Secondo un nuovo importante rapporto pubblicato oggi, le donne hanno più probabilità che mai di sopravvivere alla gravidanza e al parto, ma le agenzie delle Nazioni Unite sottolineano la minaccia di un grave arretramento a causa dei tagli senza precedenti agli aiuti in tutto il mondo
Pubblicato in occasione della Giornata mondiale della salute, il rapporto delle Nazioni Unite, “Trends in maternal mortality“, mostra un calo globale del 40% dei decessi materni tra il 2000 e il 2023, in gran parte dovuto al miglioramento dell’accesso ai servizi sanitari essenziali. Tuttavia, il rapporto rivela che il ritmo del miglioramento è rallentato in modo significativo dal 2016 e che si stima che 260.000 donne moriranno nel 2023 a causa di complicazioni dovute alla gravidanza o al parto, il che equivale a una morte materna ogni due minuti.
Il rapporto giunge mentre i tagli ai finanziamenti umanitari stanno avendo un grave impatto sull’assistenza sanitaria essenziale in molte parti del mondo, costringendo i Paesi a ridurre i servizi vitali per la salute materna, neonatale e infantile. Questi tagli hanno portato alla chiusura di strutture e alla perdita di personale sanitario, oltre a interrompere le catene di approvvigionamento di forniture e farmaci salvavita, come i trattamenti per le emorragie, la pre-eclampsia e la malaria, tutte cause principali di morte materna.
Se non si interviene con urgenza, le agenzie avvertono che le donne incinte in molti Paesi subiranno gravi ripercussioni, in particolare quelle che vivono in contesti umanitari dove i decessi materni sono già allarmantemente elevati.
“Se da un lato questo rapporto mostra barlumi di speranza, dall’altro i dati evidenziano quanto la gravidanza sia ancora pericolosa in gran parte del mondo, nonostante esistano soluzioni per prevenire e curare le complicazioni che causano la stragrande maggioranza dei decessi materni”, ha dichiarato Tedros Adhanom Ghebreyesus, Direttore Generale dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). “Oltre a garantire l’accesso a un’assistenza di qualità per la maternità, sarà fondamentale rafforzare la salute di base e i diritti riproduttivi delle donne e delle ragazze, fattori che determinano le loro prospettive di risultati sani durante la gravidanza e oltre”.
Il rapporto fornisce anche il primo resoconto globale dell’impatto della pandemia COVID-19 sulla sopravvivenza materna. Nel 2021, si stima che siano morte 40.000 donne in più a causa della gravidanza o del parto, passando a 322.000 dalle 282.000 dell’anno precedente. Questa impennata è legata non solo alle complicazioni dirette causate dalla COVID-19, ma anche alle diffuse interruzioni dei servizi di maternità. Ciò evidenzia l’importanza di garantire tale assistenza durante le pandemie e le altre emergenze, sottolineando che le donne in gravidanza hanno bisogno di un accesso affidabile ai servizi e ai controlli di routine, oltre che di cure urgenti 24 ore su 24.
“Quando una madre muore durante la gravidanza o il parto, anche la vita del suo bambino è a rischio. Troppo spesso, entrambi sono persi per cause che sappiamo come prevenire”, ha dichiarato il Direttore esecutivo dell’UNICEF Catherine Russell. “I tagli ai finanziamenti globali per i servizi sanitari stanno mettendo a rischio un numero sempre maggiore di donne incinte, soprattutto nei contesti più fragili, limitando il loro accesso alle cure essenziali durante la gravidanza e al sostegno di cui hanno bisogno al momento del parto. Il mondo deve investire con urgenza in ostetriche, infermiere e operatori sanitari di comunità per garantire che ogni madre e ogni bambino abbiano la possibilità di sopravvivere e prosperare”.
Il rapporto evidenzia le persistenti disuguaglianze tra regioni e Paesi, nonché i progressi disomogenei. Con una diminuzione della mortalità materna di circa il 40% tra il 2000 e il 2023, l’Africa sub-sahariana ha ottenuto risultati significativi – ed è stata una delle tre regioni delle Nazioni Unite, insieme all’Australia e alla Nuova Zelanda e all’Asia centrale e meridionale, a registrare cali significativi dopo il 2015. Tuttavia, dovendo affrontare alti tassi di povertà e molteplici conflitti, la regione dell’Africa subsahariana rappresenta ancora circa il 70% del carico globale di morti materne nel 2023.
A dimostrazione del rallentamento dei progressi, dopo il 2015 la mortalità materna è rimasta stagnante in cinque regioni: Africa settentrionale e Asia occidentale, Asia orientale e sudorientale, Oceania (escluse Australia e Nuova Zelanda), Europa e Nord America, America Latina e Caraibi.
“L’accesso a servizi di salute materna di qualità è un diritto, non un privilegio, e tutti noi condividiamo l’urgente responsabilità di costruire sistemi sanitari ben finanziati che salvaguardino la vita di ogni donna incinta e di ogni neonato”, ha dichiarato la dott.ssa Natalia Kanem, Direttore esecutivo dell’UNFPA. “Potenziando le catene di approvvigionamento, la forza lavoro ostetrica e i dati disaggregati necessari per individuare i soggetti più a rischio, possiamo e dobbiamo porre fine alla tragedia delle morti materne prevenibili e al loro enorme tributo alle famiglie e alle società”.
Secondo il rapporto, le donne incinte che vivono in situazioni di emergenza umanitaria corrono alcuni dei rischi più elevati a livello globale: quasi due terzi delle morti materne globali si verificano oggi in Paesi colpiti da fragilità o conflitti. Per le donne in questi contesti, i rischi sono impressionanti: una ragazza di 15 anni corre un rischio di 1 su 51 di morire per cause materne nel corso della sua vita, rispetto a 1 su 593 in Paesi più stabili. I rischi maggiori si registrano in Ciad e nella Repubblica Centrafricana (1 su 24), seguiti da Nigeria (1 su 25), Somalia (1 su 30) e Afghanistan (1 su 40).
Oltre a garantire servizi fondamentali durante la gravidanza, il parto e il periodo postnatale, il rapporto sottolinea l’importanza degli sforzi per migliorare la salute generale delle donne, migliorando l’accesso ai servizi di pianificazione familiare e prevenendo le condizioni di salute sottostanti, come anemie, malaria e malattie non trasmissibili che aumentano i rischi. Sarà inoltre fondamentale garantire che le ragazze rimangano a scuola e che le donne e le ragazze abbiano le conoscenze e le risorse per proteggere la loro salute.
Sono necessari investimenti urgenti per prevenire le morti materne. Attualmente il mondo non è in grado di raggiungere l’obiettivo di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite per la sopravvivenza materna. A livello globale, il tasso di mortalità materna dovrebbe diminuire di circa il 15% ogni anno per raggiungere l’obiettivo del 2030, con un significativo aumento rispetto agli attuali tassi di declino annuale di circa l’1,5%.
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