Op 2 oktober zette een groep van meer dan 30 jonge changemakers uit heel Europa koers voor een reis van zeven weken naar de andere kant van de oceaan, van Nederland naar de VN-Klimaatconferentie, ook bekend als COP25, in Chili.
De deelnemers, 18 tot 31 jaar oud, hopen met deze ‘Sail to the COP’ reis van meer dan 12.000 km de aandacht te vestigen op de negatieve impact van vliegreizen op onze planeet.
“We moeten politici laten zien dat we het niet eens zijn met het huidige gebrek aan regelgeving in de reissector,” zei de 24-jarige Mara de Pater uit Nederland, een van de projectorganisatoren. “We zijn klaar voor een verandering in de reisindustrie in de richting van eerlijk en duurzaam reizen.”
Na vertrek in Amsterdam, maakt het Regina Maris zeilschip nog vier stops: Casablanca, Tenerife, Cabo Verde en Recife, voordat ze rond 20 november in Rio de Janeiro aankomen. Voor het laatste deel van de reis naar Santiago reizen ze over land met de bus.
Deelnemers werden geselecteerd via een selectieprocedure en hebben uiteenlopende interesses en achtergrond. Er zijn studenten internationale betrekkingen, politiek, milieuwetenschappen en psychologie en kunstenaars aan boord en ze komen uit landen zoals Frankrijk, België, Nederland, Denemarken, Finland en Duitsland.
Voor België nemen prominente klimaatactivisten Anuna De Wever en Adélaïde Charlier deel, ze waren al nauw betrokken bij de organisatie van de ‘Fridays for Future’ stakingen voor het klimaat.
De Wever vertelde UNRIC dat ze mede-klimaatactiviste Greta Thunberg om wat tips had gevraagd, nadat de 16-jarige onlangs een tweeweekse zeilreis naar New York had voltooid om deel te nemen aan twee grote klimaattoppen op het VN-hoofdkwartier.
“Ik denk dat de zeilreis echt intens zal zijn, omdat ik van de wereld zal worden afgesneden, maar ik heb er met Greta over gesproken en ze vertelde me dat de twee weken op de boot eigenlijk echt ontspannend voor haar waren, om gewoon weg te zijn van de media en van alle druk en dus ik hoop dat het voor mij hetzelfde zal zijn, ”zei de 18-jarige De Wever.
Deelnemers aan de reis hoeven geen zeilervaring te hebben, maar helpen de ervaren en erkende bemanning en leren ondertussen zeilen. Collega-deelnemer en milieucampagnevoerder Peter Paul Vossepoel uit België zei: “Ik kijk echt uit naar de reis. Het wordt een epische reis. ”
Op de VN-conferentie over klimaatverandering in Santiago, de hoofdstad van Chili (2-13 december), zullen wereldleiders de vooruitgang in de strijd tegen klimaatverandering evalueren, terwijl de jonge deelnemers zullen pleiten voor een eerlijke belastingheffing op luchtvaart en de promotie van duurzaam reizen.
“We verdienen echt een stoel aan tafel om met onze wereldleiders te praten, om hen te tonen dat het dringend is, omdat, als we dat niet doen er geen druk is en er niets zal gebeuren, dat is bewezen,” zei De Wever. Ze voegde tot slot toe:
“De hele wereld werkt samen aan dit probleem, het toont dat deze jongere generatie over landsgrenzen heen gewoon wil samenwerken om de wereld te redden.”
- Ga voor meer informatie over Sail to the Cop naar: https://www.sailtothecop.com/
- Ga voor meer informatie over COP 25 naar: https://www.cop25.cl/en/
- Ga voor meer informatie over de VN-klimaattopconferenties naar: https://www.un.org/en/climatechange/un-climate-summit-2019.shtml