Il mondo dispone di più strumenti che mai per affrontare i cambiamenti climatici, ma milioni di persone non ne beneficiano ancora. Mentre le tecnologie per l’energia pulita avanzano più velocemente che mai, la sfida per i Paesi riuniti alla COP31 non è più soltanto trovare soluzioni, ma garantire che siano accessibili a tutti.
Inondazioni catastrofiche, ondate di caldo letali e siccità prolungate hanno segnato il 2026, un anno in cui gli scienziati hanno confermato che il mondo è sulla strada per superare la soglia di riscaldamento di 1,5 °C fissata dall’Accordo di Parigi.
In questo contesto, e con un potente El Niño atteso ad aggravare ulteriormente gli impatti climatici, i rappresentanti di oltre 190 Paesi si riuniranno ad Antalya, in Turchia, dal 9 al 20 novembre per la COP31, l’ultima edizione della principale conferenza annuale delle Nazioni Unite sul clima.
Sebbene i combustibili fossili continuino a essere la principale causa delle emissioni che alimentano il riscaldamento globale, le tecnologie necessarie per abbandonarli avanzano a un ritmo straordinario. L’energia solare, i veicoli elettrici e i sistemi di accumulo a batteria sono sempre più accessibili.
Eppure molti Paesi continuano ad avere difficoltà a trarne vantaggio. Perché accade?
In vista del vertice, UN News ha parlato con Selwin Hart, Consigliere speciale delle Nazioni Unite per l’azione climatica e la transizione giusta, di ciò che è in gioco, di cosa frena i progressi e di cosa può realisticamente ottenere un nuovo ciclo di negoziati sul clima.
Che cos’è la COP31 e perché è importante?
COP è l’acronimo di Conferenza delle Parti, in questo caso i Paesi che aderiscono alla Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC). Questi incontri annuali permettono ai governi di valutare i progressi compiuti e di negoziare come affrontare una sfida che nessun Paese può risolvere da solo.
I negoziati hanno portato allo storico Accordo di Parigi nel 2015, quando i Paesi si sono impegnati a mantenere il riscaldamento globale ben al di sotto dei 2 °C e a proseguire gli sforzi per limitarlo a 1,5 °C rispetto ai livelli preindustriali.
Oggi le COP vanno ben oltre i negoziati tra governi. Imprese, scienziati, popoli indigeni, giovani e società civile vi partecipano sempre più numerosi, a riprova della portata della sfida.
«Oggi c’è un chiaro riconoscimento del fatto che per affrontare la crisi climatica serva l’impegno di tutti», spiega Hart.
Ministero della Giustizia, della Comunicazione e degli Affari esteri del Governo di Tuvalu: In un video registrato per la conferenza delle Nazioni Unite sul clima COP26, il politico tuvaluano Simon Kofe ha tenuto il suo intervento con l’acqua alle ginocchia per mostrare concretamente l’impatto dei cambiamenti climatici sul suo Paese.
Che cosa può realizzare una COP?
Una COP viene spesso giudicata in base all’accordo raggiunto alla fine, a volte dopo giorni di discussioni difficili e compromessi dell’ultimo minuto. Ma secondo Hart questo racconta solo una parte della storia.
Egli individua tre modi in cui queste conferenze possono fare la differenza:
Accordi negoziati: i Paesi cercano il consenso su temi come finanza climatica, riduzione delle emissioni e adattamento, anche se le divisioni geopolitiche rendono spesso difficile raggiungere risultati ambiziosi.
L’Agenda d’Azione: governi, banche di sviluppo, imprese e organizzazioni della società civile collaborano su soluzioni concrete, dall’espansione delle energie rinnovabili all’ammodernamento delle reti elettriche, fino alla riduzione delle emissioni di metano.
Impegni nazionali: i Paesi sfruttano le COP per annunciare azioni a livello nazionale, tra cui nuovi piani climatici, impegni ad abbandonare i combustibili fossili e contributi ai fondi per il clima.
«A volte ci si aspetta che le COP producano sempre un grande accordo in grado di risolvere la crisi climatica. Non è realistico», afferma Hart.
Quest’anno la Turchia ospiterà e presiederà la conferenza, mentre l’Australia guiderà i negoziati, collaborando strettamente con i Paesi insulari del Pacifico.
Il vertice pone un’attenzione particolare sull’attuazione: la Turchia promuove iniziative su energia pulita, sicurezza alimentare, città resilienti, industrie più verdi, oceani e riduzione dei rifiuti.
«Sto portando avanti una campagna personale per ribattezzare l’Agenda d’Azione in Agenda di Attuazione», afferma il Consigliere speciale delle Nazioni Unite per l’azione climatica e la transizione giusta, sottolineando la necessità di andare oltre le promesse e concentrarsi su soluzioni pratiche.
Quindi, cosa c’è sul tavolo ad Antalya?
Dietro il linguaggio diplomatico ci sono decisioni che potrebbero incidere sulla vita di milioni di persone. Diverse questioni importanti restano irrisolte:
Finanza climatica: i Paesi in via di sviluppo chiedono ai Paesi più ricchi di onorare gli impegni finanziari assunti con l’Accordo di Parigi, mentre persistono disaccordi sulle responsabilità di finanziamento, sull’accesso ai fondi e su come orientare i flussi finanziari globali verso l’azione climatica.
Transizione giusta: lo scorso anno i Paesi hanno concordato di istituire un meccanismo a sostegno del passaggio a economie più pulite, ma devono ancora decidere come funzionerà.
Adattamento: i negoziatori continueranno a lavorare sulla misurazione dei progressi, mentre i Paesi in via di sviluppo chiedono un maggiore sostegno finanziario.
Riduzione delle emissioni: i governi restano divisi su come rafforzare l’azione sulle emissioni e rispettare gli impegni esistenti.
La COP31 avvierà inoltre il secondo Global Stocktake (bilancio globale), il processo formale dell’Accordo di Parigi per valutare i progressi collettivi verso i suoi obiettivi a lungo termine.
Ma non abbiamo già perso la battaglia contro il riscaldamento globale?
Gli scienziati avvertono che il mondo è destinato a superare temporaneamente la soglia di 1,5 °C dell’Accordo di Parigi, una situazione nota come overshoot (superamento temporaneo della soglia). Ma di quanto aumenteranno le temperature, e per quanto tempo, dipende ancora dalle scelte che governi, imprese e società compiono oggi.
«L’overshoot non è una resa. Dovrebbe anzi portare a un senso di urgenza molto maggiore», afferma Hart, chiedendo tagli più rapidi alle emissioni e maggiori investimenti per proteggere le comunità vulnerabili.
Nonostante gli avvertimenti, vede motivi di ottimismo.
«La buona notizia, in questa terribile situazione di overshoot, è che il mondo non è mai stato meglio attrezzato per risolvere questa sfida», dice, indicando la rapida diffusione di veicoli elettrici, energia solare e sistemi di accumulo a batteria.
Cosa ci dà speranza?
Solo dieci anni fa, la transizione verso l’energia pulita appariva molto diversa. La frontiera tecnologica si sta espandendo a un ritmo notevole.
Veicoli elettrici: dieci anni fa, meno di un’auto nuova su 100 vendute nel mondo era elettrica. Nel 2025 era una su quattro e si prevede che la quota raggiunga il 28 per cento nel 2026.
Energia solare: nel 2025 il mondo ha aggiunto oltre 600 gigawatt di capacità solare, pari a più di tre quarti della nuova capacità rinnovabile installata.
Accumulo a batteria: la capacità globale di accumulo a batteria è oggi 11 volte superiore a quella del 2021. Solo nel 2025 il mondo ha aggiunto 108 GW, il 40 per cento in più rispetto all’anno precedente. Questi sistemi consentono di immagazzinare l’elettricità prodotta da pannelli solari e turbine eoliche per utilizzarla in un secondo momento.
Se le soluzioni esistono, cosa ci frena?
Gli investimenti nell’energia pulita sono cresciuti rapidamente, ma i benefici sono stati tutt’altro che distribuiti in modo equo.
Le economie emergenti e in via di sviluppo, esclusa la Cina, che ospitano quasi due terzi della popolazione mondiale, nel 2025 hanno ricevuto appena il 18 per cento degli investimenti globali nell’energia pulita.
L’Africa illustra bene la sfida. Nonostante l’enorme potenziale di energie rinnovabili, il continente attrae solo una piccola quota degli investimenti globali, mentre circa 600 milioni di persone sono ancora prive di accesso all’elettricità.
Secondo Hart, il capitale è uno dei maggiori ostacoli. Finanziare progetti di energia rinnovabile nei Paesi in via di sviluppo può costare molto di più che nei Paesi più ricchi, anche a parità di tecnologia.
«Quindi, il nostro compito ora, in questo secondo decennio dell’Accordo di Parigi, è rimuovere gli ostacoli all’attuazione, gli ostacoli a un’azione più rapida in queste economie», spiega.
Per i Paesi già gravati da pesanti debiti la sfida è particolarmente difficile, perché i governi dispongono di risorse limitate da destinare a sanità, istruzione e protezione del clima.
«Servono soluzioni finanziarie che non aumentino il debito», sottolinea Hart.
La COP31 non risolverà la crisi climatica in due settimane. Ma potrebbe contribuire a rimuovere alcuni degli ostacoli che separano le soluzioni già disponibili dalle persone che ne hanno bisogno.
Per i milioni di persone che vivono le conseguenze di un pianeta che si surriscalda, questo è ciò che conterà ben oltre la fine del vertice.