Από το 2007, όταν η Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών καθιέρωσε την 2α Απριλίου ως Παγκόσμια Ημέρα Ενημέρωσης για τον Αυτισμό, η ημέρα αυτή έχει καθιερωθεί ως μια ευκαιρία για την επιβεβαίωση και την προώθηση της πλήρους κατοχύρωσης όλων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και των θεμελιωδών ελευθεριών των αυτιστικών ατόμων, σε ισότιμη βάση με όλους τους πολίτες. Τα τελευταία χρόνια έχει σημειωθεί ουσιαστική πρόοδος, χάρη κυρίως στους ακούραστους αυτιστικούς υπερασπιστές που εργάστηκαν με πάθος για να φέρουν την εμπειρία των αυτιστικών ατόμων στο προσκήνιο της δημόσιας συζήτησης.
Το ψήφισμα της Γενικής Συνέλευσης του 2007 (A/RES/62/139) τονίζει τη σημασία της ευαισθητοποίησης του κοινού σχετικά με τον αυτισμό. Σήμερα, έχουμε ξεπεράσει το στάδιο της απλής ευαισθητοποίησης και κινούμαστε πλέον προς την αποδοχή και την αναγνώριση της πολύτιμης συνεισφοράς των αυτιστικών ατόμων στην κοινωνία.
Ιστορικό
Καθ’ όλη την ιστορία του, το σύστημα των Ηνωμένων Εθνών έχει γιορτάσει τη διαφορετικότητα και έχει σταθεί αρωγός στην προάσπιση των δικαιωμάτων και της ευημερίας των ατόμων με αναπηρίες, συμπεριλαμβανομένων όσων έχουν μαθησιακές διαφορές και αναπτυξιακές διαταραχές. Το 2008, η Σύμβαση για τα Δικαιώματα των Ατόμων με Αναπηρία τέθηκε σε ισχύ, επιβεβαιώνοντας την ουσιώδη αρχή των καθολικών ανθρωπίνων δικαιωμάτων για όλους. Ο σκοπός της είναι να προάγει, να προστατεύει και να διασφαλίζει την πλήρη και ισότιμη άσκηση όλων των δικαιωμάτων και ελευθεριών για τα άτομα με αναπηρίες, καλλιεργώντας παράλληλα τον σεβασμό προς την εγγενή αξιοπρέπειά τους. Πρόκειται για ένα κρίσιμο εργαλείο στη δημιουργία μιας κοινωνίας χωρίς αποκλεισμούς, διασφαλίζοντας ότι κάθε παιδί και ενήλικας με αυτισμό έχει τη δυνατότητα να ζήσει μια πλήρη και ουσιαστική ζωή.
Με ομόφωνη απόφαση, η Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ όρισε την 2α Απριλίου ως Παγκόσμια Ημέρα Ενημέρωσης για τον Αυτισμό (A/RES/62/139), υπογραμμίζοντας την ανάγκη βελτίωσης της ποιότητας ζωής των ατόμων με αυτισμό, ώστε να μπορούν να ζουν μια πλήρη και ουσιαστική ζωή ως αναπόσπαστο μέρος της κοινωνίας.
Ο αυτισμός είναι μια δια βίου νευρολογική κατάσταση που εκδηλώνεται ήδη από την πρώιμη παιδική ηλικία, ανεξαρτήτως φύλου, φυλής ή κοινωνικοοικονομικής κατάστασης. Ο όρος «φάσμα του αυτισμού» αναφέρεται σε ένα ευρύ φάσμα χαρακτηριστικών και εμπειριών. Η κατάλληλη υποστήριξη, οι προσαρμογές και η αποδοχή της νευρολογικής ποικιλομορφίας μπορούν να διασφαλίσουν ότι τα άτομα που ανήκουν στο φάσμα του αυτισμού απολαμβάνουν ίσες ευκαιρίες και πλήρη, ισότιμη συμμετοχή στην κοινωνία.
Ο αυτισμός χαρακτηρίζεται από μοναδικούς τρόπους κοινωνικής αλληλεπίδρασης, μη τυπικές μεθόδους μάθησης, έντονα ενδιαφέροντα σε συγκεκριμένα θέματα, προτίμηση στη ρουτίνα, καθώς και προκλήσεις στην τυπική επικοινωνία και ιδιαίτερους τρόπους επεξεργασίας αισθητηριακών πληροφοριών.
Παρά το υψηλό ποσοστό αυτισμού παγκοσμίως, η έλλειψη κατανόησης έχει σοβαρές συνέπειες τόσο για τα ίδια τα άτομα όσο και για τις οικογένειες και τις κοινότητές τους.
Η στιγματοποίηση και οι διακρίσεις που σχετίζονται με τις νευρολογικές διαφορές εξακολουθούν να αποτελούν σημαντικά εμπόδια στην πρόσβαση στη διάγνωση και στις θεραπείες, ένα ζήτημα που πρέπει να αντιμετωπιστεί τόσο από τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής στις αναπτυσσόμενες χώρες όσο και από τις χώρες-δωρητές.