Esperto delle Nazioni Unite esprime estrema preoccupazione per la sicurezza dei difensori dei diritti umani nella Repubblica Democratica del Congo orientale
05 Marzo 2025
Mentre la situazione continua a deteriorarsi nella parte orientale della Repubblica Democratica del Congo, un esperto delle Nazioni Unite ha chiesto oggi un sostegno urgente e concreto ai difensori dei diritti umani nella regione.
“I difensori dei diritti umani nella parte orientale della RDC sono attualmente a rischio estremo di rappresaglie per il loro lavoro sui diritti umani. Hanno bisogno di aiuto ora, compreso il sostegno per il trasferimento temporaneo insieme alle loro famiglie”, ha dichiarato Mary Lawlor, Relatrice speciale sulla situazione dei difensori dei diritti umani.
Il gruppo armato M23, sostenuto dal Ruanda, ha continuato ad avanzare nella regione dall’inizio della sua offensiva, e coloro che hanno documentato e denunciato le loro violazioni sono stati presi direttamente di mira.
“Nelle ultime settimane ho ricevuto innumerevoli segnalazioni di richiesta di supporto e ho parlato direttamente con i difensori sul campo”, ha dichiarato Lawlor. “Vivono nella paura e i rischi sono reali. Recentemente un difensore mi ha informato che i ribelli dell’M23 avevano stilato delle liste di difensori dei diritti umani da arrestare nelle aree sotto il loro controllo”.
La Relatrice speciale ha detto di aver ricevuto segnalazioni credibili di difensori dei diritti umani detenuti in isolamento, fatti sparire con la forza e torturati a Rutshuru e Masisi, nel Nord Kivu, mentre almeno sei difensori dei diritti umani risultano dispersi dopo il loro tentativo di fuggire da Goma, dopo che la città è stata conquistata dall’M23.
“Alcuni difensori dei diritti umani non hanno avuto altra scelta che fuggire dalle loro case. Quelli che sono riusciti a raggiungere altre città sono rimasti senza le risorse per trovare un riparo o per soddisfare i loro bisogni quotidiani”, ha dichiarato il Relatore speciale. “Altri sono rimasti nelle aree sotto il controllo dei ribelli, ma temono molto per la loro sicurezza. Un difensore mi ha chiesto come potessero continuare a nascondersi mentre l’M23 iniziava a fare un censimento a Goma”.
Dopo le evasioni di massa dalle carceri di Goma, Kalehe, Bukavu e Uvira, migliaia di detenuti, tra cui criminali violenti e leader di gruppi armati condannati per gravi violazioni dei diritti umani che equivalgono a crimini di guerra e crimini contro l’umanità, sono fuggiti. Alcuni di loro stanno minacciando i difensori dei diritti umani che hanno fornito assistenza medica, psicosociale e legale alle vittime e ai testimoni che hanno deposto durante i processi. Ora che i difensori dei diritti umani sono minacciati e temono ritorsioni, le vittime non hanno nessuno a cui rivolgersi.
In un contesto già di per sé febbrile per i difensori dei diritti umani, il Relatore speciale ha sottolineato il grave rischio di violenza sessuale che corrono le donne difensore.
“Sappiamo che la violenza sessuale e di genere legata ai conflitti nella RDC orientale è dilagante e che le donne che prendono posizione contro le violazioni dei diritti umani in questi contesti, e diventano visibili attraverso il loro lavoro, spesso ne subiscono le conseguenze”, ha dichiarato Lawlor.
“È spaventoso pensare che, a 25 anni dall’innovativa risoluzione del Consiglio di sicurezza sulle donne, la pace e la sicurezza, questi eventi si stiano svolgendo sotto gli occhi di un mondo in gran parte apatico”.
Il Relatore speciale ha inoltre richiamato l’attenzione sui rischi che corrono i difensori dei diritti umani nelle aree isolate e rurali, tra cui uccisioni, sparizioni forzate e rapimenti, sottolineando l’impatto psicologico della situazione su coloro che si trovano sul campo.
“I difensori erano già minacciati nella regione, sia dal governo che dai gruppi armati, ma come ha descritto una donna difensore dei diritti umani parlando con me, ora non c’è un attimo di tregua, l’insicurezza è costante e non c’è protezione”, ha detto il relatore speciale.
“Faccio appello alla comunità internazionale affinché riconosca la nostra responsabilità collettiva nei confronti di questi difensori dei diritti umani ed esorto vivamente gli Stati membri a cercarli e ad esplorare tutte le possibilità di assistenza rapida per evitare che la situazione si deteriori ulteriormente”.
Il Relatore speciale è in contatto con il Governo sulla questione.
Per saperne di più, clicca qui.