De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO Europa) maakt zich zorgen over de toename van besmettingen, ziekenhuisopnames en sterfgevallen in Europa. De oorzaak hiervoor is een combinatie van factoren, waaronder de hoge overdraagbaarheid van de deltavariant, te lakse maatregelen en meer reizen in de zomer. De WHO waarschuwt ook voor een vertraging in de vaccinatiecampagne in sommige landen.
“Verschillende landen beginnen een toename van ziekenhuisopnames en sterfgevallen te zien. Afgelopen week is het aantal doden in de regio met 11% gestegen. Een betrouwbare prognose voorspelt tegen 1 december 236.000 doden in Europa”, zei dr. Hans Kluge, hoofd van WHO Europa maandag.
“We moeten vastbesloten zijn om meerdere beschermingsmaatregelen te handhaven, met zowel vaccinatie als mondmaskers. Vaccins zijn de manier om samenlevingen te heropenen en de economie te stabiliseren”, vervolgde dr. Kluge.
Europese vaccinatiecampagne vertraagt
In acht maanden tijd is bijna de helft van de inwoners van de Europese regio volledig gevaccineerd. Sinds 6 weken stokt de Europese vaccinatiecampagne echter, onder invloed van een gebrek aan toegang tot vaccins in sommige landen en een grotere vaccintwijfel in andere landen.
“Momenteel is slechts 6% van de mensen in Europese lage- en middeninkomenslanden een volledig gevaccineerd. Hoewel bijna drie op vier gezondheidswerkers in onze regio volledig gevaccineerd is tegen COVID-19, zijn sommige landen er slechts in geslaagd om één op de 10 gezondheidswerkers te vaccineren”, aldus de directeur van WHO Europa.
Ter vergelijking: volgens cijfers van Sciensano is 83,3% van de volwassen bevolking in België al volledig gevaccineerd. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu in Nederland meldt daarentegen dat inmiddels 75,7% van de 18-plussers in Nederland volledig gevaccineerd is.
Voor hem is er een duidelijke noodzaak om de productie te verhogen, vaccins te delen en de toegang tot vaccins voor de lidstaten te verbeteren, zodat ze hun bevolking volledig kunnen vaccineren.
“Iedereen zou overal het recht moeten hebben zich volledig te laten inenten”, stelde dr. Kluge
Scholen openen
Nu miljoenen kinderen weer naar school gaan, roepen WHO Europa en UNICEF op om alle noodzakelijke stappen te ondernemen zodat de scholen open gaan en open blijven.
De sluiting van scholen belemmert de schoolprestaties, vergroot de kans op schoolverlaters en tast de geestelijke gezondheid van kinderen aan. “Onze kinderen hebben de afgelopen 20 maanden veel geleden, vooral degenen die al kwetsbaar waren of niet konden profiteren van digitale lesmethoden”, zegt dr. Kluge.
“In tegenstelling tot wat er een jaar geleden gebeurde, kunnen we ze nu beschermen.”
Daarom is er nood aan een vaccinatiestrategie die gericht is op leraren en schoolpersoneel, alsook op kinderen ouder dan 12 jaar en in het bijzonder kinderen met onderliggende aandoeningen. Daarnaast moet de leeromgeving verbeterd worden met sanitaire voorzieningen en handhygiëne, ventilatie, voor zover mogelijk kleinere klassen, het bewaren van fysieke afstand, mondmaskers en regelmatige tests voor kinderen en personeel.
Meer informatie
