La FAO invita a potenziare il monitoraggio e ad avviare misure di controllo tempestive nei paesi colpiti
Roma – L’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’Alimentazione e l’Agricoltura (FAO) esorta i paesi dell’Africa nord-occidentale a rafforzare il monitoraggio e ad avviare tempestivamente misure di controllo, dal momento che gruppi di locuste del deserto adulte e piccoli sciami – provenienti dal Sahel – si sono spostati nel Sahara meridionale, nella regione occidentale dell’area di distribuzione delle locuste del deserto.
L’attività delle locuste si è intensificata dalla fine di febbraio a marzo, con l’arrivo di gruppi di adulti e piccoli sciami nell’Algeria centrale, nella Libia occidentale e nella Tunisia meridionale. A causa delle condizioni ecologiche favorevoli, l’attuale stagione riproduttiva primaverile ha visto infestazioni significativamente più grandi del solito.
I venti e le precipitazioni hanno facilitato lo spostamento verso nord delle locuste del deserto dall’Algeria meridionale, dal Mali settentrionale, dal Niger e dal Ciad. In queste regioni saheliane, piccoli gruppi si sono riprodotti da agosto a inizio marzo. L’afflusso di popolazioni nell’Africa nord-occidentale – in particolare a nord e a sud dei monti Hoggar in Algeria e del Fezzan nel sud-ovest della Libia – ha spinto la FAO a classificare la situazione nella Regione Occidentale come cautelativa, richiedendo una maggiore vigilanza.
“Le operazioni di monitoraggio e controllo sono particolarmente urgenti nelle località in cui le piogge invernali e di inizio primavera hanno creato condizioni idonee alla riproduzione”, ha dichiarato Cyril Piou, responsabile del monitoraggio e delle previsioni delle locuste. “Le previsioni della FAO da gennaio indicano che la schiusa e la formazione delle bande inizieranno questo mese nelle aree colpite. Se non controllate, queste bande potrebbero trasformarsi in piccoli sciami tra maggio e giugno, aumentando il rischio per le colture e i pascoli”.
La FAO raccomanda di condurre indagini intensive al suolo nelle aree chiave dove è probabile che si verifichi la riproduzione delle locuste – che vanno dal sud della catena montuosa dell’Atlante in Marocco al Sahara in Algeria e si estendono fino alla Tunisia meridionale e alla Libia occidentale. Queste aree hanno ricevuto precipitazioni sufficienti a sostenere la crescita della vegetazione, creando condizioni favorevoli allo sviluppo delle locuste.
La locusta del deserto rimane uno dei parassiti migratori più distruttivi al mondo. Un singolo sciame può coprire da una a diverse centinaia di chilometri quadrati. Un solo chilometro quadrato di sciame può contenere fino a 80 milioni di adulti, in grado di consumare in un giorno la stessa quantità di cibo di 35.000 persone. L’individuazione precoce e la risposta rapida sono fondamentali per prevenire una crisi più ampia.
La FAO, attraverso il Servizio informativo sulle locuste del deserto (DLIS) e la Commissione per il controllo delle locuste del deserto nella regione occidentale (CLCPRO), continua a fornire indicazioni tecniche, aggiornamenti in tempo reale e supporto operativo ai Paesi colpiti.
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