Ebóla. Alþjóða heilbrigðismálastofnunin (WHO) hefur lýst yfir að ebólufaraldurinn sem nú geisar í Lýðstjórnarlýðveldinu Kongó (DRC) og Úganda sé neyðarástand á sviði lýðheilsu sem varðar alþjóðasamfélagið.
Ebólu-tilfellum hefur fjölgað, þau hafa breiðst út yfir landamæri og veruleg óvissa ríkir um umfang faraldursins.
Ákvörðunin, sem Tedros Ghebreyesus, forstjóri WHO, tilkynnti á sunnudag 17. var tekin í kjölfar tilkynninga um bæði staðfest og grunsamleg smit tengd Bundibugyo-stofni veirunnar.
Þrátt fyrir að ástandið sé alvarlegt uppfyllir það ekki skilyrði fyrir heimsfaraldurs-neyðarástandi samkvæmt alþjóðaheilbrigðisreglugerð WHO.
Þann 16. maí höfðu heilbrigðisyfirvöld skráð átta staðfest tilfelli á rannsóknarstofu, 246 grunsamleg tilfelli og 80 grunsamleg dauðsföll í Ituri-héraði í austurhluta Lýðstjórnarlýðveldisins Kongó.
Faraldurinn líklega umfangsmeiri
Tilfelli hafa einnig verið staðfest í höfuðborginni Kinshasa og handan landamæranna í Úganda, þar sem tveir smitaðir einstaklingar ferðuðust frá Lýðstjórnarlýðveldinu Kongó og voru lagðir inn á gjörgæslu.
WHO varaði við því að faraldurinn væri líklega umfangsmeiri en nú hefur greinst og benti á nokkurn fjölda óútskýrðra dauðsfalla, hátt hlutfall jákvæðra sýna og takmarkaðan skilning á smitleiðum. Að minnsta kosti fjögur dauðsföll meðal heilbrigðisstarfsmanna hafa einnig vakið áhyggjur af smitvörnum á heilbrigðisstofnunum.
Stofnunin lagði áherslu á að faraldurinn setti nágrannalönd í hættu vegna mikilla fólksflutninga, viðskiptatengsla og viðvarandi mannúðaráskorana á viðkomandi svæðum.
Engar alþjóðlegar ferðatakmarkanir nauðsynlegar
Þrátt fyrir áhættuna mælir WHO ekki með takmörkunum á alþjóðlegum ferðalögum eða viðskiptum. Þess í stað hvatti stofnunin lönd til að efla eftirlit, viðbúnað og samfélagsþátttöku, um leið og tryggðar væru nákvæmar upplýsingar til almennings.
Yfirvöldum í Lýðstjórnarlýðveldinu Kongó og Úganda hefur verið ráðlagt að virkja neyðarviðbragðskerfi, efla smitrakningu og rannsóknarstofuprófanir, bæta smitvarnir og auka meðferðargetu.
WHO benti á að engin samþykkt bóluefni eða sértækar meðferðir væru til staðar gegn Bundibugyo-stofninum og undirstrikaði mikilvægi þess að flýta rannsóknum og klínískum prófunum.