Van de 17 Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen (SDG’s) is doelstelling 14, ter bescherming van ‘leven in het water’, crucialer geworden dan ooit. De recente boottrip van Greta Thunberg, de jonge Zweedse milieuactiviste, naar New York voor de aanstaande VN-klimaattop op 23 september, en de grote klimaatmarsen van jongeren in heel Europa, tonen aan hoe de bescherming van het klimaat vandaag een erg belangrijke kwestie is.
“We zijn hier omdat de wereld voor een ernstige klimaatnoodsituatie staat. De ontwrichting van het klimaat gebeurt nu en het gaat ons allemaal aan. (…) We vechten voor ons leven. Maar het is een gevecht dat we kunnen winnen”, benadrukte VN-Secretaris-Generaal António Guterres vorige maand.
De globale uitstoot bereikt recordhoogtes en vertoont geen tekenen van vermindering. De laatste vier jaar waren de vier warmste ooit gemeten en wintertemperaturen in het noordpoolgebied zijn met 3°C gestegen sinds 1990.
Wereldwijde beach cleanup
Onze oceanen ondergaan een gelijkaardig lot. Elk jaar belanden miljoenen tonnen vuilnis in de oceaan. Plastic afval – in een rivier, een oceaan of op het land – blijft eeuwenlang in ons milieu bestaan. Als de huidige trend aanhoudt, zouden onze oceanen meer plastic dan vissen bevatten tegen 2050. Alleen al in de EU bestaat 80 tot 85% van het strandafval uit plastic.
De EU beach cleanup-campagne, gelanceerd door de Europese Unie, het Regionaal Informatiecentrum van de Verenigde Naties voor West-Europa (UNRIC), het globale netwerk van Informatiecentra van de Verenigde Naties (UNIC’s) en de Smurfen, wil deze thema’s wereldwijd aankaarten. Al meer dan 80 EU delegaties, vertegenwoordigingen en UNIC’s hebben cleanup evenementen bevestigd over de hele wereld, van België en Burundi tot Fiji, Kaapverdië en tot Kirgizië, samen met lokale organisaties, scholen en jongerenorganisaties.
De campagne streeft ernaar alle EU delegaties, UNIC’s en wereldwijde partners te inspireren om een activiteit te organiseren op en rond de “International Coastal Clean-up Day/World Clean-up Day” op zaterdag 21 september en voor de Klimaatactietop, om degenen die lokale beach cleanup-acties in eigen land organiseren bij te staan. Ook de VN-jongerenvertegenwoordiger steunt de campagne als onderdeel van de #31daysofyouth-campagne, zodat die samenvalt met de Jongerenklimaattop op dezelfde dag, 21 september. In België zal UNRIC een beach cleanup-actie ondersteunen georganiseerd door een netwerk van 26 scholen in de kuststad Oostende.
Op het internationale niveau roept VN-Secretaris-Generaal António Guterres ondertussen alle leiders op om naar de Klimaattop te komen met concrete, realistische plannen om hun nationaal bepaalde bijdragen voor 2020 te versterken, om de uitstoot van broeikasgassen met 45% te doen dalen in het komende decennium en naar nul te herleiden tegen 2050.
Meer informatie vindt u op de campagnewebsite.