L’UNICEF avverte che i servizi idrici e igienico-sanitari sono al limite del collasso e che si profilano epidemie su larga scala.
Allarme dell’UNICEF
Secondo le stime dell’UNICEF, i bambini sfollati di recente nel sud della Striscia di Gaza hanno accesso solo a 1,5-2 litri d’acqua al giorno, ben al di sotto dei requisiti raccomandati per la sopravvivenza.
Secondo gli standard umanitari, la quantità minima di acqua necessaria in caso di emergenza è di 15 litri, che comprende acqua per bere, lavarsi e cucinare. Per la sola sopravvivenza, il minimo stimato è di 3 litri al giorno.
Urgenza a Rafah
Centinaia di migliaia di sfollati interni, la metà dei quali si stima siano bambini, sono arrivati a Rafah dall’inizio di dicembre e hanno un disperato bisogno di cibo, acqua, riparo, medicine e protezione. Poiché la domanda continua ad aumentare, i sistemi idrici e igienico-sanitari della città sono in uno stato estremamente critico. La ripresa delle ostilità, unita alla mancanza di energia elettrica, alla carenza di carburante, alla limitazione dell’accesso e ai danni alle infrastrutture, fa sì che almeno il 50% delle strutture igienico-sanitarie sia danneggiato o distrutto.
Interventi dell’UNICEF
L’impatto di questa situazione sui bambini è particolarmente drammatico, in quanto i bambini sono anche più suscettibili alla disidratazione, alla diarrea, alle malattie e alla malnutrizione, tutti fattori che possono aggravarsi e rappresentare una minaccia per la loro sopravvivenza. Le preoccupazioni per le malattie trasmesse dall’acqua, come il colera e la diarrea cronica, sono particolarmente accentuate dalla mancanza di acqua sicura, soprattutto dopo le piogge e le inondazioni di questa settimana.I funzionari hanno già registrato un numero di casi di diarrea tra i bambini sotto i 5 anni quasi 20 volte superiore alla media mensile, oltre a un aumento dei casi di scabbia, pidocchi, varicella, eruzioni cutanee e oltre 160.000 casi di infezioni respiratorie acute.”L’accesso a quantità sufficienti di acqua pulita è una questione di vita o di morte, e i bambini di Gaza hanno a malapena una goccia da bere”, ha dichiarato il Direttore esecutivo dell’UNICEF Catherine Russell.”I bambini e le loro famiglie sono costretti a utilizzare acqua proveniente da fonti non sicure, altamente salata o inquinata.Senza acqua sicura, molti altri bambini moriranno di privazioni e malattie nei prossimi giorni”.Nei rifugi della Striscia, lunghe code di donne e bambini esausti aspettano di poter utilizzare, in media, un bagno ogni 700 persone, spingendo le persone a ricorrere ad altre strategie di coping, come l’uso di secchi o la defecazione a cielo aperto. Le docce sono ancora meno disponibili e le opzioni igieniche sono quasi inesistenti, con un impatto soprattutto su donne e ragazze. Questo potrebbe portare a un ulteriore aumento della diffusione di malattie.
Impegno nonostante le difficoltà
L’UNICEF, insieme ai suoi partner, sta fornendo carburante per il funzionamento dei pozzi, degli impianti di desalinizzazione, per il trasporto dell’acqua e per la gestione dei rifiuti e delle acque reflue, acqua in bottiglia e contenitori per l’acqua che hanno fornito acqua potabile sicura a più di 1,3 milioni di persone dall’inizio della crisi. L’UNICEF ha inoltre distribuito più di 45.000 taniche, più di 130.000 kit per l’igiene familiare, compresi prodotti per l’igiene e la salute mestruale, e centinaia di migliaia di saponette.Dall’inizio della crisi, l’UNICEF e i suoi partner hanno raggiunto oltre 189.000 persone con forniture igieniche e più di 400.000 persone con servizi igienici e sanitari.Durante la pausa umanitaria, l’UNICEF è riuscito a raggiungere anche il nord della Striscia di Gaza, nonostante le condizioni di accesso estremamente difficili, e ha distribuito 260.000 litri d’acqua e 10.000 kit igienici.I generatori per far funzionare le strutture idriche e igienico-sanitarie critiche, i tubi di plastica necessari per le riparazioni a breve termine e il materiale da costruzione per soluzioni igienico-sanitarie rapide sono disponibili al valico di frontiera di Rafah, ma non possono entrare a Gaza a causa delle restrizioni di accesso imposte a tali forniture, necessarie per garantire il ripristino dei servizi idrici e igienico-sanitari minimi essenziali per la sopravvivenza della popolazione e dei bambini.
Appello per l’accesso
“Stiamo facendo tutto il possibile per soddisfare le esigenze della popolazione di Gaza, ma le attrezzature e le forniture che siamo riusciti a fornire sono ben lungi dall’essere sufficienti”, ha dichiarato Russell.”I continui bombardamenti, insieme alle restrizioni sui materiali e sul carburante che possono entrare nel territorio, impediscono progressi critici.Abbiamo urgentemente bisogno di queste forniture per riparare i sistemi idrici danneggiati”.L’UNICEF continua a chiedere un accesso umanitario rapido, sicuro e senza ostacoli per tutti i bambini e le famiglie bisognose, ovunque si trovino, anche per consentire di soddisfare le esigenze idriche e igieniche nella Striscia di Gaza attraverso il ripristino e la riabilitazione delle infrastrutture esistenti, e per far sì che tutte le parti si attengano alle loro responsabilità legali internazionali per proteggere le strutture idriche e igieniche e i lavoratori incaricati di assicurare la manutenzione e la riparazione di queste strutture.
Per saperne di più clicca qui.