Le concentrazioni di gas serra raggiungono un livello record. Ancora una volta. Rapporto dell’Organizzazione Meteorologica Mondiale
Livelli record di gas che intrappolano il calore significano un ulteriore aumento della temperatura. Il bilancio del carbonio si sta riducendo rapidamente. Gli impatti del cambiamento climatico includono condizioni meteorologiche più estreme e l’innalzamento del livello del mare. Il Global Greenhouse Gas Watch sosterrà l’azione per il clima
Secondo un nuovo rapporto dell’Organizzazione meteorologica mondiale (OMM), l’anno scorso l’abbondanza di gas a effetto serra nell’atmosfera ha raggiunto un nuovo record e non si intravede la fine della tendenza all’aumento. Le concentrazioni medie globali di anidride carbonica (CO2), il più importante gas serra, nel 2022 hanno superato per la prima volta del 50% quelle dell’era preindustriale. Nel 2023 hanno continuato a crescere.
Il tasso di crescita delle concentrazioni di CO2 è stato leggermente inferiore all’anno precedente e alla media del decennio, secondo il Greenhouse Gas Bulletin dell’OMM. Tuttavia, secondo il bollettino dell’OMM, ciò è dovuto molto probabilmente alle variazioni naturali a breve termine del ciclo del carbonio e al fatto che le nuove emissioni dovute alle attività industriali hanno continuato ad aumentare.
Anche le concentrazioni di metano sono aumentate e i livelli di protossido di azoto, il terzo gas principale, hanno registrato il più alto aumento annuale mai registrato tra il 2021 e il 2022, secondo il Greenhouse Bulletin, pubblicato per informare i negoziati delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici, o COP28, a Dubai.
“Nonostante decenni di avvertimenti da parte della comunità scientifica, migliaia di pagine di rapporti e decine di conferenze sul clima, stiamo ancora andando nella direzione sbagliata”, ha dichiarato il Segretario Generale dell’OMM, Prof. Petteri Taalas.
“L’attuale livello delle concentrazioni di gas serra ci pone sulla strada di un aumento delle temperature ben al di sopra degli obiettivi dell’Accordo di Parigi entro la fine di questo secolo. Ciò sarà accompagnato da fenomeni meteorologici più estremi, tra cui caldo e precipitazioni intense, scioglimento dei ghiacci, innalzamento del livello del mare, riscaldamento e acidificazione degli oceani. I costi socioeconomici e ambientali saliranno alle stelle. Dobbiamo ridurre con urgenza il consumo di combustibili fossili”, ha dichiarato il Prof. Taalas.
Poco meno della metà delle emissioni di CO2 rimane nell’atmosfera. Poco più di un quarto viene assorbito dagli oceani e poco meno del 30% dagli ecosistemi terrestri come le foreste, anche se la variabilità da un anno all’altro è notevole. Finché le emissioni continueranno, la CO2 continuerà ad accumularsi nell’atmosfera, provocando un aumento della temperatura globale. Data la lunga vita della CO2, il livello di temperatura già osservato persisterà per diversi decenni anche se le emissioni saranno rapidamente ridotte a zero.
L’ultima volta che la Terra ha registrato una concentrazione di CO2 paragonabile è stata 3-5 milioni di anni fa, quando la temperatura era più calda di 2-3°C e il livello del mare era più alto di 10-20 metri rispetto ad oggi.
“Non esiste una bacchetta magica per rimuovere l’anidride carbonica in eccesso dall’atmosfera. Ma abbiamo gli strumenti per rafforzare la nostra comprensione dei fattori che determinano il cambiamento climatico grazie al nuovo Global Greenhouse Gas Watch dell’OMM. Questo migliorerà notevolmente le osservazioni e il monitoraggio sostenuti per sostenere obiettivi climatici più ambiziosi”, ha dichiarato il Prof. Taalas.
Osservatorio globale dei gas serra
Il Bollettino dell’OMM dedica la sua storia di copertina al Global Greenhouse Gas Watch, approvato a maggio dal Congresso meteorologico mondiale.Questa ambiziosa iniziativa prevede un monitoraggio continuo dei gas serra per poter tenere conto sia delle attività umane che delle fonti e dei pozzi naturali.Fornirà informazioni vitali e supporto all’obiettivo dell’Accordo di Parigi di limitare il riscaldamento globale a ben meno di 2°C e di puntare a 1,5°C al di sopra dei livelli preindustriali.
Sebbene la comunità scientifica abbia un’ampia comprensione del cambiamento climatico e delle sue implicazioni, vi sono ancora alcune incertezze sul ciclo del carbonio e sui flussi negli oceani, nella biosfera terrestre e nelle aree di permafrost.
“Queste incertezze, tuttavia, non devono scoraggiare l’azione. Al contrario, evidenziano la necessità di strategie flessibili e adattive e l’importanza della gestione del rischio nel percorso verso lo zero netto e la realizzazione degli obiettivi dell’Accordo di Parigi”. La fornitura di dati accurati, tempestivi e fruibili sui flussi di gas serra diventa sempre più critica”, si legge nel Greenhouse Gas Bulletin.
Il bollettino cita la necessità di maggiori informazioni su:
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Meccanismi di retroazione: Il sistema climatico terrestre presenta molteplici anelli di retroazione, ad esempio l’aumento delle emissioni di carbonio dai suoli o la diminuzione dell’assorbimento di carbonio da parte degli oceani a causa dei cambiamenti climatici, come illustrato in Europa per le siccità del 2018 e del 2022.
- Punti di svolta: Il sistema climatico potrebbe essere vicino ai cosiddetti “punti di svolta”, in cui un certo livello di cambiamento porta a una cascata di cambiamenti auto-accelerati e potenzialmente irreversibili. Alcuni esempi sono la potenziale rapida scomparsa della foresta amazzonica, il rallentamento della circolazione oceanica settentrionale o la destabilizzazione di grandi lastre di ghiaccio;
- Variabilità naturale: I tre principali gas serra presentano una sostanziale variabilità determinata da processi naturali che si sovrappongono al segnale antropogenico (ad esempio, determinato da El Niño). Questa variabilità può amplificare o smorzare i cambiamenti osservati su brevi periodi;
- Gas a effetto serra non CO₂: Il cambiamento climatico è guidato da diversi gas serra, non solo dalla CO2. Questi gas hanno una vita atmosferica diversa, un potenziale di riscaldamento globale (GWP) maggiore della CO2 e emissioni future incerte.
Il nuovo Global Greenhouse Gas Watch dovrebbe essere operativo entro il 2028.
Concentrazioni di gas serra nel 2022
L’indice annuale dei gas serra (AGGI) del NOAA mostra che dal 1990 al 2022, l’effetto di riscaldamento sul nostro clima – chiamato forzante radiativo – da parte dei gas serra a lunga vita è aumentato del 49%, con la CO2 che rappresenta circa il 78% di questo aumento.
Tabella 1. Abbondanze medie annuali globali in superficie (2022) e tendenze dei principali gas a effetto serra della rete osservativa in-situ GAW per i GHG. Le unità sono frazioni di mole di aria secca e le incertezze sono limiti di confidenza del 68%.
L’anidride carbonica è il singolo gas serra più importante dell’atmosfera, responsabile di circa il 64% dell’effetto di riscaldamento sul clima, principalmente a causa della combustione di combustibili fossili e della produzione di cemento.
L’aumento di 2,2 parti per milione (ppm) nella media annuale dal 2021 al 2022 è stato leggermente inferiore rispetto al periodo 2020-2021 e all’ultimo decennio (2,46 ppm annue). La ragione più probabile è l’aumento dell’assorbimento di CO2 atmosferica da parte degli ecosistemi terrestri e dell’oceano dopo diversi anni con un evento La Niña. Lo sviluppo di un evento El Niño nel 2023 potrebbe quindi avere conseguenze sulle concentrazioni di gas serra.
Il metano è un potente gas serra che rimane nell’atmosfera per circa un decennio.
Il metano è responsabile di circa il 19% dell’effetto riscaldante dei gas serra a lunga vita.
Circa il 40% del metano viene emesso nell’atmosfera da fonti naturali (ad esempio, zone umide e termiti), mentre circa il 60% proviene da fonti antropiche (ad esempio, ruminanti, agricoltura del riso, sfruttamento di combustibili fossili, discariche e combustione di biomassa).
L’aumento dal 2021 al 2022 è stato leggermente inferiore al tasso record osservato dal 2020 al 2021, ma notevolmente superiore al tasso di crescita medio annuo dell’ultimo decennio.
Il protossido di azoto è un potente gas serra e una sostanza chimica che impoverisce l’ozono. Rappresenta circa il 7% del forcing radiativo dei gas serra a lunga vita.
Approximately 40% of methane is emitted into the atmosphere by natural sources (for example, wetlands and termites), and about 60% comes from anthropogenic sources (for example, ruminants, rice agriculture, fossil fuel exploitation, landfills and biomass burning).
The increase from 2021 to 2022 was slightly lower than the record rate observed from 2020 to 2021 but considerably higher than the average annual growth rate over the last decade.
Nitrous Oxide is both a powerful greenhouse gas and ozone depleting chemical. It accounts for about 7% of the radiative forcing by long-lived greenhouse gases.
N2O is emitted into the atmosphere from both natural sources (approximately 60%) and anthropogenic sources (approximately 40%), including oceans, soils, biomass burning, fertilizer use, and various industrial processes.
For N2O, the increase from 2021 to 2022 was higher than that observed any time before in our modern time record.
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