Conferenza stampa del Commissario generale dell’UNRWA Philippe Lazzarini
Buon pomeriggio,
Grazie mille per essere qui questo pomeriggio.
So che siete tutti molto impegnati a seguire gli sviluppi relativi alle pause umanitarie, quindi vi ringrazio per essere venuti.
Volevo condividere con voi ciò che ho visto a Gaza, durante la mia seconda visita dall’inizio della guerra.
Dalla mia prima visita di due settimane fa, era evidente che la situazione umanitaria a Gaza era molto, molto peggiorata per la popolazione.
Mi sono recato a Rafah e a Khan Younis.
Alcune strade erano quasi vuote, era spaventoso.
I rifiuti solidi si accumulavano ovunque.
La maggior parte dei negozi e delle farmacie erano chiusi.
Alcuni venditori hanno allestito delle bancarelle di verdure, mentre le code nelle poche panetterie rimaste erano molto lunghe. Ovunque guidassimo durante il giorno, c’erano bambini.
I bombardamenti erano continui.
In alcuni momenti, interi edifici hanno tremato. Proprio come è successo quando ho incontrato il personale a Khan Younis, al centro sanitario.
Questa è la realtà quotidiana della vita a Gaza, che si tratti dell’area settentrionale, centrale o meridionale.
Paura e ansia costanti per oltre 2 milioni di persone a Gaza, siano essi bambini, donne o anziani,
Le persone vanno a dormire tenendo stretti i propri figli senza sapere se si sveglieranno vivi il mattino seguente.
Oggi ci troviamo di fronte a una pietra miliare molto triste, poiché l’UNRWA registra più di 1 milione di persone che ora trovano rifugio nelle nostre strutture nella Striscia di Gaza.
Si tratta di oltre la metà del numero totale di sfollati. Vivono in oltre 150 scuole ed edifici dell’UNRWA.
Gaza è uno dei pochissimi luoghi al mondo in cui le Nazioni Unite aprono le loro sedi per ospitare persone costrette a lasciare le loro case.
È un segno di fiducia delle comunità locali nei confronti della bandiera delle Nazioni Unite e dell’UNRWA. È anche un’enorme responsabilità, soprattutto se si considera che non siamo in grado di fornire agli sfollati il minimo indispensabile per sopravvivere con dignità nei nostri rifugi.
Questa settimana ho visitato uno di questi rifugi.
Prima di questa guerra, il rifugio era il fiore all’occhiello dell’UNRWA: un centro di formazione professionale a Khan Younis per i giovani che volevano entrare nel mercato del lavoro.
Ora ospita 35.000 persone che vivono in condizioni spaventose.
Il luogo assomiglia a una prigione sovraffollata, con condizioni di vita al di sotto degli standard, pochi servizi igienici e allagamenti delle fognature.
Ma la cosa più dolorosa è lo shock, il trauma e la tristezza negli occhi delle persone.
Hanno raccontato le loro storie di come sono stati costretti a fuggire dalle loro case, alcuni anche la settimana scorsa, vivendo la loro vita alle spalle:
Sono partiti sotto le bombe.
Si sono lasciati tutto alle spalle.
Hanno perso i loro cari.
Hanno perso le loro case e sono fuggiti per puro miracolo.
Tutti sono stati privati della loro dignità, da un giorno all’altro. Ecco come si sentono. Questo è ciò che molti mi hanno detto.
Ho incontrato un padre che è scoppiato in lacrime mentre mi raccontava di come è stato costretto a fuggire per salvarsi e di come ha cercato di salvare la sua famiglia.
La sua casa ora è uno spazio di fortuna di appena quattro metri quadrati nel rifugio dell’UNRWA, coperto da teli di plastica. Vive lì con la moglie e i cinque figli.
Lui e la sua famiglia dormono sul pavimento, senza materassi o coperte. Usa le loro scarpe come cuscino.
È uno degli oltre 1.7 milioni di sfollati.
Molti non si cambiano i vestiti da 45 giorni.
Le persone lottano per avere un pasto al giorno.
Ci vogliono ore di attesa per usare il paio di bagni a disposizione di centinaia di persone in questo rifugio.
L’inverno si avvicina rapidamente e a Gaza fa sempre più freddo.
Le malattie della pelle e la diarrea sono aumentate in modo esponenziale a causa delle condizioni igieniche peggiorate dalla pioggia.
In alcuni luoghi, il tasso di malattie è 45 volte superiore a quello degli anni precedenti.
Come ho detto prima, è solo questione di tempo prima che la gente a Gaza inizi a morire a causa dell’assedio e della mancanza di beni di prima necessità, non solo a causa dei bombardamenti.
Durante la notte trascorsa a Rafah, non ho fatto altro che pensare ai bambini, agli anziani e ai genitori che ho incontrato.
Come ci si sente a essere svegliati nel cuore della notte dal suono di un attacco aereo, di un bombardamento, dalle urla e dalle grida dei vicini.
Mentre uscivamo da Gaza, ho iniziato a ricevere notizie di un’altra scuola dell’UNRWA a Jabalia, nel nord della Striscia di Gaza, che era stata colpita.
È stata colpita per la seconda volta. Vorrei sottolineare che dall’inizio della guerra sono stati colpiti 69 rifugi dell’UNRWA, alcuni più di una volta, altri direttamente. La metà di essi non si trovava nel nord, ma nelle zone meridionali e centrali.
La maggior parte di essi ospitava migliaia di sfollati. Quasi 190 persone sono state uccise nelle sedi delle Nazioni Unite.
Persino la bandiera delle Nazioni Unite non è più in grado di fornire protezione alla popolazione di Gaza. Si tratta di una palese inosservanza delle regole di guerra, compresa la legge umanitaria internazionale.
Confermo ancora una volta che l’UNRWA condivide le coordinate di tutte le sue strutture nella Striscia di Gaza con tutte le parti in conflitto.
Seguo con grande preoccupazione le notizie di ingressi non autorizzati e di uso militare delle nostre strutture, soprattutto nel nord.
Questo mi porta anche all’idea e alle proposte di istituire le cosiddette “zone sicure” o zone umanitarie.
Vorrei ribadire ancora una volta la posizione della comunità umanitaria. Non esiste una zona sicura se viene dichiarata letteralmente in una zona di guerra.
Le zone sicure, in ogni caso, non assolvono alla responsabilità di rispettare il Diritto Internazionale Umanitario, soprattutto quando i civili cercano protezione e rifugio nelle scuole e negli ospedali delle Nazioni Unite. Non possono essere un obiettivo militare e devono continuare a garantire la sicurezza.
Prima di concludere, vorrei spendere qualche parola sulla nostra risposta e sul nostro lavoro umanitario.
Dall’inizio della guerra, l’UNRWA è rimasta a Gaza per fornire l’assistenza umanitaria tanto necessaria.
Siamo impegnati a rimanere e ad aumentare le nostre operazioni. Mi ha rincuorato rendere omaggio al personale dell’UNRWA a Gaza, che rispetto e da cui traggo ispirazione.
Condividono le stesse condizioni di vita, la paura e il lutto di tutti gli abitanti della Striscia di Gaza.
Eppure, ogni giorno vanno a lavorare e rendono possibile l’impossibile, con pochissime risorse in un ambiente sempre più buio.
Sono come voi e io.
Ho chiesto a un collega come fa a sopportare e a mantenere un atteggiamento composto. La sua risposta è stata: Non lo faccio.
Ogni giorno trovo un posto in un angolo dove poter piangere. È l’unico modo per andare avanti. Mi sento così impotente e inerme di fronte ai miei figli e alle comunità.
Infine, mentre tutti attendiamo l’inizio della tanto attesa pausa, ribadisco il mio appello per un cessate il fuoco umanitario di lunga durata.
Le persone hanno bisogno di tregua, meritano calma, meritano di dormire la notte senza l’ansia di sapere se ce la faranno.
La pausa è anche un’opportunità per raggiungere le persone bisognose, anche nel nord, e iniziare a riparare le infrastrutture civili.
L’UNRWA chiede l’espansione dell’operazione umanitaria per rispondere alla portata e al volume dei bisogni umanitari, e noi siamo ben lontani da questo.
Siamo impegnati a continuare a portare assistenza alle persone in difficoltà. Siamo pronti a ricevere almeno 200 camion di aiuti, compreso il carburante, al giorno.
Allo stesso tempo, chiedo la riapertura delle linee di approvvigionamento commerciale per rimettere in piedi il settore privato e rifornire i mercati vuoti. Per questo abbiamo bisogno della riapertura di Kerem Shalom.
Per concludere, più questa guerra si protrae, più si approfondisce la polarizzazione, la rabbia, la frustrazione e più ci allontaniamo dalla prospettiva di una soluzione politica.
Vi ringrazio e sono pronto a rispondere alle vostre domande.