L’esposizione prolungata al conflitto e alle privazioni sta causando un devastante tributo fisico e mentale a lungo termine su una generazione di bambini
DAMASCO/AMMAN 15 marzo 2024 – Dopo tredici anni di conflitto in Siria, quasi 7,5 milioni di bambini del Paese hanno bisogno di assistenza umanitaria – più che in qualsiasi altro momento del conflitto. I ripetuti cicli di violenza e sfollamento, la devastante crisi economica e le estreme privazioni, le epidemie e i devastanti terremoti dello scorso anno hanno lasciato centinaia di migliaia di bambini esposti a conseguenze fisiche e psicosociali a lungo termine.
Più di 650.000 bambini sotto i cinque anni sono cronicamente malnutriti, con un aumento di circa 150.000 unità nei quattro anni successivi al 2019. La malnutrizione cronica, o arresto della crescita, causa danni irreversibili allo sviluppo fisico e cognitivo dei bambini, incidendo sulla loro capacità di apprendimento, sulla loro produttività e sui loro guadagni in età adulta.
Secondo una recente indagine sulle famiglie condotta nel nord della Siria, il 34% delle ragazze e il 31% dei ragazzi ha riferito un disagio psicosociale. Analogamente, le valutazioni rapide condotte nelle aree colpite dal terremoto hanno riportato una percentuale ancora più alta di bambini che manifestano un grave disagio psicologico comportamentale (83% degli intervistati).
“La triste realtà è che oggi e nei prossimi giorni molti bambini in Siria compiranno 13 anni e diventeranno adolescenti, sapendo che nella loro intera infanzia hanno vissuto conflitti, sfollamenti e privazioni”, ha dichiarato il Direttore regionale dell’UNICEF per il Medio Oriente e il Nord Africa Adele Khodr.
“In definitiva, i bambini hanno bisogno di una possibilità. Hanno bisogno di una soluzione pacifica a lungo termine alla crisi, ma non possiamo aspettare che ciò accada.Nel frattempo, è fondamentale garantire che i bambini e le famiglie non solo abbiano accesso ai servizi di base, ma anche che siano dotati delle competenze necessarie per costruire il proprio futuro”.
Sebbene la Siria non faccia più regolarmente notizia a livello internazionale, il conflitto continua a devastare il futuro dei bambini e delle loro vite.Una recente ondata di violenza, iniziata negli ultimi sei mesi in diverse località, è la peggiore che il Paese abbia visto da quattro anni a questa parte. Più di 13 milioni di siriani – circa la metà della popolazione precedente al conflitto – sono sfollati all’interno o all’esterno della Siria e non possono tornare alle loro case.Più di due terzi della popolazione ha bisogno di assistenza umanitaria.
I finanziamenti umanitari sono scesi ai minimi storici, sia all’interno della Siria stessa che per i siriani nei Paesi limitrofi. Quasi la metà dei 5,5 milioni di bambini in età scolare – circa 2,4 milioni di bambini tra i 5 e i 17 anni – sono fuori dalla scuola.
“Una generazione di bambini in Siria ha già pagato un prezzo insopportabile per questo conflitto”, ha dichiarato Khodr. “Il continuo sostegno della comunità internazionale è fondamentale per ripristinare i sistemi di fornitura dei servizi sociali di base, come l’istruzione, l’acqua e i servizi igienici, la salute, la nutrizione, la protezione dell’infanzia e la protezione sociale. Questo assicura che nessun bambino in Siria venga lasciato indietro”.
Nel 2023, l’UNICEF ha raggiunto 15,8 milioni di persone, tra cui 10 milioni di bambini, portando servizi e forniture essenziali in tutta la Siria. Delle persone raggiunte, 5,6 milioni sono state colpite dai terremoti. Tra queste ci sono 3,2 milioni di bambini. L’UNICEF e i partner hanno raggiunto più di 3,1 milioni di persone, distribuendo servizi nutrizionali essenziali nel 2023. In tutta la Siria l’UNICEF ha raggiunto quasi 560.000 bambini, di cui quasi 300.000 sono stati beneficiari di attività di salute mentale e sostegno psicosociale.
Nel 2024, l’UNICEF ha bisogno di 401,7 milioni di dollari per fornire un’ancora di salvezza essenziale a 8,5 milioni di persone, tra cui 5,4 milioni di bambini .Le maggiori necessità di finanziamento sono per il WASH, la salute e l’istruzione, mentre la protezione continua ad essere una priorità assoluta.
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