanisme d’enquête indépendant pour le Myanmar (IIMM), basé à Genève, s’est adressé au Parlement européen, le 17 février 2025, sur les violations des droits humains au Myanmar. L’Union européenne (UE) et ses États membres soutiennent fermement le mandat et les activités du mécanisme.
L’IIMM a été créé par le Conseil des droits de l’homme des Nations Unies (HCDH) en 2018 pour recueillir et analyser les preuves des crimes internationaux les plus graves commis au Myanmar depuis 2011. Il vise à faciliter la justice et la responsabilisation en préparant des dossiers qui peuvent être utilisés par les autorités, y compris la Cour pénale internationale (CPI), pour poursuivre des individus devant des tribunaux nationaux, régionaux et internationaux.
En août 2017, une vague de violences commises par les forces de sécurité du Myanmar a poussé environ 750 000 Rohingyas, une minorité musulmane à qui la citoyenneté est refusée, à fuir leurs maisons dans l’État de Rakhine pour se réfugier au Bangladesh.
En février 2021, l’armée du Myanmar, dirigée par Min Aung Hlaing, a pris le pouvoir au Myanmar au détriment de la Ligue nationale pour la démocratie (LND) démocratiquement élue et dirigée par Aung San Suu Kyi. Cette prise de pouvoir a conduit à l’utilisation de la force meurtrière contre des manifestants pacifiques. Des milliers de personnes considérées comme des opposants à la junte militaire ont été arrêtées, et nombre d’entre elles ont été torturées ou tuées en détention.
Comme l’explique Nicholas Koumjian dans cet entretien, la situation continue de se dégrader sur le front des droits humains.
Comment évolue la situation au Myanmar, quatre ans après la prise de pouvoir par les militaires ?
Nicholas Koumjian : Il y a des indications claires que les combats s’aggravent, alors que l’opposition au régime militaire s’accroît. Les autorités ont perdu le contrôle des zones frontalières, repoussées par les armées ethniques dans différentes parties du pays, et ont accru leur recours à la puissance aérienne, ce qui a entraîné une augmentation du nombre de victimes civiles. Un rapport récent d’Airstrikes Report for Myanmar indique que l’armée a lancé 2 155 frappes aériennes entre juin et septembre 2024.
Des milliers de personnes sont toujours détenues. Les plus grandes villes sont toujours sous le contrôle ferme de la junte, mais la population a très peur en raison de la conscription. Les militaires enrôlent les jeunes hommes dans l’armée et de nombreuses personnes ont fui le pays. Les États voisins, tels que la Thaïlande et le Bangladesh, accueillent des dizaines de milliers de réfugiés. Les systèmes d’éducation et de santé, ainsi que l’économie, se sont considérablement détériorés depuis le coup d’État.
Quelles sont les conséquences de la crise actuelle dans l’État de Rakhine ?
L’État de Rakhine est une région qui nous préoccupe particulièrement. Des combats intenses s’y sont déroulés en 2024 et le principal groupe ethnique, le peuple Arakan, s’est emparé de la majeure partie de l’État, à l’exception de la capitale et des zones situées à l’extrême sud. L’armée de l’Arakan contrôle 15 des 17 cantons et doit maintenant gouverner.
Les combats ont fait de nombreuses victimes, notamment les Rohingyas restants, souvent pris entre les deux forces. Nous sommes très inquiets de voir comment l’État de Rakhine va survivre à la situation actuelle.
L’aide humanitaire sera-t-elle autorisée à entrer ? L’armée de l’Arakan sera-t-elle considérée comme un acteur responsable avec lequel la communauté internationale et d’autres États peuvent interagir ? Cela reste à voir. Des allégations de crimes de guerre ont été formulées par toutes les parties. Nous devons voir que ceux qui contrôlent les territoires peuvent gouverner de manière responsable, et nous espérons qu’il y aura une coopération avec eux pour tenter de remédier à cette situation humanitaire très critique.
Enquêtez-vous sur les crimes présumés commis par l’armée de l’Arakan ?
Nous enquêtons sur les crimes commis par n’importe quel groupe, qui s’élèvent au niveau des crimes internationaux graves tels que définis dans notre mandat – génocide, crimes de guerre et crimes contre l’humanité. Il existe des allégations de crimes commis par toutes les parties dans l’État de Rakhine. Nous avons envoyé des demandes d’information à la junte et à l’armée de l’Arakan. La junte nous a toujours ignorés. L’armée de l’Arakan a déclaré qu’elle travaillait sur une réponse, mais nous ne l’avons pas reçue.
En novembre, le procureur de la Cour Pénale Internationale a lancé un mandat d’arrêt contre le général Min Aung Hlaing, chef du régime militaire du Myanmar, pour des crimes contre l’humanité commis à l’encontre de la minorité musulmane rohingya du Myanmar. Cela a-t-il exercé une certaine pression sur les autorités ?
Chaque fois qu’une institution internationale comme la CPI émet un mandat d’arrêt, elle exerce une pression. On le voit souvent dans la réponse de ceux qui font l’objet du mandat. Ceux qui ont parlé au commandant en chef m’ont dit qu’il était très contrarié par le mandat d’arrêt.
Quelles sont les principales difficultés que vous rencontrez dans votre travail d’enquête ?
Nous sommes confrontés à plusieurs difficultés. L’une d’entre elles concerne simplement les crimes massifs récurrents. Nous avons été créés en grande partie en réponse aux « opérations de nettoyage » contre les Rohingyas en 2017. Depuis le coup d’État militaire de février 2021, chaque mois qui passe, nous recevons de nombreux rapports de violations massives des droits humains : torture, agressions sexuelles contre des personnes en détention, bombardements aériens, attaques, massacres de prisonniers de guerre. La quantité de travail est un véritable défi.
La difficulté réside également dans le fait que nous n’avons pas accès au pays. Nous ne sommes pas une force de police. Nous ne pouvons forcer personne à nous parler. Nous comptons sur la coopération de nombreuses personnes courageuses qui sont prêtes à nous fournir des informations, des témoins et des victimes qui sont prêts à nous parler, des transfuges qui nous ont raconté ce qui s’est passé au sein de l’armée. Nous utilisons des techniques modernes, il y a tellement d’informations disponibles sur Internet, et tellement de gens ont des vidéos de ce qui s’est passé.
Espérez-vous qu’un jour, les auteurs de ces crimes seront traduits en justice ?
Notre travail a plusieurs objectifs. Notre mandat consiste à collecter, consolider, préserver et analyser des éléments de preuve et à les partager avec les autorités judiciaires. Les affaires prennent souvent beaucoup de temps, mais il est important de préserver les preuves maintenant, pour s’assurer qu’elles seront disponibles lorsqu’elles pourront être utilisées.
Nous partageons des éléments de preuve avec trois procédures en cours. Il y a une enquête de la CPI. Le procureur a également annoncé que la CPI travaillait sur d’autres mandats d’arrêt liés à la situation des Rohingyas en 2017. Nous avons une affaire en Argentine qui enquête sur les plaintes des victimes, sur ce qui est arrivé aux Rohingyas en 2017.
Enfin, la Cour internationale de justice (CIJ), la plus haute juridiction des Nations Unies, est saisie du différend intitulé « La Gambie contre le Myanmar », lancé en 2019. La Gambie, un pays d’Afrique à majorité musulmane, a allégué que le Myanmar avait manqué à ses obligations au titre de la Convention pour la prévention et la répression du crime de génocide. Les audiences devraient débuter cette année. Ce sera très intéressant.
Nous n’avons actuellement aucune procédure judiciaire traitant d’autres questions liées aux violences de l’après-coup d’État. Nous espérons qu’un jour, il y aura des procès au Myanmar.
Notre travail fait également comprendre aux auteurs d’infractions que quelqu’un les surveille et recueille des preuves. Les enquêtes criminelles sont normalement confidentielles, mais nous pouvons rendre public ce que nous faisons sans mettre personne en danger. Nous avons publié deux rapports, l’un sur les violences sexuelles à l’encontre des Rohingyas et l’autre sur les discours de haine à l’encontre des Rohingyas en mars 2024.
Nous avons également dit aux États que si les sanctions sont liées à des crimes graves au Myanmar, nous pouvons aider à fournir des informations. Plusieurs pays ou organisations régionales ont pris des sanctions contre le Myanmar, notamment l’UE, les États-Unis et le Royaume-Uni.
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