Negli ultimi anni, l’uso dell’intelligenza artificiale (IA) è cresciuto rapidamente, interessando molti settori e aree della vita umana. Ma dobbiamo considerare l’IA come una benedizione o una maledizione? E il suo impatto sullo sviluppo sociale e sugli obiettivi globali? Il professor Daron Acemoglu del Dipartimento di Economia del Massachusetts Institute of Technology, ha condiviso con UNDESA la sua opinione.
Una benedizione o una maledizione? Come possiamo garantire che l’IA sia usata per il bene delle persone e del pianeta?
“L’IA potrebbe essere una benedizione o una maledizione. Il futuro dell’IA non è ancora scritto e dipenderà dalle scelte che faremo nella generazione attuale. Non c’è dubbio che i progressi negli strumenti di IA generativa, come i grandi modelli linguistici, siano stati impressionanti. Ma potrebbero essere usati per il bene comune o per arricchire una ristretta élite, con tutti i costi che ciò comporta. Per assicurarci di essere su una strada socialmente vantaggiosa, dobbiamo iniziare con una discussione più ampia, che coinvolga molte più parti interessate rispetto ai leader tecnologici più potenti, su ciò che possiamo ottenere con questi nuovi strumenti e su ciò che vogliamo da loro.
A mio avviso, è tecnicamente possibile e socialmente auspicabile avere un’IA a favore dei lavoratori e dei cittadini, ovvero strumenti di IA che aumentino le competenze dei lavoratori e il loro contributo al processo produttivo e che diano potere ai lavoratori e ai cittadini. Questo è un primo passo fondamentale perché l’attuale percorso di sviluppo del settore è incentrato sull’automazione e sul controllo delle informazioni da parte di pochi grandi operatori. Inoltre, non credo che potremo sfuggire a questo percorso se non verranno ascoltate le voci dei lavoratori, della società civile e dei Paesi in via di sviluppo”.
Quali opportunità potrebbe offrire l’IA per promuovere lo sviluppo sociale, ridurre le disuguaglianze e proteggere i gruppi vulnerabili? Quali sono le insidie da cui guardarsi?
“Le tecnologie digitali sono state finora una delle principali fonti di disuguaglianza. Il mio lavoro con Pascual Restrepo stima che tra il 50% e il 70% di tutto l’aumento della disuguaglianza tra i gruppi negli Stati Uniti dal 1980 è dovuto all’uso di queste tecnologie per l’automazione. Il pericolo è che continuiamo sulla stessa strada con l’IA. Se perseguiamo questa strada, otterremo ancora più disuguaglianza, sia tra i diversi tipi di lavoratori nel mercato del lavoro che tra capitale e lavoro.
È possibile utilizzare gli strumenti di IA per aumentare le competenze di diversi tipi di lavoratori in mansioni che vanno dalla produzione al lavoro d’ufficio e alle attività creative. È anche possibile utilizzare gli strumenti di IA per migliorare la partecipazione democratica e l’attività della società civile. Tuttavia, queste possibilità più promettenti richiedono un’importante riorganizzazione del modo in cui stiamo usando l’IA e di come stiamo sviluppando l’IA”.
L’intelligenza artificiale può avvicinarci al raggiungimento degli Obiettivi di sviluppo sostenibile?
“Questa è una delle promesse che i sostenitori dell’IA fanno. Non sono altrettanto ottimista al riguardo. Vedo un percorso in cui l’IA può essere utilizzata per aiutare i lavoratori, come ho spiegato in risposta alle due domande precedenti. Ma quando si tratta di questioni centrali dello sviluppo sostenibile, come la lotta alla povertà estrema nei Paesi in via di sviluppo, la lotta al cambiamento climatico, la fornitura di una migliore assistenza sanitaria a miliardi di persone in tutto il mondo e il mantenimento della pace, le decisioni più importanti sono quelle umane. L’IA potrebbe essere un piccolo aiuto, ma sarebbe fuorviante e controproducente pensare che le tecnologie possano da sole risolvere questi problemi umani”.
L’IA solleva anche alcuni problemi etici. Quali sono le considerazioni etiche importanti e i modi pratici per affrontare le sfide quando si usa l’IA?
“Ci sono molte questioni etiche legate all’IA. Per me la più importante è che l’attuale percorso di sviluppo rischia di esautorare le persone come lavoratori e cittadini. Lo vediamo con l’attenzione all’automazione; lo vediamo con il modo in cui i guadagni delle precedenti tecnologie digitali sono distribuiti (per lo più a chi è già molto ricco); e, peggio ancora, lo vediamo in chi controlla le informazioni. L’IA è legata ai dati e alle informazioni. A mio avviso, il problema etico più grande sorge quando permettiamo all’utilizzo di strumenti di IA di monopolizzare le informazioni. Ciò consente di manipolare il panorama economico e politico in base ai propri programmi”.
Il 26 ottobre 2023 il Segretario Generale delle Nazioni Unite António Guterres ha istituito un nuovo organo consultivo delle Nazioni Unite sull’IA. Il nuovo organismo riunisce esperti con una profonda esperienza nel governo, nel settore privato, nella tecnologia, nella società civile e nel mondo accademico, per sostenere le Nazioni Unite nei loro sforzi per garantire che l’IA sia utilizzata per il bene dell’umanità.
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