Twintig hoge VN-functionarissen die Afrikaans of van Afrikaanse afkomst zijn, hebben een gezamenlijke verklaring ondertekend waarin zij hun verontwaardiging uiten over het doordrongen en systemisch racisme. Ze kaarten de noodzaak aan om “verder te gaan en meer te doen” dan alleen maar te veroordelen.
Bij de ondertekenaars bevinden zich prominente leiders van VN-agentschappen, zoals Tedros Adhanom Ghebreyesus, Algemeen Directeur van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), Winnia Byanyima, Algemeen Directeur van UNAIDS, Phumzile Mlambo-Ngcuka, Algemeen Directeur van UN Women, en Natalia Kanem, Algemeen Directeur van het Bevolkingsfonds van de VN (UNFPA).
“De afgelopen weken zijn er protesten geweest tegen de dood van George Floyd in de handen van politie, die iedereen woedend heeft gemaakt over het onrecht dat in de VS en in de rest van de wereld nog steeds bestaat. De rassenonrechtvaardigheid duurt al eeuwenlang voort en het is niet genoeg om uitingen en daden van racisme alleen maar te veroordelen. We moeten verder gaan en meer doen”, schrijven de hoge VN-ambtenaren. Ze hebben allemaal de rang van Onder-Secretaris-Generaal en hebben de verklaring in hun naam ondertekend.
“De dood van George Floyd en de kreet ‘Black Lives Matter’ is meer dan een slogan – ze zijn van essentieel belang om onze gemeenschappelijke menselijke waardigheid waar te maken. We zijn het aan alle slachtoffers van rassendiscriminatie verschuldigd om de daad bij het woord te voegen.”
“De grondvesten van de Verenigde Naties zijn gebaseerd op de overtuiging dat alle mensen gelijk zijn en het recht hebben om te leven zonder angst voor vervolging.”
De hoge VN-ambtenaren merken op dat de VN in het verleden een verschil heeft gemaakt, bijvoorbeeld met de ondertekening van het Internationaal Verdrag inzake de uitbanning van alle vormen van rassendiscriminatie (ICERD) in 1969 en de rol die de organisatie heeft gespeeld bij de beëindiging van apartheid in Zuid-Afrika.
“De mensenrechten en waardigheid van zwarte mensen in Afrika en in de hele Afrikaanse diaspora waren een sterk signaal dat de VN geen onrechtvaardigheid en onverdraagzaamheid zou tolereren onder de dekmantel van onrechtvaardige wetten. Nu moet de VN op dezelfde manier haar invloed en morele kracht gebruiken om wereldwijde veranderingen teweeg te brengen. Om een einde te maken aan rassendiscriminatie is het van essentieel belang om duurzame ontwikkeling en vrede te bereiken,” schrijven de twintig hoge ambtenaren in hun verklaring.
De VN-Mensenrechtenraad zal deze week op verzoek van alle 54 Afrikaanse landen debatteren over “racisme en politiegeweld”.
Eerder had de VN-Secretaris-Generaal, António Guterres, al een verklaring afgelegd:
“Het is tijd voor de VN om daadkrachtig op te treden en in actie te komen om een einde te maken aan systemisch racisme tegen mensen van Afrikaanse afkomst en andere minderheidsgroepen. De schokkende dood van George Floyd is het resultaat van dieperliggende problemen die niet zullen verdwijnen als we ze negeren.”
Extra links: