| Un nuovo rapporto OMS/Europa evidenzia come le grandi industrie alimentino le malattie croniche, ostacolino le politiche sanitarie e prendano di mira le persone vulnerabili. |
Bruxelles, 12 giugno 2024 – Un nuovo rapporto pionieristico dell’Ufficio Regionale dell’OMS per l’Europa illustra chiaramente come specifiche e potenti industrie stiano alimentando la cattiva salute e la mortalità prematura in Europa e in Asia Centrale, anche interferendo e influenzando gli sforzi di prevenzione e controllo delle malattie non trasmissibili (MNT), come le malattie cardiovascolari, i tumori, il diabete e i loro fattori di rischio, tra cui il tabacco, l’alcol, le diete malsane e l’obesità. Il rapporto invita i governi a implementare meccanismi per identificare i conflitti di interesse e proteggere le politiche pubbliche dalle interferenze dell’industria.
Il vice primo ministro belga e ministro degli Affari sociali e della Salute pubblica, Frank Vandenbroucke, ha lanciato il rapporto in occasione di un evento di un giorno a Bruxelles, in collaborazione con il Forum europeo dell’OMS sui determinanti commerciali delle MNT, ospitato dal Servizio pubblico federale Salute, sicurezza della catena alimentare e ambiente.
Il nuovo rapporto, “Commercial determinants of noncommunicable diseases in the WHO European Region” (determinanti commerciali delle malattie non trasmissibili nella regione europea dell’OMS), fa luce sull’ampia gamma di tattiche utilizzate dalle industrie per massimizzare i profitti e minare la salute pubblica. Queste pratiche alimentano le disuguaglianze e i tassi di cancro, malattie cardiovascolari e respiratorie croniche e diabete e creano un ostacolo importante alle politiche di prevenzione. Il rapporto identifica le azioni per i governi, il mondo accademico e la società civile per ridurre l’influenza sproporzionata del settore commerciale nella sfera delle politiche sanitarie.
Prodotti malsani: I quattro grandi
Quattro prodotti aziendali – tabacco, alimenti ultra-lavorati (UPF), combustibili fossili e alcol – causano 19 milioni di morti all’anno a livello globale, ovvero il 34% di tutti i decessi. Nella sola regione europea, queste industrie sono responsabili, in tutto o in parte, di 2,7 milioni di morti all’anno. Il rapporto spiega come il consolidamento di questi settori industriali e di altri, in un piccolo numero di potenti corporazioni transnazionali, abbia permesso loro di esercitare un potere significativo sui contesti politici e legali in cui operano e di ostacolare le normative di interesse pubblico che potrebbero incidere sui loro margini di profitto.
“Quattro industrie uccidono ogni giorno almeno 7.000 persone nella nostra regione.”
Le stesse grandi entità commerciali bloccano la regolamentazione che proteggerebbe il pubblico da prodotti e marketing dannosi e proteggerebbe la politica sanitaria dall’interferenza dell’industria”, ha dichiarato Hans Henri P. Kluge, direttore regionale dell’OMS per l’Europa. “Le tattiche dell’industria includono lo sfruttamento di persone vulnerabili attraverso strategie di marketing mirate, l’inganno dei consumatori e le false dichiarazioni sui benefici dei loro prodotti o sulle loro credenziali ambientali.Queste tattiche minacciano le conquiste della salute pubblica del secolo scorso e impediscono ai Paesi di raggiungere i loro obiettivi sanitari. Oggi forniamo prove inconfutabili di pratiche e prodotti commerciali dannosi e diciamo: le persone devono avere la precedenza sul profitto, sempre”.
Il manuale dell’industria
Il rapporto mostra chiaramente come gli attori commerciali di diversi settori, tra cui i combustibili fossili, il tabacco, l’alcol, gli alimenti e la carne, si impegnino in pratiche quasi identiche per plasmare gli ambienti strutturali, politici e informativi. I loro obiettivi principali sono la generazione di profitti, la massimizzazione delle vendite dei prodotti e la promozione dei consumi.
I loro obiettivi principali sono la generazione di profitti, la massimizzazione delle vendite dei prodotti e la promozione dei consumi. Le industrie farmaceutiche e dei dispositivi medici, a loro modo, si impegnano a plasmare le politiche pubbliche per favorire i loro prodotti e i loro profitti.
A tal fine, la grande industria spende ingenti risorse per opporsi alla regolamentazione di interesse pubblico, per plasmare le prove scientifiche e il discorso pubblico e per esternalizzare il costo dei danni che provoca sulle persone e sul loro ambiente, alimentando così il peso delle malattie non trasmissibili.
Questo insieme di tattiche, definito collettivamente “libro dei giochi dell’industria”, è progettato per influenzare interi sistemi – sanitario, politico, economico e mediatico – a favore dei propri interessi, con conseguenti danni sanitari e sociali significativi.Ad oggi, le azioni dei singoli governi e delle organizzazioni intergovernative non sono state sufficienti a prevenire o limitare queste pratiche commerciali dannose.
Tattiche ingannevoli
Il rapporto presenta una serie di casi di studio che illustrano l’ampiezza e la profondità dell’influenza delle imprese sulle politiche pubbliche e sul processo decisionale, con un impatto su tutti i settori della vita delle persone.Descrive come la “grande industria” utilizzi metodi palesi e occulti per ritardare, scoraggiare e bloccare le politiche sulle MNT, come le misure di controllo del tabacco e l’etichettatura sanitaria e nutrizionale obbligatoria per i prodotti alimentari e alcolici.
Oltre alle tattiche per far deragliare le politiche di tutela della salute, il rapporto documenta alcune delle pratiche dannose dell’industria per la gestione delle malattie, come l’iniqua determinazione dei prezzi e la disponibilità di farmaci antitumorali e la promozione di test di screening non basati su prove e non regolamentati. Le strategie comuni del “libro dei giochi” dell’industria includono tutto, dalle attività di lobbying politico e dalla diffusione di disinformazione nei media, alle pratiche finanziarie dannose e alle strategie di marketing mirate dirette ai bambini e ai giovani.
Le strategie comuni del “libro dei giochi” dell’industria includono tutto, dalle attività di lobbying politico e dalla diffusione di disinformazione nei media, alle pratiche finanziarie dannose e alle strategie di marketing mirate dirette ai bambini e ai giovani.L’incapacità di regolamentare le pratiche dannose dell’industria ha permesso al potere e all’influenza commerciale di crescere mentre la ricchezza e il potere pubblico sono diminuiti, perpetuando i danni alla salute determinati dall’industria e in particolare il peso delle MNT, che rappresentano il 90% dei decessi in Europa.
“Per troppo tempo abbiamo considerato i fattori di rischio come legati principalmente a scelte individuali. Dobbiamo riformulare il problema come un problema sistemico, in cui la politica deve contrastare gli “ambienti di iperconsumo”, limitare il marketing e porre fine alle interferenze nel processo decisionale.
I nostri sforzi attuali sono ancora insufficienti per regolamentare le pratiche dannose per la salute degli attori commerciali, e in particolare quelle delle industrie che danneggiano la salute.
Esorto tutti i parlamentari e i responsabili politici europei appena eletti a riconoscere la portata di questo problema e l’impatto di vasta portata che le pratiche dell’industria hanno sulla salute pubblica e sui nostri processi democratici”.
- Il rapporto è un invito all’azione per i 53 Stati membri della regione europea, affinché affrontino la grave minaccia delle MNT contrastando l’influenza commerciale a tutti i livelli – individuo, ambiente, politiche pubbliche e sistemi politico-economici – e applicando norme più severe in una serie di settori, tra cui:commercializzazione di prodotti dannosi per la salutepratiche monopolistichetrasparenza, lobbismo, finanziamenti e conflitti di interesse
- tassazione delle multinazionali
- sicurezza del lavoro e condizioni di lavoro
- sfruttamento delle popolazioni vulnerabili durante le crisi
- finanziamenti e sostegno alle organizzazioni della società civile per garantirne l’indipendenza.
Inoltre, il rapporto raccomanda la necessità che gli accordi commerciali diano priorità alla salute pubblica e che le leggi economiche siano interpretate in modo più rigoroso e orientato alla salute, per garantire che la salute pubblica non continui a essere penalizzata da misure economiche ristrette e obsolete.
Alcuni Paesi hanno avuto successo nonostante la forte opposizione dell’industria. In Estonia, una coalizione di partner sanitari, tra cui dentisti, infermieri e medici, ha contribuito a far avanzare la legislazione sulla tassazione delle bevande zuccherate. Nella Repubblica del Kirghizistan, i consigli delle donne hanno svolto un importante ruolo di advocacy per ottenere l’adozione del controllo del tabacco. Mentre la mobilitazione nazionale e internazionale delle organizzazioni della società civile ha contribuito all’approvazione della legislazione sul tabacco in Slovenia. È necessario fare molto di più per aiutare i politici e i gruppi di interesse pubblico a contrastare il potere, le risorse e le pressioni dell’industria.
Intervenendo al lancio del rapporto, il dottor Gauden Galea, consulente strategico regionale dell’OMS/Europa per le malattie non trasmissibili e l’innovazione, ha dichiarato: “Le pratiche insidiose delle industrie potenti non sono apparse da un giorno all’altro e non scompariranno facilmente.
Si tratta di uno sforzo a lungo termine che richiede innanzitutto la volontà politica. Vediamo chiaramente come il comportamento delle grandi industrie influisca negativamente sulla salute pubblica e crei malattie e sofferenze inutili. La serie di casi di studio riportati nel nostro rapporto mostra la portata dell’interferenza dell’industria che si sta verificando nella nostra Regione e che i nostri attuali meccanismi di prevenzione delle MNT sono del tutto inadeguati allo scopo. I Paesi devono riferire sui loro progressi in occasione dell’incontro ad alto livello delle Nazioni Unite sulle MNT nel settembre 2025 e il tempo stringe. Sarà necessario l’impegno di tutti noi – Stati membri, società civile, mondo accademico e organizzazioni internazionali – per dare una scossa alle politiche pubbliche e proteggere le generazioni future dalle malattie croniche prevenibili”.
Per saperne di più:
Commercial determinants of noncommunicable diseases in the WHO European Region