Come l’innovazione contribuisce a salvaguardare la salute delle piante e del nostro pianeta diventa il fulcro
10/05/2024
Roma – L’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura (FAO) celebra la Giornata Internazionale della Salute delle Piante di quest’anno mettendo in luce l’importanza di sfruttare l’innovazione per proteggere le piante, indispensabili per sostenere la vita sulla terra.
La celebrazione di quest’anno, il 12 maggio, si concentra sulle numerose innovazioni che si estendono su aree dove la salute delle piante è cruciale – come il monitoraggio dei parassiti delle piante per proteggere la produzione agricola – e sui sistemi digitali per garantire il sicuro commercio internazionale delle piante.
“Non abbiamo altra opzione se non sfruttare l’innovazione, i progressi tecnologici e gli strumenti per proteggere le piante,” afferma la Vice Direttrice Generale della FAO, Beth Bechdol. “Le sfide globali senza precedenti che affrontiamo, come la crisi climatica implacabile, richiedono approcci innovativi e tecnologie digitali per supportare i paesi con sistemi di sorveglianza dei parassiti e di allarme precoce più forti,” ha aggiunto.
La Giornata Internazionale delle Nazioni Unite per la Salute delle Piante (IDPH), designata dall’ONU, è un’eredità chiave dell’Anno Internazionale della Salute delle Piante 2020. Da allora l’ONU ha sensibilizzato a livello globale come la protezione della salute delle piante possa contribuire a porre fine alla fame, ridurre la povertà, proteggere la biodiversità e l’ambiente, e stimolare lo sviluppo economico. Le celebrazioni di quest’anno alla FAO includono un evento di alto livello il 13 maggio.
La salute delle piante dovrebbe essere prioritaria dato che fino al 40 percento delle colture alimentari vengono perse ogni anno a causa dei parassiti e delle malattie delle piante. Questo influisce sulla sicurezza alimentare globale e sull’agricoltura, la principale fonte di reddito per molte comunità rurali vulnerabili. Il cambiamento climatico e gli estremi meteorologici stanno anche influenzando la salute delle piante e modificando gli ecosistemi, creando nuovi nicchi per il proliferare dei parassiti.
I viaggi e il commercio internazionale, triplicati in volume nell’ultimo decennio, hanno portato a un aumento dell’interconnessione tra paesi e regioni. Questo sottolinea l’importanza di garantire che persone, beni e merci che attraversano le frontiere non trasportino parassiti e malattie che colpiscono piante, animali e esseri umani.
Tecnologie per salvaguardare le piante
Il lavoro della FAO sulla produzione e protezione delle piante coinvolge approcci scientifici, innovazione e le più recenti tecnologie.
Include il supporto ai governi per conservare le risorse fitogenetiche delle piante e sviluppare sementi vitali e varietà di colture resistenti allo stress per aumentare la produttività agricola. Coinvolge anche il lavoro verso una gestione sostenibile dei parassiti e delle malattie, collaborando strettamente con i singoli paesi e le comunità come la Convenzione Internazionale per la Protezione delle Piante (IPPC).
Attraverso l’IPPC, la FAO sta implementando il Programma Fitosanitario Africano per costruire capacità e sostenere i paesi nell’uso delle ultime evidenze scientifiche e della tecnologia digitale nel rilevare i parassiti delle piante.
Fondamentale per rilevare i parassiti delle piante, come la Locusta del Deserto, è la capacità di trasmettere dati in tempo reale ai centri nazionali delle locuste utilizzando i Sistemi Informativi Geografici per raccogliere e gestire i dati sui parassiti, così come una serie di app per smartphone. Il rilevamento precoce di questi parassiti consente alla FAO di fornire un supporto tempestivo agli agricoltori, con conseguente riduzione delle perdite di raccolto.
In Ecuador, la FAO ha anche promosso l’uso della biotecnologia nella produzione e protezione delle colture, attraverso l’implementazione di successo di un sistema di controllo dei parassiti delle mosche della frutta che utilizza la tecnica degli insetti sterili. Questo comporta la riproduzione e sterilizzazione di un gran numero di insetti maschi per accoppiarsi con femmine selvatiche, producendo nessun prole e quindi riducendo la popolazione di insetti.
Nel frattempo, l’adozione della Soluzione ePhyto dell’IPPC, che prevede certificati fitosanitari elettronici, sta rendendo il commercio internazionale di prodotti agricoli più veloce, sicuro ed efficiente. Più di 120 paesi hanno adottato la Soluzione e più di tre milioni di certificati ePhyto sono stati scambiati.
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