Orientare lo sviluppo verso una nuova era – I leader e i loro partner devono fare i conti con la diminuzione degli aiuti esteri. Ecco tre modi in cui possono cercare di adattarsi
12 Marzo 2025
Il panorama dell’assistenza allo sviluppo è cambiato da un giorno all’altro, ma con implicazioni che potrebbero durare anni e con effetti di vasta portata. Nelle ultime settimane, USA, Regno Unito, Francia, Paesi Bassi, Svizzera e Belgio hanno annunciato un riorientamento dei fondi e tagli consistenti, pari ad almeno il 25%, all’aiuto pubblico allo sviluppo. Negli Stati Uniti, l’ancora dell’architettura di sviluppo del Paese – USAID – è stata completamente smantellata. Insomma, ci sono meno soldi, in posti diversi e per priorità diverse.
Questi cambiamenti si verificano mentre il mondo si trova già di fronte a un deficit di finanziamento di 4.000 miliardi di dollari per raggiungere gli Obiettivi di sviluppo sostenibile (SDGs). I Paesi del Sud del mondo, assediati dal debito, stanno inoltre lottando per investire nella crescita economica, nella resilienza climatica e nel progresso sociale, aggravando le minacce alla riduzione della povertà, alla salute pubblica, all’istruzione e ad altri obiettivi di sviluppo.
È dimostrato che i tagli degli Stati Uniti da soli potrebbero mettere a rischio fino a 18 milioni di casi aggiuntivi di malaria all’anno e un milione di casi di malnutrizione infantile grave e potenzialmente fatale. Nonostante anni di progressi, le infezioni da HIV potrebbero aumentare di oltre il 600% se il sostegno degli Stati Uniti non verrà sostituito e la carestia potrebbe diffondersi, dato che oltre 489 milioni di dollari di assistenza alimentare salvavita sono a rischio di deterioramento, ritardo o deviazione. L’impatto sull’istruzione, sulle economie e sulle disuguaglianze richiederà probabilmente più tempo per manifestarsi, ma pochi dubitano che ci siano conseguenze devastanti.
Sebbene la nuova realtà richieda un po’ di tempo per essere pienamente assimilata e nuovi attori e piattaforme entrino in gioco e si facciano avanti, è già chiaro che i divari di finanziamento per lo sviluppo si amplieranno. È necessario un cambio di paradigma nel modo in cui i Paesi e le istituzioni del (e tra) il Sud e il Nord del mondo rispondono.
In questo modo, i leader e i loro partner dovrebbero dare priorità allo sguardo in tre direzioni: guardare in faccia a se stessi e agli altri, guardare all’interno e guardare ai moltiplicatori.
Guardare all’interno e all’esterno
Il fallimento del coordinamento – tra agenzie, governi e istituzioni (nazionali, bilaterali e multilaterali) e al loro interno – è una caratteristica di lunga data del sistema di sviluppo, che causa ritardi, ridondanze, inefficienze e sprechi, oltre alla perdita di opportunità di leva. I leader dovrebbero fare leva sugli sforzi dell’intero governo per aumentare la condivisione delle informazioni e attingere a una serie più ampia di autorità e stanziamenti di bilancio e di strumenti di finanziamento.
Allo stesso tempo, alla luce dei continui fallimenti della cooperazione – messi in evidenza durante la pandemia COVID-19 – i leader dovrebbero riprendere, reinvestire e reimmaginare la cooperazione e i partenariati, anche con il settore privato, per sfruttare e far leva sulle risorse e creare economie di scala nell’attuazione e nella fornitura. Sarà inoltre fondamentale rinnovare la fiducia e rafforzare i legami tra le piattaforme e i processi bilaterali e multilaterali, riformare l’architettura finanziaria internazionale (soprattutto per affrontare il problema del debito e ridurre il costo del capitale) e sostenere la cooperazione Sud-Sud.
Guardare all’interno
Si parla molto di mobilitazione delle risorse interne (DRM) per ampliare lo spazio fiscale e sostenere gli investimenti per lo sviluppo. Anche il rafforzamento dei servizi finanziari, dei sistemi bancari e di pagamento potrebbe contribuire a liberare e facilitare il flusso di denaro. In un’epoca in cui il sostegno dei bilanci esteri diminuisce e le disuguaglianze aumentano, queste politiche e iniziative saranno anche un mezzo vitale di ridistribuzione e potranno contribuire a garantire che i più poveri non rimangano ulteriormente indietro. Vale la pena ricordare che le rimesse, che si basano e sono aumentate in parte grazie alla disponibilità di piattaforme di transazione accessibili e sicure, hanno storicamente superato l’assistenza ufficiale allo sviluppo (di oltre quattro volte nel 2023).Nel 2023 sono stati inviati alle famiglie dei Paesi a basso e medio reddito (LMIC) rimesse per un valore di oltre 650 miliardi di dollari, che contribuiscono a finanziare le esigenze di spesa delle famiglie e a garantire il reddito in caso di shock e di emergenza.
Una veduta dei partecipanti durante il comitato preparatorio della Quarta Conferenza internazionale sul finanziamento dello sviluppo (10-14 febbraio 2025).
Durante il comitato preparatorio della quarta Conferenza internazionale sul finanziamento dello sviluppo (10-14 febbraio 2025), gli Stati membri hanno preso in considerazione la riforma dell’architettura finanziaria internazionale e il finanziamento degli Obiettivi di sviluppo sostenibile (SDGs).
Allo stesso tempo, ci si è concentrati meno sull’aumento del lato dell’offerta della DRM, ovvero sull’aumento della base imponibile e della produttività. A questo proposito, i leader dovrebbero raddoppiare l’impegno per aumentare la partecipazione e i guadagni della forza lavoro attraverso programmi pertinenti relativi all’occupazione, alle micro e piccole imprese e alla crescita inclusiva. La formalizzazione sarà fondamentale: la maggior parte delle imprese (otto su dieci) e dei lavoratori (sei su dieci) del mondo rimane nell’economia informale, dove le retribuzioni possono essere abissali e i diritti fondamentali del lavoro vengono abitualmente ignorati.
Occorre inoltre porre l’accento sulla generazione di dividendi demografici, aumentando la partecipazione delle donne e dei giovani al mercato del lavoro, nonché delle persone anziane che desiderano continuare a lavorare. Il divario globale tra uomini e donne nell’occupazione è del 24% e tende ad essere ancora più alto in alcune parti del Sud globale (in Medio Oriente e Nord Africa, ad esempio, la partecipazione femminile alla forza lavoro è solo del 19%, rispetto al 71% degli uomini).Tra i giovani, circa il 20% a livello globale non ha un’istruzione, un impiego o una formazione (NEET) e fatica a trovare un lavoro dignitoso o ad avviare un’attività imprenditoriale a causa dell’inadeguata creazione di posti di lavoro, dell’inadeguatezza delle competenze o della mancanza di credito, tra le altre sfide. Per quanto riguarda gli anziani, i Paesi possono trarre notevoli guadagni economici dalla silver economy: la manodopera, l’esperienza e il potere d’acquisto degli ultracinquantenni (che secondo le stime genereranno un valore di 45.000 miliardi di dollari in tutto il mondo nel 2020).Nel Sud globale, paesi come il Ghana, la Cambogia e il Vietnam, dove l’attività economica degli ultracinquantenni rappresenta il 40% del PIL, mostrano questo potenziale.
Guardare ai moltiplicatori
È certo che i leader dovranno fare di più con (molto) meno. In questo senso, dovrebbero investire e innovare in ciò che sappiamo funzionare per moltiplicare l’efficacia, l’equità e l’impatto dello sviluppo, anche nelle aree discusse sopra. Applicati a diversi settori – dalla sanità all’istruzione, dall’agricoltura alla governance e all’erogazione di servizi pubblici – la tecnologia, l’intelligenza artificiale e gli strumenti digitali possono aumentare la produttività, ridurre i costi, stimolare l’innovazione e lo sviluppo di prodotti ed espandere la portata e la scala (sebbene occorra gestire le disuguaglianze, la protezione degli utenti e altri rischi).
Con un notevole ritorno sugli investimenti (32 dollari per ogni dollaro speso), i dati e gli ecosistemi di dati possono anche cambiare le carte in tavola: aiutano a comprendere i bisogni, a portare prove nei programmi e nelle politiche, a ridurre le asimmetrie informative, a creare sistemi di allerta precoce, ad aumentare la responsabilità e a misurare i progressi.
Un terzo moltiplicatore è la localizzazione, attraverso l’allineamento del sostegno alle strategie nazionali, la co-creazione e l’appropriazione dei programmi, il finanziamento degli attori locali, la spesa nel Paese (compresa l’assunzione di cittadini del Paese ospitante) e il rafforzamento e l’aumento dell’uso dei sistemi locali. Queste pratiche promuovono l’inclusione, migliorano l’efficacia e riducono i costi. Possono anche ridurre la dipendenza dagli aiuti nel tempo: uno studio ha rilevato che, in assenza di costi generali e salariali gonfiati, gli intermediari locali hanno realizzato una programmazione più efficiente in termini di costi del 32% rispetto a programmi simili realizzati da intermediari internazionali.
L’adattamento alla nuova realtà del calo dell’APS richiederà un rinnovato senso di finalità, ritmo, priorità e precisione.
Alle Nazioni Unite, queste tre direzioni si riflettono già nel Patto per il futuro e nel Global Digital Compact. Devono continuare a essere rafforzati, avanzati e attuati quest’anno attraverso il Quarto processo di finanziamento per lo sviluppo (FfD4) che si concluderà a Siviglia a giugno, nonché il Comitato di alto livello sulla cooperazione Sud-Sud a maggio, il Forum politico di alto livello a luglio e il Secondo vertice mondiale sullo sviluppo sociale a novembre.
L’adattamento alla nuova realtà del calo dell’APS richiederà un rinnovato senso dello scopo, del ritmo, della priorità e della precisione.
Se da un lato dobbiamo rimanere lucidi sulle vite e i mezzi di sussistenza in gioco, dall’altro è giunto il momento di riconoscere che in quest’epoca di estrema competizione strategica e frammentazione geopolitica, lo sviluppo ha bisogno di una narrazione basata su dati concreti, che sia all’altezza del momento e risponda agli imperativi della difesa e della sicurezza economica (e alle motivazioni dei tagli ai finanziamenti) che sono venuti alla ribalta. Questo potrebbe in parte significare riformulare lo sviluppo attraverso la lente dello statecraft economico positivo (PES), che utilizza le “carote” dei prestiti, delle sovvenzioni, dell’assistenza tecnica e di altri strumenti basati su incentivi o ricompense in modo più intenzionale, accanto ai “bastoni” delle sanzioni, delle tariffe, dei controlli sulle esportazioni o di altre misure punitive o restrittive per promuovere gli interessi nazionali.
Possiamo guardare al passato per imparare dal passato, ma dobbiamo anche tenere conto del presente e guardare strategicamente a un nuovo futuro, in cui lo sviluppo sia fatto in modo diverso.
