MolenGeek: nieuwe technologieën toegankelijk voor iedereen

Uit onze #SDGActor-reeks

In de gemeente Molenbeek helpt de sociale onderneming MolenGeek jongeren, studenten, werkzoekenden, maar ook ouderen die niet met het internet vertrouwd zijn, om nieuwe technologieën en hun toepassingen te leren kennen.

Wederzijdse hulp aan de basis van MolenGeek

De oprichter van MolenGeek, Ibrahim Ouassari, werd geboren in een gezin van acht broers en zussen, onder hen ingenieurs en rechters, maar hijzelf kon zich niet aanpassen aan het schoolsysteem en verliet de school op 13-jarige leeftijd.

Hij begon te werken en raakte geïnteresseerd in computers. Op een dag stelde hij op een forum een vraag over een programma en kreeg hij meteen hulp! “Er zijn veel mensen zoals ik over de hele wereld, die elkaar zonder belangen helpen, gewoon om elkaar te helpen,” legt hij uit.

Voor veel jongeren om hem heen was het moeilijk om aan een beroepsleven te beginnen, vooral door een gebrek aan kennis van computers of nieuwe technologieën in het algemeen. “Voor hen wilde ik MolenGeek oprichten”.

Een “veilige plek” voor iedereen

Bij MolenGeek is “wederzijdse hulp” het motto. De onderneming biedt lange en korte cursussen aan, heeft een “Coding School”, en een gemeenschappelijke werkruimte “cowork”, waar “MolenGeekers” elkaar kunnen leren kennen, inspireren en helpen.

Die werkruimte is gratis, maar wie er gebruik van maakt, moet zich in ruil daarvoor inzetten voor de MolenGeek-community door deel te nemen aan evenementen of door kennis met anderen te delen.

“We zijn een grote familie hier. Ik voel me helemaal geïntegreerd, geaccepteerd en er wordt naar me geluisterd”, zegt Sana, een 27-jarige studente die een opleiding digitale marketing van 6 maanden volgde.

De opleidingen voor werkzoekenden zijn gratis, zo maken ze meer kans om weer een baan te vinden die voor hen zinvol is.

Vrouwen en ouderen betrekken

Wat voor de onderneming belangrijk is, is niet wie de mensen zijn, maar hun vaardigheden en vooral het gemeenschappelijke doel dat hen samenbrengt: de zin om te leren en te groeien. Met haar communicatie over opleidingen wil MolenGeek ook vrouwen bereiken en aanmoedigen om deel te nemen.

De integratie van ouderen is nog een van de prioriteiten van de oprichter: “Er zijn steeds minder diensten voor mensen zonder internet”. Ibrahim heeft ook plannen om “grootouder-kleinkindduo’s op te richten voor leuke familieactiviteiten”.

Een idee dat internationaal groeit

De combinatie van gratis toegang tot de “Coding School” voor werkzoekenden met een buitengewone lesmethode en een ruimte die voor iedereen openstaat, is volgen MolenGeek een succesformule.

De lange opleidingen trekken gemiddeld 400 personen per jaar aan en elk jaar volgen 2.000 personen korte cursussen (1 tot 4 dagen).

MolenGeek is internationaal georiënteerd en blijft groeien. De onderneming is actief in acht Europese steden: Charleroi, Antwerpen, Amsterdam, Utrecht, Rotterdam, Padua en binnenkort Laken.

 

Meer informatie:

Opname van een organisatie in de Benelux reeks “SDG-Actors” van het Regionaal Informatiecentrum van de Verenigde Naties (UNRIC) weerspiegelt op geen enkele manier de standpunten van UNRIC en impliceert de goedkeuring ervan niet. 

Meest recent