Un employé des Nations Unies a été tué et cinq blessés, dont plusieurs gravement, lors d’une frappe contre les locaux d’une agence de l’ONU à Deir al Balah, Gaza, dans la matinée du 19 mars.
C’était le troisième jour consécutif que les locaux du Bureau des Nations Unies pour le services d’appui aux projets (UNOPS) sont touchés par des frappes.
Le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, s’est dit « profondément attristé et choqué d’apprendre la mort du membre du personnel de l’UNOPS ».
Il « condamne fermement toutes les attaques contre le personnel de l’ONU et demande une enquête approfondie ». Il souligne que tous les conflits doivent être menés de manière à garantir le respect et la protection des civils.
« Ces locaux étaient bien connus des Forces de défense israélienne », a déclaré Jorge Moreira da Silva, le Directeur exécutif d’UNOPS, lors d’une conférence de presse à Bruxelles. « Cela signifie que tout le monde savait qui travaillait à l’intérieur des locaux. C’étaient des membres du personnel de l’ONU, d’UNOPS », a-t-il précisé. Les locaux touchés par l’explosion se trouvaient « dans une zone isolée » et « bien connue, il n’y avait pas d’autres bâtiments à proximité ».
Ce n’est pas un accident
Le directeur d’UNOPS a précisé que bien qu’UNOPS soit impliqué dans les actions de déminage et de déblaiement des mines à Gaza, l’explosion n’était pas liée à des activités de déminage. Il a insisté sur le fait que cet incident était lié à « des munitions explosives qui ont été larguées ou tirées ».
« Nous ne savons pas à ce stade de quel type il s’agissait, si c’était un largage aérien, de l’artillerie ou un tir de roquette », a-t-il ajouté, précisant qu’UNOPS est en contact avec ses collègues sur place pour enquêter davantage. « La plupart d’entre eux sont sous le choc et rencontrent des difficultés à fournir des témoignages. »
« À mon avis, ce n’était pas un accident. Cela ne peut pas être catégorisé comme un accident ».
Les locaux comprennent des maisons d’hôtes où les membres du personnel de l’ONU en visite, y compris les chefs d’agences de l’ONU, ont séjourné lors de leurs visites à Gaza.
Violation du droit international
Jorge Moreira da Silva a exprimé ses sincères condoléances à toutes les personnes affectées et à leurs familles, au nom de la famille des Nations Unies. La nationalité du défunt n’a pas encore été révélée. UNOPS travaille pour évacuer en urgence les personnels gravement blessés.
UNOPS travaille à Gaza pour approvisionner et distribuer du carburant, et facilite la distribution de l’aide humanitaire à Gaza.
« Les attaques contre les locaux humanitaires sont une violation du droit international », a souligné le chef d’UNOPS. « Le personnel de l’ONU et ses locaux doivent être protégés par toutes les parties. […] Je renouvelle l’appel de l’ONU pour la reprise du cessez-le-feu, l’accès de l’aide humanitaire et la libération des otages ».
Depuis le 7 octobre, 280 employés de l’ONU ont été tués à Gaza.
Le communiqué officiel de UNOPS