Jonge activisten bespreken toekomst van de planeet aan boord van trein naar COP26

Treinkaart route naar Glasgow
© Jacinta Hamley

Meer dan 500 activisten uit 40 landen nemen op 30 oktober een “Klimaattrein” van Amsterdam naar Glasgow, waar de Klimaatconferentie van de Verenigde Naties (COP26) plaatsvindt, om de noodzaak van duurzamer reizen te benadrukken.

Rail to the COP” is een campagne onder leiding van de Nederlandse non-profit Jeugd voor duurzaam reizen (YFST van “Youth for Sustainable Travel” in het Engels). Die wil de klimaatconferentie toegankelijker maken, vooral voor jongeren, en tegelijkertijd het bewustzijn over problemen in de reisindustrie vergroten.

“We willen jongeren naar de plekken brengen waar over hun toekomst wordt beslist”, zei de 26-jarige vertegenwoordigster van de campagne Mara de Pater uit Nederland, voorafgaand aan de Klimaatconferentie die van 31 tot 12 november loopt. “We willen (ook) de problemen in de reisindustrie naar het internationale politieke toneel brengen.”

Allemaal aan boord van de Klimaattrein 

De Klimaattrein, die op 30 oktober om 08:57 uur vertrekt in Amsterdam-Centraal, rijdt door Rotterdam en Brussel, met een overstap in Londen. De trein komt zo’n tien uur later toe in Glasgow, waar duizenden afgevaardigden, ook wereldleiders, bijeen zullen komen om klimaatactie te bevorderen.

Bij de passagiers van de trein zijn 150 jongeren en meer dan 100 vertegenwoordigers van NGO’s, maar ook klimaatwetenschappers, beleidsmakers, vertegenwoordigers van de spoorwegindustrie en journalisten. Tijdens de reis zullen de deelnemers de toekomst van duurzaam reizen bespreken.

Aan boord bevindt zich ook een Belgische delegatie. Zakia Khattabi, Belgisch minister van Klimaat, Leefmilieu, Duurzame Ontwikkeling en Green Deal, en Belgische klimaatactivisten Anuna De Wever en Adelaide Charlier reizen mee. Ook vertegenwoordigers van de Nederlandse en Duitse nationale COP26-delegaties nemen dezelfde trein.

32-jarige “Rail to the COP”-deelneemster Vera Hoveling
© Vera Hoveling

Nog een van de mensen die de reis maken is de 32-jarige Vera Hoveling, die in Amsterdam woont en master informatica studeert. Ze besloot deel te nemen na het laatste rapport van de Intergouvernementele Werkgroep over Klimaatverandering, waaruit bleek dat klimaatverandering zich snel en intensief verspreidt met sommige trends die nu al onomkeerbaar zijn.

“Ik voelde me zo verdrietig en boos en wilde die energie kanaliseren in iets positiever, namelijk andere mensen ontmoeten die ook om hetzelfde geven en graag op avontuur gaan,” zei ze.

 

Een vierde van de broeikasgassen 

Transport is goed voor meer dan een vierde van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen, zoals VN-Secretaris-Generaal António Guterres onlangs aangaf op de tweede wereldwijde Conferentie over duurzaam transport is duurzaam transport “van fundamenteel belang voor de uitvoering van de 2030 Agenda voor duurzame ontwikkeling en het Akkoord van Parijs.”

“Rail to the COP” roept op om actie te ondernemen voor minder korteafstandsvluchten, een herziening van de belastingen op de luchtvaartsector, maar ook om duurzame vervoersmiddelen te promoten met subsidies en ondersteuning.

“We willen hogere ambities en concretere doelen van de verschillende instanties wat CO2-reductie binnen de transportsector betreft, maar tegelijkertijd willen we het openbaar vervoer toegankelijker maken”, aldus Mara de Pater.

Voor de Secretaris-Generaal van de Verenigde Naties zijn de huidige inspanningen om de uitstoot van de luchtvaart aan te pakken niet voldoende om de doelstelling van 1,5-graad uit het Akkoord van Parijs te halen.

“Bedrijven moeten nu beginnen duurzame luchtvaartbrandstof te gebruiken om de CO2-uitstoot per passagier tegen 2050 met 65 procent te verminderen”, aldus Guterres. Hij riep regeringen ook op om schone transportopties te stimuleren en het duurzame spoorwegnetwerk te verbeteren en uit te breiden.

Zeil naar de COP

Met de treinreis is de Jeugd voor duurzaam reizen niet aan zijn proefstuk toe. In 2019 zeilden meer dan 30 jongeren zeven weken lang de Atlantische Oceaan over om het bewustzijn over reizen te vergroten op COP25 in Chili als onderdeel van “Sail to the COP” (de conferentie werd uiteindelijk verplaatst naar Madrid door onrust in Chili).

26-jarige Mara de Pater aan boord van een boot die deel uitmaakte van “Sail tot the COP” in 2019
© Youth for Sustainable Travel (Jeugd voor duurzaam reizen)

Mara de Pater was een van de mensen aan boord en wil deze tip delen voor wie duurzamer willen reizen:

“Daag jezelf uit om te stoppen met vliegen. Het is leuk en avontuurlijk om over land of zee te reizen. Maar blijf druk zetten op je politici en grote spelers in de reissector, want daar kunnen de grote veranderingen gebeuren.”

Zie ook: