O que precisa de saber para combater a perda e o desperdício alimentar

À medida que o mundo procura maneiras de combater a crise climática, os especialistas procuram novas soluções para os sistemas alimentares. Segundo o Painel Intergovernamental para as Alterações Climáticas (IPCC) a perda e o desperdício de alimentos são responsáveis ​​por 8-10% das emissões de gases com efeito de estufa.

 

De onde vem a perda de alimentos?

“A perda e o desperdício de alimentos ocorrem em todas as etapas da cadeia de produção, mas estão concentrados nas quintas e nas casas”, afirma Clementine O’Connor, especialista em sistemas alimentares do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA). “A parte intermédia da cadeia de produção gera volumes comparativamente pequenos de desperdício de alimentos, mas tem uma influência retumbante sobre como os alimentos são cultivados, comprados e consumidos.”

A 29 de setembro as Nações unidas assinalam o Dia Internacional de Consciencialização sobre a Perda e o Desperdício de Alimentos, um dia definido para pressionar governos, empresas e consumidores a abordar uma deficiência primordial dos sistemas alimentares do mundo, que o secretário-geral da ONU, António Guterres, considera estar “a colocar uma pressão histórica nos nossos recursos naturais, no clima e no meio ambiente”.

Reformar os sistemas alimentares

O Relatório do Índice de Desperdício de Alimentos do PNUMA de 2021 revelou que cerca de 931 milhões de toneladas de resíduos alimentares foram gerados em 2019, 61% dos quais vieram de residências, 26% de serviços de alimentação e 13% do comércio.

No entanto, os especialistas dizem que existem há algumas maneiras simples de conter essas perdas. Os consumidores podem ajudar a reduzir a quantidade de alimentos perdidos no transporte comprando produtos cultivados localmente, inclusive em lugares como mercados de agricultores. Apoiar as quintas locais também promove a segurança alimentar e pode ajudar os agricultores domésticos adaptarem-se às alterações climáticas.

Por outro lado, cultivar os seus próprios alimentos pode ajudá-lo a desfrutar de produtos no pico de maturação, mas mudanças sistémicas, a nível de país e de cidade, são necessárias para reduzir drasticamente o desperdício de alimentos.

Estima-se que 3,1 mil milhões de pessoas em todo o mundo não tenham uma dieta saudável e cerca de 828 milhões de pessoas passam fome. Foto: ONU/JC McIlwaine

Soluções Urbanas

Cerca de 70 por cento do consumo de alimentos ocorre a nível urbano. Os especialistas dizem que os governos das cidades podem ajudar a criar sistemas alimentares circulares, aumentando a consciencialização sobre a perda de alimentos, promovendo a agricultura urbana, fornecendo serviços gratuitos de reciclagem de resíduos alimentares e banindo resíduos orgânicos de aterros sanitários.

Com os preços dos alimentos 34% mais altos do que no ano passado, os consumidores também têm um poderoso incentivo para reduzir o desperdício de alimentos. No entanto, um estudo recente da da Unilever e da organização não-governamental Wrap mostra que o desperdício de alimentos custa às famílias com crianças 780 libras esterlinas por ano no Reino Unido e US$ 1.900 por ano nos Estados Unidos. “Além de reduzir o uso de energia e água e repensar o transporte, cortar o desperdício de alimentos é uma maneira importante de todos reduzirmos nossos custos”, diz O’Connor.

Estima-se que 3,1 mil milhões de pessoas em todo o mundo não tenham uma dieta saudável e cerca de 828 milhões de pessoas passam fome. Desde 2019, o número de pessoas que passam fome como resultado da pandemia aumentou em mais de 100 milhões. Tudo isso significa que há uma necessidade urgente de acelerar as ações para reduzir a perda e o desperdício de alimentos.

Sinais de esperança

A boa notícia é que tem havido progresso. O Compromisso Courtauld apoiou uma redução de 27% no desperdício de alimentos desde 2007 no Reino Unido. Parcerias semelhantes estão a avançar rapidamente no México, África do Sul, Indonésia, Austrália e em partes dos Estados Unidos.

Para quem quer fazer a diferença, diz O’Connor, a transformação pode acontecer na mesa de jantar. “Coma as sobras. Compre e cozinhe a quantidade certa – as pequenas lojas podem ajudar na compra de quantidades mais precisas e usar uma medida de xícara pode ajudar a obter os tamanhos das porções corretos.”

Outras medidas práticas incluem agendar um dia para cozinhar qualquer coisa escondida no frigorífico antes de reabastecer e partilhar o excesso de alimentos com amigos e vizinhos, especialmente antes de ir de viagem ou cultivar frutas e legumes, conservar o excedente, fazer compostagem de restos não comestíveis e perguntar aos governos locais sobre a recolha separada de resíduos alimentares.

Mudanças na dieta também podem ajudar, diz O’Connor. “Comer uma grande variedade de plantas é bom para sua saúde e para o planeta.”

Em dezembro, o mundo vai reunir para a Conferência de Biodiversidade da ONU (COP15) em Montreal para firmar um acordo histórico para orientar as ações globais sobre biodiversidade até 2030.

As negociações oferecem uma oportunidade única de transformar a agricultura e os sistemas alimentares para beneficiar as pessoas e o planeta através do uso sustentável e da conservação da natureza.

 

Dia Internacional de Consciencialização sobre a Perda e o Desperdício de Alimentos

O Dia Internacional de Consciencialização sobre a Perda e o Desperdício de Alimentos, assinalado pela terceira vez a 29 de setembro de 2022, fará um apelo claro à ação para que entidades públicas e privadas, de todo o sistema alimentar e consumidores, trabalhem juntos para reduzir a perda e o desperdício de alimentos, melhorar o uso eficiente dos recursos naturais, mitigar as alterações climáticas e apoiar a segurança alimentar e nutricional.

Um assombroso terço de todos os alimentos produzidos globalmente é perdido ou desperdiçado.

Impactos

Os nossos sistemas alimentares estão a ter um impacto profundo na saúde humana e do planeta, sendo responsáveis ​​por 70% da água extraída da natureza, respondem por até um terço das emissões de gases de efeito estufa e a agricultura foi identificada como a ameaça a 24.000 das 28.000 espécies (mais de 86%) em risco de extinção.

De acordo com o Relatório do Índice de Desperdício de Alimentos 2021 do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), as pessoas em todo o mundo desperdiçam mil milhões de toneladas de alimentos a cada ano. Um assombroso terço de todos os alimentos produzidos globalmente é perdido ou desperdiçado. Neste contexto, é urgente reformar os sistemas alimentares para enfrentar a crise planetária das alterações climáticas, a perda da natureza e da biodiversidade, a poluição e o desperdício.

O PNUMA está a desempenhar um papel crucial na transição para sistemas alimentares sustentáveis, atuando como guardião do elemento desperdício de alimentos do Objetivo de Desenvolvimento Sustentável (ODS) 12.3, que visa reduzir pela metade o desperdício global de alimentos per capita, tanto no comércio e como junto do consumidor e reduzir as perdas de alimentos ao longo das cadeias de produção e de fornecimento.


Direito Internacional e Justiça

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