Um contigente da ONU e entidades parceiras com assitência humanitária chegou, a 11 de janeiro, à cidade cercada de Madaya, na Síria, com o fornecimento de alimentos e outros bens (medicamentos, cobertores e materiais de abrigo) para os 42 mil residentes desesperados. O acordo com o governo de Damasco e a oposição armada síria foi obtido depois de recentemente terem sido publicadas, nas redes sociais, imagens chocantes de pessoas malnutridas na cidade sob o cerco das forças pró-governamentais.
“Multidões de crianças esfomeadas por todo do lado”, foram as palavras do representante do Gabinete do Alto-comissário das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), Sajjad Malik, numa mensagem enviada a partir da cidade, quando chegaram os primeiros quatro dos 49 camiões com ajuda.
A situação tem sido descrita pelos funcionários da ONU como “horrenda…terrível”, tendo em conta que usar deliberadamente a fome como punição de civis constitui um crime de guerra.
“É triste ver tantas pessoas esfomeadas. Está frio e chove mas existe entusiamo porque nós estamos aqui com alguma comida e cobertores”, acrescentou Sajjad Malik, acrescentando que são credíveis os relatos de vários casos de morte devido à falta de alimentos.
A organização não governamental Médicos Sem Fronteiras (MSF) disse que 23 pessoas morreram devido à fome, em dezembro, seis das quais crianças. Há também relatos de pessoas perderam a vida ou ficaram feridas, em outubro passado, ao deixarem o local onde receberam ajuda humanitária da ONU.
O coordenador da Ajuda Humanitária na Síria, Yacoub El Hillo, disse que foram necessárias longas e pacientes negociações com muitas partes interveninetes no conflito para conseguir facilitar a assistência.
Outros camiões com ajuda deixaram Damasco para Kafraya e Foah, duas cidades cercadas por forças da oposição no noroeste da Síria, perto da fronteira turca, onde 20 mil pessoas também precisam desesperadamente de ajuda. Estas cidades estão privadas do acesso humanitário e comercial desde outubro.
A distribuição destes bens está a ser levada a cabo pelas agências da ONU, pelo Comité Internacional da Cruz Vermelha (CICV) e pelo Crescente Vermelho Árabe Sírio.
11 de janeiro de 2016, Centro de Notícias da ONU/Traduzido & Editado por UNRIC