Oekraïne: bescherming van burgers prioriteit van de VN

VN-secretaris-generaal António Guterres heeft tegenover de pers zijn bezorgdheid geuit over de burgers in Oekraïne.
VN-Secretaris-Generaal António Guterres heeft tegenover de pers zijn bezorgdheid geuit over de burgers in Oekraïne.

VN-Secretaris-Generaal António Guterres zei donderdag dat het Russische offensief “onaanvaardbaar, maar niet onomkeerbaar” was. Hij verzekerde bovendien dat voor de VN de bescherming van de burgerbevolking prioriteit is en kondigde een eerste noodfonds van 20 miljoen dollar aan.

De Secretaris-Generaal zei dat de VN haar humanitaire operaties in en rond Oekraïne zal opvoeren. Hij kondigde donderdag de onmiddellijke toewijzing van 20 miljoen dollar uit het centrale fonds voor noodhulp aan om in dringende behoeften te voorzien.

“Samen met onze humanitaire partners zijn we vastbesloten om hulp te verlenen en de mensen in nood in Oekraïne te ondersteunen. VN-personeel werkt aan beide zijden en laat zich daarbij altijd leiden door de humanitaire beginselen van neutraliteit, onpartijdigheid, menselijkheid en onafhankelijkheid,” zei Guterres.

“De bescherming van burgers moet prioriteit nummer één zijn. Het internationaal humanitair recht en de mensenrechten moeten worden geëerbiedigd,” voegde hij eraan toe.

In Genève eiste de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN, Michelle Bachelet, donderdag “een onmiddellijke stopzetting van de militaire operatie van de Russische Federatie tegen Oekraïne”.

“Deze militaire operatie is een duidelijke schending van het internationaal recht en brengt talloze burgerlevens in gevaar. Er moet onmiddellijk een einde aan komen,” zei ze in een persbericht.

Het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties (WFP) heeft aangekondigd dat het klaarstaat om de getroffen bevolking bij te staan. Als eerste aanspreekpunt tijdens humanitaire noodsituaties kan WFP binnen 72 uur nadat een crisis is uitgebroken in actie komen, op voorwaarde dat toegang wordt verleend en middelen beschikbaar zijn.

De VN-Vluchtelingenorganisatie, UNHCR, werkt samen met de regeringen van de buurlanden en roept hen op hun grenzen open te houden voor wie veiligheid en bescherming zoekt.

UNICEF roept alle partijen op geen aanvallen uit te voeren op burgerlijke infrastructuur waarvan kinderen afhankelijk zijn, zoals water- en sanitaire voorzieningen, gezondheidsinstellingen en scholen. UNICEF werkt in heel Oost-Oekraïne om levensreddende programma’s voor kinderen op te drijven. Dat gaat over het vervoer van drinkbaar water naar getroffen gebieden, opslag van noodvoorraden voor de gezondheidszorg, hygiëne en onderwijs en psychosociale zorgverlening.

“Stop de militaire operatie. Stuur de troepen terug naar Rusland.”

“We zijn getuige van Russische militaire operaties op het soevereine grondgebied van Oekraïne op een schaal die Europa in decennia niet heeft gezien. Dag na dag heb ik duidelijk gemaakt dat deze unilaterale maatregelen rechtstreeks in strijd zijn met het VN-Handvest,” vertelde de VN-Secretaris-Generaal aan journalisten op het VN-hoofdkwartier in New York.

“Het gebruik van geweld door een land tegen een ander land verwerpt de beginselen waartoe elk land zich heeft verbonden. Dat geldt voor het huidige militaire offensief. Het is verkeerd. Het is in strijd met het Handvest. Het is onaanvaardbaar. Maar het is niet onomkeerbaar,” voegde hij eraan toe.

De VN-chef herhaalde woensdagavond zijn oproep aan de Russische president Vladimir Poetin: “Stop de militaire operatie. Stuur de troepen terug naar Rusland.”

Tijdens de VN-Veiligheidsraad over de Oekraïense crisis op woensdagavond kondigde de Russische president een “militaire operatie” aan in Oekraïne en riep hij de Oekraïense soldaten op de wapens onmiddellijk neer te leggen.

“De beslissingen van de komende dagen zullen onze wereld vormgeven en het leven van miljoenen mensen rechtstreeks beïnvloeden”, zei Guterres. Het is nog niet te laat om deze generatie te redden van de gesel van de oorlog. We hebben vrede nodig,” besloot hij.

Meer informatie: