Os esforços globais para proteger a vida selvagem estão a ganhar força. No ano passado, os Estados-membros da Organização das Nações Unidas (ONU) adotaram os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável que incluem metas específicas para acabar com a caça furtiva.
A Assembleia-Geral da ONU também aprovou, por unanimidade, uma resolução para limitar o tráfico ilícito das espécies selvagens. Estas poderosas expressões de determinação política para acabar com estes crimes muito destrutivos estão agora a ser traduzidas em ações no terreno, através dos esforços coletivos por países de todo o mundo.
No entanto, para proteger este património natural essencial para esta geração e para as gerações futuras, muito mais deve ser feito pelos agentes-chave em todos os continentes e em todos os setores. Em particular, os esforços de conservação devem envolver as comunidades que vivem próximas da vida selvagem.
Está a esgotar-se o tempo para acabar com a crise da caça ilegal que ameaça algumas das espécies mais emblemáticas do mundo.
Para combater a caça ilegal e o tráfico de espécies protegidas é essencial lidar tanto com a procura como com a oferta de produtos ilegais à base de animais selvagens, pondo em prática os objetivos e metas estabelecidos e usando os instrumentos internacionais, tais como a Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies da Fauna e da Flora Silvestres Ameaçadas de Extinção (CITES).
Há demasiado tempo, o mundo testemunha imagens chocantes da matança em massa de elefantes por causa dos seus dentes de marfim. De acordo com a CITES, a morte dos elefantes africanos e o tráfico do seu marfim continuam em níveis assustadoramente elevados. Os elefantes asiáticos também são sujeitos a níveis crescentes de caça furtiva.
Muitas outras espécies, tais como chitas, pangolins, rinocerontes, tartarugas marinhas, tubarões, tigres, baleias e madeiras preciosas, enfrentam muitos desafios, incluindo alterações no habitat natural, sobreexploração ou tráfico ilícito.
Neste Dia Internacional da Vida Selvagem, apelo a todos os cidadãos, empresários e governos para que façam a sua parte na proteção dos animais e plantas selvagens do mundo. As ações levadas a cabo por cada um de nós irão determinar o destino da vida selvagem do mundo. O futuro da vida selvagem está nas nossas mãos!