Combattere per proteggere i loro pazienti: come gli operatori sanitari di 3 ospedali ucraini si sono adattati a lavorare in tempo di guerra
“Non abbiamo perso la speranza, non ci arrendiamo, ci sosteniamo a vicenda“.
La guerra in Ucraina ha costretto gli operatori sanitari ucraini ad adottare nuovi ruoli e modi di lavorare e ad attingere alla loro ingegnosità e dedizione per proteggere e curare i loro pazienti.
Olha, specialista in malattie infettive, è tornato dal trattamento dei pazienti nei punti caldi della malattia COVID-19 in una struttura sanitaria nell’Ucraina centrale.
È stata la condizione di un giovane uomo sorpreso dalle onde d’urto dell’esplosione che l’ha convinta a rinunciare al suo studio privato e a dedicarsi a coloro che hanno più bisogno di lei. “È rimasto nel bosco per circa 3 giorni. Dopo essere stato portato qui, non ha parlato per altri 3, nascondendosi nel suo letto d’ospedale con una coperta sulla testa. Abbiamo fatto un elettrocardiogramma, che ha mostrato che il giovane aveva avuto un infarto. I cardiologi non potevano credere alla diagnosi, ripetendo ‘Come è possibile? Ha solo 22 anni”.
Quando Olha ha pubblicizzato i suoi servizi come specialista in malattie infettive sui social media, ha iniziato a ricevere fino a 150 messaggi al giorno per diagnosi e consigli di trattamento per una serie di malattie. Alcuni di coloro che la contattano sono già fuggiti dalle loro case e si sono trasferiti in Ucraina centrale, ma altri si trovano ancora in luoghi gravemente colpiti dalle ostilità e tagliati fuori dai servizi sanitari. Lei li aiuta, di persona e a distanza, intervistandoli al telefono e indirizzandoli ad altri specialisti dove possibile.
“Abbiamo molti sfollati che vengono in ospedale, fuggiti da luoghi come Mariupol, Kharkiv e Chernihiv. Sto cercando il più possibile di aiutarli, qualunque siano le loro condizioni. I casi più comuni che vedo sono i bambini piccoli. Nei rifugi antiatomici, le persone respirano le spore dei funghi e se hanno malattie croniche queste spesso peggiorano. A volte, arrivano con malattie prolungate, come polmonite, infezioni renali e gravi reazioni allergiche. Accetto tutti”.
Lidiya è il direttore operativo di un ospedale di Kiev. In tempo di pace, l’ospedale gestiva 18 cliniche esterne, ma dall’inizio delle ostilità, tutte le risorse sono state concentrate nell’ospedale. Anche se molti membri del personale che si trovavano nelle aree pesantemente bombardate intorno a Kiev hanno dovuto evacuare, un nucleo di forza lavoro è rimasto.
“Per lo più stiamo trattando persone che sono malate con malattie normali, ictus e attacchi di cuore e quelli che hanno bisogno di un intervento chirurgico acuto. Sono stabilizzati qui, e poi evacuati altrove per cure intensive e ulteriori operazioni programmate. Adulti e bambini sono stati anche portati all’estero da organizzazioni di volontariato per la riabilitazione in Italia”.
Il passaggio al lavoro di emergenza significa che alcuni ospedali non offrono più servizi di routine, e quelli che lo fanno hanno visto un calo della domanda.
“La gente ora cerca il più possibile di andare subito nei rifugi quando suona la sirena dell’allarme aereo, quindi frequentare le visite di routine è estremamente raro, anche se nelle ultime 2 settimane abbiamo avuto casi di persone che sono venute da noi con i bambini per le vaccinazioni programmate, perché sono preoccupate per la loro salute futura.”
Per fornire servizi medici continui per coloro che hanno condizioni croniche o nuovi sintomi acuti, è stato creato un sito web attraverso il quale i pazienti possono collegarsi con un medico per un consiglio. È stato anche creato un gruppo di chat, che comprende molti pazienti a lungo termine che da allora si sono trasferiti in altre parti dell’Ucraina e che attualmente conta oltre 35.000 membri.
Nonostante le molte sfide, il personale e i volontari dell’ospedale lavorano insieme e si sostengono moralmente a vicenda. “Il personale continua a mantenere la difesa e a lavorare. Anche alcuni dello staff che se ne sono andati vogliono tornare e riprendere il lavoro”, dice Lidiya.
Un altro ospedale a Kiev ha curato adulti e bambini con malattie cardiovascolari e nonostante l’offensiva militare russa, l’intera squadra è rimasta per continuare a fornire assistenza 24 ore su 24. Sono passati dal condurre operazioni pianificate a fornire 1 o 2 operazioni di emergenza al giorno.
“Tutti noi, come squadra, siamo andati in modalità di emergenza per essere in grado di fornire assistenza quando necessario”, dice Andriy, un anestesista/rianimatore. “Poiché gli spostamenti in città sono difficili, abbiamo deciso di essere qui quando c’è bisogno – ora quasi viviamo qui. Al momento abbiamo circa l’80% del personale che avevamo prima e stiamo andando avanti grazie all’assistenza di tante organizzazioni e volontari”.
Il sostegno dell’OMS ai medici in Ucraina
L’OMS sta lavorando a stretto contatto con il Ministero della Salute dell’Ucraina e le autorità per identificare le lacune e i bisogni nel sistema sanitario del paese e sta rispondendo rapidamente ad essi. L’OMS ha aperto un hub operativo in Polonia, ha sviluppato una pipeline di forniture traumatologiche per molte città ucraine e ha inviato più di 100 tonnellate metriche di attrezzature mediche oltre il confine, alle strutture sanitarie in tutto il paese. Per sostenere gli operatori sanitari assediati in Ucraina, l’OMS sta anche lavorando con i partner per organizzare squadre mediche di emergenza e supporto alla gestione dei traumi.