Met bijna 700 000 gevallen telt Europa het hoogste aantal wekelijkse coronagevallen sinds het begin van de pandemie.
Hans Kluge, regionaal directeur voor Europa bij de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) waarschuwt dat prognoses van betrouwbare epidemiologische modellen aantonen dat een langdurig versoepeld beleid het dagelijkse sterftecijfer tegen januari 2021 nog vier of vijf keer kan verhogen in vergelijking met de cijfers van april.
“Maar dezelfde modellen laten zien dat eenvoudige maatregelen ervoor kunnen zorgen dat er tegen 1 februari 281 000 levens gered kunnen worden in de 53 lidstaten van de regio. Een voorbeeld van zo’n maatregel is dat 95% van de bevolking, in plaats van slechts 60% zoals nu het geval is, systematisch een mondmasker draagt – in combinatie met strikte controles op sociale bijeenkomsten, zowel in openbare plaatsen als privéruimtes”, zei Hans Kluge tijdens een persconferentie.
“Deze prognoses bevestigen alleen maar wat we altijd al hebben gezegd: de pandemie zal haar koers niet vanzelf wijzigen. Wij hebben dat zelf in de hand,” voegde dr. Kluge eraan toe.
Er zijn nu meer dan 7 miljoen bevestigde gevallen in de regio. In slechts tien dagen tijd zijn dat een miljoen extra besmettingen. Afgelopen weekend werd het nieuwe record gebroken met meer dan 120 000 besmettingen per dag, zowel op 9 als op 10 oktober.
“Betekent het dat we in dezelfde situatie beland zijn als in half maart? Nee, dat is niet zo,” zei dr. Kluge. “Hoewel we 2 tot 3 keer meer gevallen per dag registreren in vergelijking met de piek in april, zien we nog steeds 5 keer minder sterfgevallen. De tijd waarin het aantal ziekenhuishuisopnames verdubbelt, gaat nu twee tot drie keer zo traag.”
De regionale directeur zei dat de veranderende epidemiologische situatie in Europa zorgt voor grote bezorgdheid, aangezien zowel het dagelijkse aantal besmettingen als het aantal ziekenhuisopnames blijft stijgen. COVID-19 is nu de vijfde grootste doodsoorzaak en de kaap van 1000 doden per dag werd ook al overschreden.
“De maatregelen worden in veel landen in Europa aangescherpt en dat is goed, want ze zijn absoluut noodzakelijk; het is een passende en noodzakelijke respons op wat de cijfers ons vertellen”, voegde dr. Kluge eraan toe. “We moeten dus voet bij stuk houden bij elk lokaal aangepast beleid dat zorgt voor betere zelfbescherming en minder grote bijeenkomsten.”
Wat nieuwe lockdowns betreft, vertelde hij dat een lockdown vandaag iets heel anders betekent dan eerder dit jaar. “Het betekent een stapsgewijze toename van evenredige, doelgerichte en in de tijd beperkte maatregelen. Maatregelen waarbij wij allen als individu en als samenleving samen betrokken zijn om de nevenschade op onze gezondheid, onze economie en onze samenleving te beperken.”
Gedeeltelijke lockdown in Nederland
Ook in Nederland is de situatie alarmerend. Daarom heeft het land eerder deze week besloten dat het in een gedeeltelijke lockdown gaat om de besmettingen terug te dringen. Hieronder volgt een kort overzicht van de belangrijkste maatregelen, die minstens twee weken gelden of misschien zelfs langer. Cafés en restaurants blijven gesloten. Thuis mogen maximaal 3 gasten thuis ontvangen worden per dag, alle winkels gaan dicht om 20u (behalve supermarkten), sporten mag alleen op 1,5 meter afstand en thuiswerken is de norm.
In België maatregelen minstens 4 weken verstrengd
Belgische besmettingen gaan pijlsnel omhoog. Restaurants en bars gaan voor vier weken dicht. Vanaf maandag 19 oktober geldt in het hele land een avondklok van middernacht tot 05.00u. Het aantal nauwe contacten wordt verder beperkt tot maximaal één nauw contact. Telewerken wordt verplicht.
Steunmaatregelen voor getroffen sectoren worden verhoogd in beide landen.
Daarmee volgen ze de aanbevelingen van WHO, zoals Kluge concludeerde op de persconferentie donderdag: “Onze boodschap is dat elk land rekening moet houden met zowel de directe risico’s als de nevenschade van de pandemie wanneer het de maatregelen aanscherpt”.