De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) evalueerde de situatie van het afgelopen jaar en de vooruitzichten voor 2023 besproken, drie jaar na de COVID-19-uitbraak en nu het aantal besmettingen in China toeneemt.
Op 30 januari 2023, drie jaar nadat de ziekte tot een internationale noodsituatie voor de volksgezondheid was uitgeroepen, zei de organisatie dat het maximale alarmniveau voor de COVID-19-pandemie aanhoudt.
Bezorgdheid over China
De WHO zegt heel bezorgd te zijn over de toename van COVID-19 in China, waar meldingen zijn van ernstige gevallen van de ziekte. De organisatie benadrukt de behoefte aan gedetailleerde informatie van de Chinese autoriteiten.
“Cijfers uit China onderschatten de ware impact van de ziekte bij ziekenhuisopnames, opnames op intensieve zorgen en vooral sterfgevallen onderschatten”, vertelde dr. Mike Ryan, Directeur noodgevallen van de WHO, tijdens een persconferentie begin januari.
Ondertussen (zaterdag 14 januari 2023) sprak de WHO-Directeur-Generaal dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus met minister Ma Xiaowei, directeur van de Chinese National Health Commission, over de COVID-19-situatie in het land.
Tijdens de bijeenkomst gaven Chinese functionarissen informatie vrij over de situatie in China voor de periode van december 2022 tot 12 januari 2023, zoals ambulante zorg, het aantal ziekenhuisopnames, hoeveel patiënten een spoedbehandeling en kritieke zorg nodig hadden, en het aantal ziekenhuissterfgevallen als gevolg van COVID-19.
De WHO verzocht China om dit soort gedetailleerde informatie te blijven delen.
Reizen
De Europese Unie moedigt haar lidstaten “sterk aan” om een negatieve COVID-19 test in te voeren voor alle passagiers die uit China vertrekken, en deze aan te vullen met “willekeurige tests” bij aankomst en “gentypering van positieve resultaten” om mogelijke nieuwe varianten te identificeren.
Reizigers die vanuit China naar België vertrekken met een rechtstreekse vlucht moeten een negatieve test (RAT of PCR) voorleggen die niet meer dan 48 uur voor vertrek werd afgenomen.
Ook in Nederland is sinds 10 januari 2023 is een negatief COVID-19 testresultaat verplicht voor reizigers uit China.
Daling van het aantal besmettingen
Het aantal nieuwe besmettingen en sterfgevallen nam begin januari wereldwijd af, met enkele zeldzame uitzonderingen.
Ondanks grote verschillen in vaccinatie tussen Europeanen is het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding van mening dat de EU-landen een aanzienlijk immunisatieniveau hebben.
Terugblik op 2022
2022 werd gekenmerkt door de opkomst van Omikron, dat zich verspreidde en wereldwijd de dominante variant werd.
In 2022 werden bij de WHO ongeveer 360 miljoen gevallen gemeld, meer dan de helft van de COVID-19-gevallen die sinds het begin van de pandemie zijn gemeld, en meer dan in de twee voorgaande jaren samen. Het aantal positieve tests is in 2022 bijna verdrievoudigd. Het steeg van 7% tijdens de eerste twee jaar van de pandemie tot 20%.
Wereldwijd zijn in 2022 zijn naar schatting ongeveer 1,2 miljoen mensen overleden aan COVID-19, wat neerkomt op één op de vijf sterfgevallen.
Het aantal sterfgevallen neemt in het algemeen af, met tussen 8.000 en 10.000 gemelde sterfgevallen per week.
Het aantal toegediende vaccindoses is tussen 2021 en 2022 gehalveerd, met iets meer dan vier miljard toegediende doses.
Er bestaan nog steeds enorme verschillen in vaccinatiegraad. In landen met lage inkomens is slechts een op de vijf mensen gevaccineerd.
Toegang tot diagnostiek en levensreddende behandelingen voor COVID-19 blijft volgens de WHO “onaanvaardbaar onbetaalbaar en ongelijk”.
We moeten de respons beter begrijpen, erin investeren en plannen.
Naar het einde van de “wereldwijde noodsituatie”
Op basis van de huidige trends blijft de WHO hopen dat tegen het einde van 2023 de COVID-19-noodsituatie wereldwijd kan worden beëindigd.
De WHO benadrukt dat er meer inspanningen nodig zijn om de wetenschap vooruit te helpen en de preventie te versterken.
De organisatie en haar partners blijven ook bezorgd dat ze niet over voldoende gegevens beschikken om COVID-19-varianten snel en betrouwbaar te beoordelen.
Ze zijn ook bezorgd dat het toezicht op mogelijke overdracht van mens op dier beperkt is. Sommige wetenschappers vrezen dat de volgende grote variant uit dergelijke contacten zou kunnen komen.