A partire dal 2015, i Paesi dell’Unione Europea (UE) hanno fatto grandi progressi nello sviluppo di politiche per la promozione dell’attività fisica. Tuttavia, come mostra una recente pubblicazione dell’OMS, a causa della pandemia da COVID-19, tali progressi sono stati vanificati. Il nuovo rapporto, “2021 physical activity factsheets for the European Union Member States of the WHO European Region”, si basa sui dati di tutti i 27 Stati membri dell’UE e presenta una panoramica delle politiche e delle azioni che sono state attuate nei Paesi per promuovere la salute e l’aumento dell’attività fisica (HEPA).
L’attività fisica regolare offre benefici per la salute di tutti, indipendentemente dall’età o dal livello di forma fisica. Tra gli adulti, l’attività fisica contribuisce alla prevenzione e al controllo delle malattie croniche, come malattie cardiovascolari, cancro, diabete, ansia, depressione, demenza e obesità, e riduce la mortalità complessiva e le morti premature.
Inattività fisica: un grave fattore di rischio per la Regione
La relazione fornisce una panoramica che riassume la situazione generale in tutta l’Unione, nonché schede dettagliate su ciascun Stato membro. Gli indicatori nel rapporto indicano che tipo di politiche HEPA raccomandate dall’OMS sono state implementate in ciascun Paese.
Secondo il rapporto, si può osservare un miglioramento generale degli indicatori politici tra il 2015 e il 2021. In tutta l’Eurozona, la percentuale media dei 23 indicatori realizzati dagli Stati membri è aumentata dal 2015 al 2021, sebbene il ritmo abbia subito un rallentamento dopo il 2018.
“Nella regione europea, circa un terzo degli adulti è fisicamente inattivo. La mancanza di attività fisica è strettamente collegata al sovrappeso e all’obesità e, di conseguenza, a molte malattie non trasmissibili e ai rischi per la salute”, ha dichiarato il dott. Hans Henri P. Kluge, Direttore regionale dell’OMS per l’Europa. “È giunto il momento di ricordare che le abitudini sane – dalle diete equilibrate all’attività fisica – sono fattori chiave che proteggono la nostra salute molto più di quanto tendiamo a pensare”.
Attuazione delle politiche dell’UE: cosa c’è di nuovo?
Come mostrano i dati del rapporto, nel 2021 i paesi dell’UE hanno compiuto progressi nell’attuazione delle seguenti misure:
- sostenere gli interventi per promuovere l’attività fisica negli anziani (74% dei paesi);
- promuovere l’attività fisica sul posto di lavoro (74% dei paesi);
- formazione degli insegnanti di educazione fisica (89% dei paesi);
- garantire un più ampio accesso agli impianti sportivi per i gruppi socialmente svantaggiati (78% dei paesi);
- producendo raccomandazioni a livello nazionale sui benefici dell’attività fisica per la salute (85% dei paesi).
OMS e Commissione Europea: impegno per promuovere stili di vita sani per tutti
Per aumentare i livelli di attività fisica, l’OMS ha collaborato strettamente con la Commissione europea e gli Stati membri dell’UE. Questa collaborazione ha contribuito a rafforzare le linee guida e le buone pratiche in linea con il Programma di Lavoro europeo dell’OMS 2020-2025 – “United Action for Better Health in Europe”.
Il lancio del nuovo rapporto ha segnato l’avvio di un’iniziativa chiamata Healthy Lifestyles 4 All (HL4A) guidata dall’OMS/Europa e dalla Commissione europea. La campagna biennale guiderà gli sforzi dei Paesi dell’UE per promuovere stili di vita sani tra generazioni e gruppi sociali e consentire un approccio olistico di politiche e settori, collegando cibo, salute, benessere e sport.
Come progetto aperto e collaborativo, HL4A invita le organizzazioni sportive, la società civile e le autorità internazionali, nazionali, regionali e locali a unirsi e creare progetti che uniscano sport, attività fisica e diete sane. Tutte le organizzazioni partecipanti possono presentare un impegno per azioni concrete nel Pledge Board online. L’OMS/Europa ha già inviato i suoi contributi.
Guardando al futuro, questa importante collaborazione tra l’OMS/Europa e la Commissione Europea può svolgere un ruolo nel sostenere la ripresa sociale ed economica da COVID-19, con un focus sostenuto e coordinato sul raggiungimento di una riduzione del 15% dell’inattività fisica entro il 2030 e sul raggiungimento degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile.
Impatto del COVID-19 sull’attività fisica
L’attività fisica può svolgersi in vari ambienti, durante il tempo libero, a scuola, sul posto di lavoro, a casa durante la giornata. Tuttavia, mantenere livelli adeguati di attività fisica sta diventando sempre più difficile, poiché la maggior parte degli ambienti quotidiani è diventata più sedentaria.
Secondo il nuovo rapporto dell’OMS, la pandemia da COVID-19 ha messo in luce l’importanza dei nostri ambienti e il nostro accesso alle opportunità di essere fisicamente attivi come parte della vita quotidiana.
“I blocchi e l’accesso limitato agli spazi pubblici e interni hanno avuto un impatto negativo sui livelli di attività fisica, già a livelli molto bassi prima della pandemia. Alcuni paesi dell’Eurozona risentono ancora di questo impatto. Ora è un buon momento per accrescere nuovamente i livelli di attività fisica. Esistono varie politiche di miglioramento della salute tra cui scegliere e funzionano meglio se combinate”, dichiara il dott. Kremlin Wickramasinghe, capo ad interim dell’Ufficio europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie non trasmissibili dell’OMS.
Implementando le politiche HEPA, i paesi della regione europea dell’OMS possono fornire benefici a lungo termine per la salute e i sistemi sanitari delle persone.