Terwijl veel landen in de Europese regio beperkingen versoepelen, herinnert de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) eraan dat individueel en collectief gedrag het verloop van de COVID-19 pandemie zal bepalen. Ook het vermogen van regeringen om naar hun burgers te luisteren en hun strategieën aan te passen is van belang.
Tijdens een persconferentie op donderdag 14 mei gaf Hans Kluge, Regionaal Directeur van WHO Europa, drie aanbevelingen:
- Aan gemeenschappen: blijf waakzaam en bescherm wat er is bereikt. Onze zelfvoldaanheid is de speeltuin van het COVID-19 virus.
- Aan beleidsmakers: blijf op de hoogte van wat mensen doen – luister, leer en pas acties hierop aan.
- Voor ons allemaal: we hebben allemaal een rol te spelen om COVID-19 op afstand te houden. Ons gedrag bepaalt het gedrag van het virus.
De heropleving van het virus is nooit ver weg.
Bijna 39 landen in de Europese regio hebben besloten hun coronamaatregelen te versoepelen. Het voorbeeld van de stad Wuhan in China of dat van Zuid-Korea, waar nieuwe gevallen zijn opgedoken, laten echter zien dat “de heropleving van het virus nooit ver weg is”, zei Kluge.
“Er is geen ruimte voor zelfvoldaanheid. Blijf waakzaam,” zei hij. “Waakzaamheid en een constante vastberadenheid om dit virus op afstand te houden zijn noodzakelijk, zowel tijdens periodes van maximale besmetting als tijdens het versoepelen van de beperkingen. Deze waakzaamheid, zo voegde Kluge eraan toe, “is een verantwoordelijkheid die op de hele samenleving rust.”
De WHO raadt regeringen en autoriteiten aan om naar hun burgers te luisteren en strategieën aan te passen aan hun gedrag. Besluitvormers moeten “manieren vinden om naar hun bevolking te luisteren, hun vertrouwen te winnen en op basis van hiervan hun maatregelen in de strijd tegen de pandemie te plannen.”
Luisteren naar mensen
De WHO stelt een platform voor regeringen beschikbaar om regelmatig enquêtes te houden en te luisteren naar de behoeften en zorgen van burgers. Volgens de organisatie, maken 20 landen binnen de Europese regio gebruik van dit instrument, en minstens 20 landen buiten de regio. De resultaten zijn indrukwekkend.
De Regionale Directeur van de WHO haalde verschillende voorbeelden aan van bevolkingsonderzoeken, zoals in Duitsland, Nederland, Ierland en het Verenigd Koninkrijk, die hebben geholpen om de respons van de overheid en de communicatie met het grote publiek op elkaar af te stemmen.
“We staan voor een tweesprong. Dit is het moment waarop onze individuele acties en ons gedrag het pad bepalen dat we gaan volgen, ofwel in de richting van een nieuw normaal ofwel opnieuw naar een beperking in onze bewegingsvrijheid en sociale interacties,” zei Kluge.
De bevolking als hoofdrolspeler
De WHO verwijst naar berichten over wantrouwen ten aanzien van autoriteiten, en merkt op dat samenzweringstheorieën groeperingen voeden die tegen de maatregelen zijn. Anderen gedragen zich dan weer te voorzichtig en beperken bijvoorbeeld hun gebruik van gezondheidszorg.
“Als regeringen de beperkingen opheffen, worden jullie, de bevolking, de hoofdrolspelers. Dit is zowel een individuele als een collectieve verantwoordelijkheid. Volg de aanbevelingen van je nationale autoriteiten, beperk sociale interacties, blijf je handen wassen, houd fysieke afstand en verminder de risico’s voor de meest kwetsbaren in onze samenleving, de ouderen en degenen met onderliggende chronische ziekten,” zei Kluge.
Tot dusver heeft de WHO vastgesteld dat de pandemie in de hele Europese regio in het algemeen vertraagt. De regio telt in totaal 1,78 miljoen bevestigde gevallen van COVID-19 en 160 000 doden, wat neerkomt op 43 procent van de gevallen en 56 procent van de doden wereldwijd.
Rusland, het Verenigd Koninkrijk en Spanje behoren nog steeds tot de top tien van landen in de wereld die het grootste aantal gevallen hebben gemeld in de afgelopen 24 uur. Hoewel het risico in alle landen van de regio Europa zeer hoog blijft, zien we in het oostelijke deel van de regio Europa een voortdurende toename van het aantal gevallen.
Meer info over het coronavirus op:
https://unric.org/nl/coronavirus-covid-19/
https://www.un.org/coronavirus
https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019