Oost-Libië werd getroffen door een overstroming tijdens het weekend van 10-11 september als gevolg van extreme regenval. De Verenigde Naties (VN) roepen donoren op om een dringende bijdrage van 71,4 miljoen dollar beschikbaar te stellen om de getroffen bevolking te helpen.
Naar verluidt zijn meer dan 5000 mensen omgekomen en duizenden anderen vermist, velen woonden in de stad Derna, waar een stortvloed van water uit twee dammen die barstten hele wijken van de havenstad heeft weggevaagd.
Op 15 september lanceerde het VN-Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Aangelegenheden (OCHA) een noodoproep om de komende drie maanden in de behoeften te voorzien van ongeveer 250.000 mensen die door de overstromingen getroffen zijn. Zonder die hulp zouden meer slachtoffers kunnen vallen. OCHA schat dat meer dan 880.000 mensen in Libië, verspreid over vijf provincies, direct zijn getroffen door de storm en overstromingen.
Op 13 september kondigde de VN aan dat een gespecialiseerd rampenteam is ingezet om de regerings- en lokale hulpverleningsoperaties te ondersteunen. “Op dit moment zijn er intensieve zoek- en reddingsoperaties aan de gang, geleid door nationale instanties, het leger, de Libische Rode Halve Maan en lokale vrijwilligers”, volgens de VN-woordvoerder.
Op elke mogelijke manier hulp bieden
Secretaris-Generaal van de VN, António Guterres, betuigde zijn diepste medeleven en solidariteit met al wie getroffen werd door de verwoestende overstromingen. Hij verklaarde dat de VN bereid zijn “op alle mogelijke manieren samen te werken met partners om noodhulp te bieden aan degenen die dit zo dringend nodig hebben”.
Georgette Gagnon, de VN-Vertegenwoordiger en coördinator voor humanitaire hulp in Libië, heeft een noodhulpteam ingezet om lokale autoriteiten en partners te ondersteunen. Een team van de in Genève gevestigde VN-evaluatie en -coördinatie bij rampen (UNDAC), onderdeel van OCHA, werd ingezet om de respons- en noodhulpoperaties te ondersteunen.
Martin Griffiths, coördinator voor noodhulp, kondigde dinsdag 19 september een eerste toewijzing aan van 10 miljoen dollar uit het VN-noodhulpfonds om de slachtoffers van de overstromingen te helpen.
Politieke impasse doorbreken
Het olierijke Libië is sinds 2014 verdeeld tussen een interim-regering die internationaal erkend is en vanuit de hoofdstad Tripoli opereert, en een regering in het oosten, waar veel gewapende groeperingen actief zijn. Ondanks een staakt-het-vuren dat beide partijen in 2020 hebben ondertekend, blijft de politieke rivaliteit voortbestaan.
Volker Türk, de Hoge Commissaris voor de mensenrechten van de VN, riep op 13 september alle Libische politieke betrokkenen op om de politieke impasses en verdeeldheid te overwinnen en “collectief op te treden om de toegang tot humanitaire hulp te garanderen”.
Het VN-systeem in actie
Op 13 september meldde het Wereldvoedselprogramma van de VN (WFP) dat het zijn eerste zending voedselhulp naar Libië had gestuurd in de nasleep van de overstromingen. Meer dan 2.000 mensen die door de storm zijn getroffen en hun toevlucht hebben gezocht van Derna naar Benghazi, hebben al voedselhulp ontvangen. Het drie maanden voedselhulp bieden aan 100.000 mensen in de door de overstroming getroffen gebieden.
UNICEF leverde medische pakketten en benodigdheden voor 10.000 mensen, naast 1.100 hygiënekits en kledingpakketten.
Daarnaast stuurde ook de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) hulpgoederen naar de getroffen gebieden. WHO-woordvoerder Margaret Harris schat dat de hevige regenval 1,8 miljoen mensen heeft getroffen en sommige ziekenhuizen heeft beschadigd en zelfs volledig weggevaagd.
In de getroffen regio’s is er sprake van veel ontheemden, vooral in Derna, waar het volgens de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) om minstens 30.000 mensen gaat.
Het IOM waarschuwde dat Libië een belangrijke springplank is geworden voor migranten uit meer dan 40 landen op weg naar Europa, die waarschijnlijk ook zwaar getroffen zijn door de overstromingen.
De internationale gemeenschap reageert
Verschillende lidstaten van de Europese Unie hebben hulp aangeboden in de vorm van diverse bijstandsdiensten, waaronder medische noodteams, zoek- en reddingsteams, levering van uitrusting, zware machines, technische expertise en materiële hulp zoals onderdak, voedsel, non-food artikelen en stroomgeneratoren.
Daarnaast heeft de Europese Unie ook 500.000 euro aan humanitaire bijstand beschikbaar gesteld, met als doel het verlenen van onmiddellijke levensreddende steun aan de getroffen bevolking.
Bekijk ook:
Doneer vandaag: overstromingen in Libië.
Achtergrondinformatie UNRIC-bibliotheek: Libië