Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur-Generaal van de wereldgezondheidsorganisatie (WHO), heeft de media eerder deze week toelichting gegeven over een cluster van hantavirus-gevallen die gelinkt zijn aan een cruiseschip, de MV Hondius.
De feiten op een rij
Tot nu toe zijn er acht gevallen gemeld, waaronder drie sterfgevallen. Vijf van de acht gevallen zijn bevestigd als hantavirus. Het gaat hierbij om het Andes-virus, de enige soort waarvan bekend is dat deze in beperkte mate van mens op mens overdraagbaar is bij nauw en langdurig contact.
In een toelichting op de situatie zei Dr. Tedros: “Hoewel dit een ernstig incident is, beoordeelt de WHO het risico voor de volksgezondheid als laag.” Hij merkte op dat het, gezien de incubatietijd, “mogelijk is dat er meer gevallen zullen worden gemeld.”
Internationale samenwerking
De WHO coördineert nauw met meerdere landen onder de Internationale Gezondheidsregeling (IGR); regels die de rechten en plichten van landen en de WHO definiëren bij de respons op gebeurtenissen die met de volksgezondheid te maken hebben. Dit voorval laat zien waarom de IGR bestaat en toont het belang aan van wereldwijde samenwerking en solidariteit bij de reactie op gezondheidsdreigingen die geen grenzen kennen.
“Onze prioriteiten liggen bij de zorg voor de getroffen patiënten, de veiligheid van de overige passagiers op het schip dat ze met waardigheid worden behandeld, en dat verdere verspreiding van het virus wordt voorkomen,” zei Dr. Tedros.
De WHO heeft acties ondernomen zodra zij op zaterdag 2 mei 2026 over de situatie werd geïnformeerd. De meest recente actie is de inzetten van een expert aan boord van het schip om een uitgebreide medische beoordeling van alle passagiers en bemanningsleden te ondersteunen, en cruciale informatie te verzamelen om hun infectierisico te beoordelen.
De WHO heeft de distributie georganiseerd van 2500 diagnostische kits, die vanuit Argentinië naar laboratoria in vijf landen worden verstuurd ter versterking van de testcapaciteit. De organisatie ontwikkelt daarnaast stapsgewijze operationele richtlijnen zodat passagiers en bemanningsleden bij aankomst veilig en respectvol kunnen ontschepen verder reizen.
Voor meer informatie over het virus kan je terecht op de website van WHO.