Aujourd’hui, une personne sur trois dans le monde (soit 2,5 millions d’individus) n’a pas accès à des installations sanitaires et une personne sur huit pratique la défécation en plein air, avec les conséquences que cela implique : risque de maladie et de malnutrition accrus, en particulier pour les femmes et les enfants. Pourtant, l’assainissement est crucial pour l’être humain et la protection de l’environnement et a des conséquences dramatiques en termes de dignité, de sécurité et de développement socioéconomique dans les pays qui en sont dépourvus. L’absence d’installations sanitaires a également des répercussions sur l’éducation et l’économie des pays en développement. En effet, le manque de toilettes dans les écoles y est une des principales causes de décrochage scolaire chez les adolescentes. De même, le manque d’assainissement et d’accès à l’eau entraîne des pertes économiques estimées à 260 milliards de dollars par an dans lesdits pays.
Sensibiliser le public à ce problème est l’objectif principal de la Journée mondiale des toilettes, célébrée chaque année le 19 novembre depuis 2001. L’accès à l’eau salubre et à l’assainissement est un droit humain. L’Agenda 2030 pour le développement durable reprend d’ailleurs cet enjeu dans l’Objectif n°6 : « garantir l’accès de tous à l’eau et à l’assainissement ».
Les journées de Haut Niveau sur l’eau et l’assainissement 2015 se tiendront par ailleurs du 18 au 20 novembre au siège de l’ONU à New-York et se concentreront sur les Objectifs de développement durable ayant trait à l’eau. Plus d’informations ici : « L’eau dans le programme de développement pour l’Après 2015 et les objectifs de développement durable ».
A l’occasion de cette journée, le Secrétaire général de l’ONU a annoncé : « dans le Programme 2030, nous sommes invités à redoubler d’efforts pour améliorer l’assainissement partout dans le monde. Nous devons continuer d’éduquer et de protéger les populations les plus exposées, et de faire évoluer les mentalités et les pratiques anciennes auxquelles se heurte la quête de dignité.”
En 2014, la première initiative citoyenne jamais soumise à la Commission européenne s’attaquait également au problème de l’eau. Intitulée Right2water, elle a récolté près du double du million de signature requis (dont 42 000 signatures belges). L’initiative demande à ce que l’on fasse de l’eau et de l’assainissement un droit humain tel que défini par l’ONU et que son accès soit garanti à tous. Plus d’information ici: Right2water.
Pour en savoir plus :
Mettre fin à la défécation en plein air
World Toilet Day (en anglais)
