L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) estime que 37 millions d’adolescents de 13 à 15 ans consomment du tabac et que, dans de nombreux pays, le taux d’utilisation de l’e-cigarette chez les adolescents dépasse celui des adultes.
Dans la région européenne de l’OMS, 20 % des jeunes de 15 ans interrogés ont déclaré avoir utilisé des e-cigarettes au cours des 30 derniers jours et l’industrie du tabac n’hésite pas à cibler les enfants les plus jeunes.
Stratégies mensongères qui ciblent les plus jeunes
Dans ses nouveaux produits, l’industrie du tabac favorise les parfums sucrés aux apparences inoffensives qui rappellent l’enfance, comme les goûts bonbon, fruits ou chocolat, plutôt que le goût « tabac » qui ne plaît pas aux plus jeunes. En effet, plus de 70% des jeunes utilisateurs de e-cigarettes aux États-Unis ont confié qu’ils arrêteraient totalement leur consommation si les seules saveurs disponibles étaient « tabac ».
L’ e-cigarette est un produit tout aussi dangereux et addictif que la cigarette traditionnelle mais elle est conçue et présentée comme un jouet et à petit prix.
« Ces industries conçoivent intentionnellement des produits et utilisent des stratégies de marketing qui attirent directement les plus jeunes », a déclaré le Dr Ruediger Krech, directeur du département de la promotion de la santé de l’OMS.
« L’utilisation d’arômes adaptés aux enfants, comme la barbe à papa et le chewing-gum, combinée à des designs élégants et colorés qui ressemblent à des jouets, est une tentative flagrante de rendre les jeunes dépendants de ces produits nocifs ».
Le greenwashing de l’industrie
Les grandes entreprises de tabac se présentent comme des leaders en matière de responsabilité sociale et environnementale des entreprises, mais choisissent uniquement des critères d’évaluation qui leur donnent une image positive.
Elles tentent de se donner bonne réputation en promouvant des actions environnementales simples, comme la plantation d’arbres, ou des ramassages de mégots sur les plages. Des actions qui ont en réalité peu d’impact, estime l’OMS.
Le tabac nuit gravement à l’environnement à chaque étape de sa production : les filtres de cigarettes, faits de plastiques toxiques, sont une des principales sources de pollution.
Depuis l’essor des produits électroniques de l’industrie, les déchets toxiques sont de plus en plus nombreux, particulièrement avec l’arrivée des e-cigarettes à usage unique : les « puffs ».
Nouveau produit, même danger
Malgré les progrès réalisés dans la réduction du tabagisme, l’émergence des e-cigarettes et d’autres nouveaux produits à base de tabac et de nicotine représente une grave menace pour les jeunes, et même les enfants, et annihile les efforts de la lutte antitabac.
Des études montrent que l’utilisation de l’e-cigarette multiplie par près de trois le risque de consommer plus tard des cigarettes classiques.
Ces stratégies mensongères soulignent le besoin d’une réglementation stricte pour protéger les jeunes d’une dépendance néfaste qui durerait toute leur vie.
« L’histoire se répète, car l’industrie du tabac tente de vendre la même nicotine à nos enfants sous un emballage différent », estime le Dr Tedros, directeur général de l’OMS. « Ces industries ciblent activement les écoles, et piègent les enfants et les jeunes avec de nouveaux produits assimilés à des bonbons. Comment peuvent-elles parler de réduction des risques alors qu’elles commercialisent ces produits dangereux et hautement addictifs auprès des plus jeunes ? ».
Lutter contre le lobbying agressif de l’industrie
L’OMS appelle les gouvernements à prendre des mesures strictes pour protéger les jeunes, en interdisant ou en réglementant sévèrement les produits à base de nicotine, en créant des espaces publics 100% sans fumée et en augmentant les taxes sur ces produits. Sensibiliser le public aux publicités mensongères de l’industrie et soutenir les initiatives éducatives dirigées par les jeunes sont également essentiels.
« Les jeunes dépendants représentent une vie entière de profits pour l’industrie », a déclaré Jorge Alday, directeur de STOP de l’organisation spécialisée en santé publique, Vital Strategies. « C’est pourquoi l’industrie exerce un lobbying agressif pour créer un environnement qui rende bon marché, attrayant et facile l’accès des jeunes à la drogue. Si les gouvernements n’agissent pas, les générations actuelles et futures risquent d’être confrontées à une nouvelle vague de nuisance, caractérisée par la dépendance et l’utilisation de nombreux produits du tabac et de la nicotine, y compris les cigarettes ».
Pour plus d’informations, consultez les liens suivants :
La campagne 2024 pour la journée mondial sans tabac
Fiche d’information de l’OMS sur les e-cigarettes
Questions fréquentes sur les e-cigarettes
Les jeunes, cibles des cigarettiers