Nello Stato del Nilo Bianco in Sudan, la riapertura delle scuole sta aiutando le comunità sfollate e locali a riprendersi dal conflitto e a restituire speranza ai bambini e ai ragazzi
Riportiamo di seguito l’articolo dell’UNHCR:
La luce del mattino si diffonde nel cortile della scuola secondaria locale ad Al Jabalain, un piccolo villaggio sulla sponda orientale del fiume che dà il nome allo Stato del Nilo Bianco. I primi raggi illuminano la polvere che si solleva dai passi delle ragazze che si affrettano verso le aule, stringendo libri di testo consumati e chiacchierando in gruppo prima dell’inizio delle lezioni.
Solo pochi mesi fa, le aule della scuola erano vuote e fatiscenti. Ora nuovi banchi sono disposti in file all’interno di stanze appena tinteggiate, con finestre e porte nuove. Per questo piccolo villaggio, la riapertura della scuola significa una speranza rinnovata, permettendo ai genitori di mandare le figlie non solo a studiare, ma anche a ritrovare un senso di normalità e sicurezza.
Lo Stato del Nilo Bianco ospita attualmente circa 400.000 rifugiati e circa 460.000 sfollati interni. Dalla riapertura della scuola, le iscrizioni sono aumentate notevolmente, accogliendo centinaia di bambini sfollati e della comunità locale e offrendo a oltre 700 ragazze la possibilità di riprendere gli studi.
Per questi studenti, tra cui rifugiati provenienti dal vicino Sud Sudan, sfollati interni sudanesi e bambini della comunità locale, si tratta di un ritorno all’istruzione dopo più di due anni e mezzo di conflitto e apprendimento interrotto. Per i loro insegnanti, è un’opportunità per lavorare con dignità e preparare i bambini a un futuro migliore, al di là dell’attuale conflitto.
“La riapertura delle scuole è stata come un dono, per noi insegnanti e per i bambini”, ha dichiarato la preside Susan Zein Faisal Allah Al-Kamali. “Nonostante le molte difficoltà, abbiamo trovato la forza di ricominciare. L’interruzione ha significato due anni di apprendimento persi per molti studenti, ma stiamo ricostruendo passo dopo passo.”
“L’istruzione è molto importante sia per le ragazze sia per i ragazzi, ma soprattutto per le ragazze, dà loro conoscenza e consapevolezza dei propri diritti”, ha aggiunto. “Quando le donne non sono istruite, perdono quei diritti.”
In un’aula, una lezione di inglese inizia con l’insegnante che chiede agli studenti di coniugare verbi e formare semplici frasi. Anche se questi esercizi possono sembrare elementari per la loro età, molti alunni stanno recuperando competenze perse durante gli anni lontani dalla scuola.
Seduta in fondo all’aula c’è Omnia, 17 anni, una ragazza sudanese sfollata interna proveniente da Khartoum. È il suo primo anno di ritorno a scuola da quando è fuggita con la famiglia dalla capitale nel 2023, ed è determinata a impegnarsi al massimo.
“Quando ho sentito che la scuola stava ricominciando, è stato come se la vita ricominciasse”, ha detto Omnia con voce dolce. “Prima della guerra ero la prima della classe. Voglio ottenere voti altissimi quest’anno, voglio studiare medicina e sogno di diventare chirurga.”
Omnia porta ancora con sé ricordi dolorosi del viaggio della sua famiglia da Khartoum, ma ad Al Jabalain sta ritrovando la speranza, nel ritmo delle lezioni, nelle risate dei compagni e nella forza silenziosa che deriva dallo studio.
“Quando le scuole erano chiuse, non riuscivo a immaginarmi senza studiare, così ho chiesto alla mia famiglia di pagare lezioni private di inglese”, spiega. “Da quando le scuole hanno riaperto, sono felicissima. Credo che l’istruzione sia molto importante per le ragazze. Un giorno, quando diventerò madre, voglio sapere come insegnare ai miei figli. Anche durante lo sfollamento, l’istruzione può aiutarci a sviluppare competenze, ad adattarci e a relazionarci con gli altri, ci aiuta a diventare più forti.”
In tutto il Sudan, milioni di bambini e giovani hanno perso l’accesso all’istruzione regolare a causa del conflitto. Le scuole sono state chiuse e molte sono state utilizzate come rifugi per famiglie sfollate.
L’UNHCR, l’Agenzia delle Nazioni Unite per i Rifugiati, e i suoi partner, in collaborazione con il Ministero dell’Istruzione del Sudan, stanno riabilitando scuole dove i bambini sfollati e quelli delle comunità ospitanti possono studiare fianco a fianco. L’agenzia fornisce inoltre sostegno ad alunni e insegnanti, tra cui libri di testo, penne, uniformi, risorse didattiche e altri materiali.
Questo lavoro è finanziato attraverso la partnership pluriennale PROSPECTS, che mira a colmare il divario tra la risposta umanitaria e lo sviluppo a lungo termine. Investendo in un’istruzione inclusiva e sostenibile e promuovendo l’integrazione dei rifugiati nei sistemi nazionali, l’iniziativa contribuisce a garantire che sia le persone sfollate forzatamente sia le comunità ospitanti possano apprendere, crescere e costruire insieme un futuro migliore. Il programma in Sudan riunisce il Governo dei Paesi Bassi, l’UNHCR, l’UNICEF e l’OIL.
Programmi come questo rappresentano una linea di salvezza per i bambini la cui istruzione è stata interrotta. Le scuole vengono riparate e dotate di nuovi arredi e di strutture idriche e igienico-sanitarie, per garantire ambienti di apprendimento sicuri e adeguati. Anche gli insegnanti dispongono dello spazio, delle risorse e del supporto necessari per aiutare gli studenti a recuperare il percorso scolastico.
Investendo nelle scuole pubbliche invece di creare sistemi paralleli, il progetto, che riflette l’approccio della partnership PROSPECTS, sta rafforzando il sistema educativo nazionale del Sudan, rendendolo più resiliente e aiutandolo a riprendersi e ad adattarsi per servire le generazioni future.
I bambini rifugiati seguono lo stesso programma scolastico dei loro compagni sudanesi, imparando non solo matematica, arabo, inglese e scienze, ma anche valori come la tolleranza, la fiducia e la comprensione reciproca. Stringono amicizie che superano le distinzioni tra “rifugiati”, ‘sfollati’ e “comunità ospitanti”.
Mentre il conflitto continua a interrompere l’istruzione per molti bambini in tutto il Sudan, questi interventi stanno ripristinando l’istruzione guidata dal governo negli stati più sicuri, ponendo le basi per la stabilità e la ripresa.
Mentre l’UNHCR si concentra sul sostegno alle scuole secondarie e agli insegnanti, l’UNICEF guida interventi complementari nell’istruzione primaria. Insieme, questi interventi creano un percorso educativo continuo dai primi anni di scuola fino all’adolescenza, massimizzando le risorse, rafforzando le capacità nazionali e apportando benefici alle intere comunità.
Mentre Omnia continua a studiare e a guarire insieme ai suoi compagni, sogna che ogni bambino in Sudan costretto ad abbandonare la scuola possa un giorno tornare in aula proprio come lei.
“Voglio che tutte le ragazze tornino a scuola”, ha detto. “Prima della guerra, il Sudan era un Paese straordinario. Possiamo contribuire a ricostruirlo e renderlo un modello. Spero che il Sudan possa ritrovare la pace e diventare ancora migliore di prima.”